– Если вселение дэйва в человека подтвердится - это будет катастрофой для нас.

– И для ангелов. Как узнать, в каком теле прячется дэйв? Не пришлось бы всех людей извести, чтобы победить красную заразу.

«Откровения.

Мой лорд, ваша душа настолько черна, насколько черны ваши деяния. Безмерно восхищаюсь вами! Но желательно, чтобы и вы снизошли до вашего несчастного подопечного и прислали новую одежку. Старая совсем поистрепалась.

Стараясь задерживать Кразимиона на Той Стороне как можно дольше, я не раз пытался похитить Лючию (ведь только это обстоятельство заставит его отказаться от похода к Порогу), но ни одна моя задумка не свершилась - он зорко следил за проклятой, а когда отлучался, требовал, чтобы и я находился рядом.

А теперь настало время возрадоваться: Лючию похитили! Я не знаю, кто и как, но Кразимион наверняка сломает голову, чтобы отыскать ее, а значит, еще не скоро предстанет пред темными очами Владыки.

P.S. Не забудьте о моей новой одежке. Желательно плащ из кожи карабаирского дракона, штаны из черного мультисана, а рубаху длиной до пят с непременной прорезью на пуговках по передней части. Ну, вы сами понимаете, для чего.

P.P.S. Кто такие дэйвы? Видел тут недавно одного краснокрылого.

Ваш преданный слуга,

Кисэлиус Непотребник».

– Какие пуговки, какая кожа дракона? Дэйвы?! Проклятие!
– Советник по Черным Делам вчитывался в P.P.S., не веря своим глазам.
– Если дэйвы вновь объявились, моим мечтам о власти можно сыграть траурный марш.

Его руки, уверенно держащие в бою тяжеленный меч, дрожали так, словно в них находилась не бумажка, а огромные врата Порога. И не страх перед дэйвами заставил Советника в бессилии опуститься на каменные ступени - бил он краснокрылых и не раз. Его разрывал мучительный выбор: смолчать, скрыть от Темного Владыки, что над обитателями Обратной Стороны нависла беда, или немедленно донести, выдав тем Непотребника? Его Темнейшество давно не верит словам и потребует доказательств.

– Придется показать письмо, - сделал свой выбор Советник.
– Власть властью, а Родина дороже.

По слабоосвещенному залу сквозняки гоняли пепел. Его легкие волны докатывались до самых удаленных уголков замка, окрашивая все, к чему прикасались, в серый цвет.

Тяжелый плащ Советника по Черным Делам, идущего с важным известием к Темному Владыке, оставлял за собой чистую дорожку, но она тут же ревностно стиралась горячим ветром.

Из прорубленных в толще скал окон неслись завывания грешников, что сегодня перемежались стонами Доминанта - вулкана, готовящегося изрыгнуть новую порцию лавы.

– Ваше Темнейшество, у меня важное донесение, - Советник склонил голову и протянул сидящему на троне демону письмо.

Меж огромных рогов правителя мелькнула молния. Он неспешно развернул бумагу. Советник внимательно следил за каждым его действием и с облегчением отметил, что цвет молнии, по мере прочтения письма, сменился с красного на белый. «Хороший знак», - выдохнул он.

Темный Владыка поднял глаза и неожиданно широко улыбнулся.

– Я всегда верил, что в критический момент ты остановишься. Как и у меня, интересы Обратной Стороны у тебя на первом месте.

Советник по Черным Делам опустил голову, признавая правоту Темного Владыки.

– Я тоже получил письмо о дэйвах. Вот, почитай. Всезнающий уже роется в архивах.

Позже, когда они оба сидели на скалистом выступе, попивая прекрасное вино в ожидании взрыва Доминанта, Темный владыка произнес те слова, которые надолго успокоили мятущуюся душу его помощника:

– Ты к Кразимиону не ревнуй. У каждого правителя должен быть наследник, а племянник - единственный из Высших демонов, кто спокойно отойдет в сторону, уступив место моему сыну, - посмотрев на вспышку огня через стекло опустевшего бокала, Владыка добавил: - А сын у меня обязательно появится, я уверен.

– Я тоже в это верю, - выпив залпом вино, горячо согласился Советник.
– И против законного наследника не пойду.

– Вот и славно, - кивнул Владыка. И когда рокот вулкана почти оглушил, Люций миролюбиво похлопал по плечу давнего соратника.
– И купи, наконец, Непотребнику достойную одежду. Что же он у тебя оборванцем ходит? Стыдно перед ангелами.