И последнее: держим направление к Порогу.

Есть сомнение, что Кразимион, окончательно потеряв голову (сужу по его учащенному сердцебиению), допустит, чтобы леди Росто вошла во врата, то есть рассталась с жизнью.

Прошу подсказать: если подобное затмение разума случится, стоит ли мне толкнуть Лючию, заставив тем перешагнуть Порог? Я бы с удовольствием посмотрел, как Кразимион за миг до смерти проклятой поймет, что она его вовсе не любит.

Р. S. Памятную книжку привидения под страхом смерти вынужден был вернуть, но попыток заглянуть в нее не оставлю.

Навеки ваш преданный слуга,

Кисэлиус Непотербник».

Советник по Черным Делам, свернув «Откровения», подул. Полыхнув огнем, свиток осыпался на каменный пол легким пеплом.

«Стоит отдать должное хитроумным ангелам!
– размышлял сидящий в кресле демон, потягивая вино из чаши в виде человеческого черепа. С лица родовитого вельможи не сходила довольная улыбка.
– И дочери Света не дали по-настоящему влюбиться, и Кразимиону напакостили. Я бы тоже хотел посмотреть, как выскочка держит удар: он, единственный наследник Темного Владыки, посмотрев в равнодушные глаза проклятой, вдруг осознает, на что себя обрек. Ни детей ему, ни постельных ласк во веки веков. Останется одна дорога - к смертоносной реке Красных гор. А я уж посмеюсь, когда Стратусы и Орреги начнут выдирать друг другу волосы. После краха Кразимиона им никогда не стать правящим семейством», - и, отсалютовав кубком стоявшей на коленях демонице, что подняла на него наглые глаза и, поддразнивая, облизала пухлые губы, произнес: - За семью Чирриз! Демоница хищно улыбнулась.

Глава 21. Еловая Веточка

Немного передохнув после «лечения» и напившись студеной воды из родника, Кразимион, заговорщицки переглянувшись с Непотребником, подозвал к себе Дуню.

– На время моего отсутствия назначаю тебя главной, - произнес он, положив ладонь на призрачное плечо. Если бы бесцветное привидение могло зардеться от удовольствия, оно непременно это сделало бы. Правда, следующие слова Дуне не особо понравились: – Запомни: ангелов не обижать, леди Росто не задирать.

– А вы?

– Мы скоро будем. Не скучай.

Как показали последующие события, скучать Дуне не пришлось.

Проводив милорда и его спутника глазами, Дуня вздохнула:

– И как же он бедненький неровно крыльями машет. Как бы не сверзнулся с небесной высоты.

Лючия тоже заметила, что Краз взлетел тяжело, но вздох, не в пример Дуне, затаила. Она низко опустила голову, чтобы ревнивое привидение не увидело мечтательную улыбку, расцветшую на ее губах: демон, прежде чем взмыть в небо, все-таки посмотрел на нее. От его взгляда в животе все сжалось в комок, а в теле появилась такая слабость, что загорись дерево, под которым Лючия обосновалась, она все равно не нашла бы сил сдвинуться с места.

Впрочем, сдвинуться с места леди Росто не смогла ни через час, ни через два. И не обжигающий взгляд демона стал тому виной: ее ноги безобразно распухли и посинели до самых колен.

Ангелы, хоть и были благодарны демону за возможность передохнуть, успели поволноваться в полной мере. Мало того, что впервые за семнадцать лет они не последовали за своим подопечным, так еще дочь Света внезапно занемогла. Примочки из листьев подорожника, цветов ромашки и прочей зелени, которую Дуня собирала по просьбе ведьмы, так и не принесли облегчения.

Ангелы, вместо того, чтобы прийти на помощь, которую от них всякий смертный надеется получить, бесполезно топтались за ручьем и лишь раздражали нервным хлопаньем крыльев.

– Эй, вы, нимбоносцы! – прокричала им отчаявшаяся Дуня. – Раз уж мы за одно, может, приложите руки в исцеляющем жесте к ногам нашей мученицы?

Стоило привидению произнести эти слова, как с ангелами произошла неожиданная метаморфоза. Только что они выглядели уставшими и измученными, а тут поникшие плечи вдруг расправились, трепещущие крылья подтянулись и скалами поднялись за головами, а нимбы сверкнули таким ослепительным светом, что Дуня зажмурилась.

– Как смеешь ты, тля, указывать высшим существам?

– Я не… - попыталась оправдаться Дуня, но громыхнул гром и Фим, сверкнув взглядом словно молнией, прервал ее речь.

– Кабы проклятая думала головой, не нажила бы себе горя! – отрезал он, спрятав недавние переживания за надменной маской. – Демонические фокусы – суть зло.

– Простите великодушно, - пришла в себя Дуня, поняв, что она здесь единственная, кто может постоять за страдалицу. Да и бунтарская натура привычно заняла свое место. – А можно без назидания?

– Без назидания можно. Но бесовское рукоблудие нам не ведомо. – Фим словно ненароком наступил на ногу Анхеля, который явно порывался вставить свое слово.
– Знамо токмо: чем бедовее заклинание, тем весомее последствия.

– Что?! Какие последствия?! – пискнула Лючия, округлив от ужаса глаза.

Старший ангел, решив, что для поучительных речей сейчас самый подходящий момент, ведь строптивая девица ловит каждое его слово, добавил жара: