– Тебе с дэйвом не сдюжить, - успокоил взволнованную женщину Непотребник, не забыв участливо обнять за плечи. – Как и Лючии, над умом которой он тут же одержит верх. Да и мне, низшему, справиться с Великолепным не под силу. Только Первому из Первых, - кивнул он головой в сторону Фима, - или Высшему.

– Анхель примет дэйва, - Кразимиону надоели долгие пересуды.

– Я не могу... – Анхель сделал шаг назад, хватаясь за рукоять меча, который ярко полыхнул в одеждах. – Я не Первый из Первых. И вообще, ангелы на такое не способны.

– Демоны способны, значит, и ангелы тоже. Ты не забыл, что мы происходим из одного семени? – Прищур глаз Кразимиона заставил Анхеля поежиться. – Ты молод, отважен…

– Но я не так силен, как…

– Я видел тебя в бою, - предупреждающим жестом руки демон заставил ангела замолчать.
– И ты обладаешь даром внушения, что заставит дэйва забыть о собственном «я».

– Я не…

– Анхель, - более миролюбиво произнес Кразимион, видя, что ангел находится на грани отчаяния, - я давно знаю, что ты своей волей воздействуешь на меня. Даже сейчас пытаешься внушить угодные тебе мысли. Но нет, в себя я дэйва не приму, у меня иная миссия. Ты не забыл о проклятой?

Лицо Лючии вспыхнуло, но опущенные ресницы не позволили увидеть, взглянул ли на нее демон.

– Не проще ли все-таки связать принцу крылья и потащить за собой? – начал сдаваться Анхель. Его уже не страшила рать дэйвов, что могла кинуться на выручку своего.
– Я сам поволоку его…

Последняя попытка убедить Кразимиона не удалась. Он приблизился к говорившему, и Анхель увидел собственное отражение в зрачках Высшего демона.

– Мы спрячем дэйва не только ради сиюминутного обмана противника, - медленно, словно пытаясь разжевать простые истины, произнес Кразимион.
– Принц должен пересечь Порог в чьем-нибудь теле, иначе врата испепелят его. А он – источник сведений, которые ваш Светоч вытащит наружу. Вот еще одна причина, почему я не могу быть носителем: Светоч заодно покопался бы и в моих мозгах, а я не имею права доверить прозорливому ангелу знания наследника Обратной Стороны.

– Поглощение – есть безболезненное действо, - ласково заворковал Фим, чувствуя, что следующим претендентом на вселение, коли Анхель заартачится, будет он. И более тихо, на самое ухо, добавил: - Послужи отчеству. Нам одним станется ведать тайнами дэйвов.

– Позвольте, многоуважаемый Фим, пояснить, чтобы вы не питали иллюзий, - Кразимион скрестил на груди руки. – Проведенный демонический ритуал не позволит Захре блеснуть хоть одной значимой мыслью. Мое присутствие при допросе будет необходимым.

– Ах… ах… - словно заполошная курица захлопал Фим по бедрам. – Обжулил! Обвел вокруг перста яко сосунков! Ведь ведал же я, что демоны суть зло!

«Демонический ритуал? Вот как называется поцелуй милорда?» – взяла на заметку Дуня, вознамерившись стать следующей его участницей.

– Гроза заканчивается, - Кразимион глянул в окно, где небо на горизонте вновь обретало девственную чистоту. – Пора за дело. Время не ждет.

Анхель тяжко вздохнул и, подталкиваемый Фимом, опустился на колени. Дэйв продолжал блаженно улыбаться, вперив взгляд в пустоту.

Дуня от любопытства вытянула шею, но Непотребник, ласково подталкивая ее бедром, заставил отступить вглубь комнаты.

– Не надо тебе это видеть, - шепнул он, коснувшись кудрявых волос.
– Поглощение совсем не милое дело.

Анхель умоляюще взглянул на старшего брата. Фим кивнул и расправил крылья, накрывая ими и лежащего дэйва, и склонившегося над ним ангела. Хлюпающие звуки вперемежку с рыданиями Анхеля действительно не казались милыми, а вид ангела, после того, как Фим сложил крылья, и вовсе удручал: нимб потускнел, бледная некогда кожа стала красной, словно ее сутки жарили под солнечными лучами, а серебристые волосы повисли спутанной паклей.

– Что с ним?
– воскликнула Дуня, метнувшись к поникшему ангелу.

Лючия с опаской обогнула лежащую на полу одежду Захры и ласково обняла Анхеля, помогая ему подняться.

– Сие действо ангелам противно, - не замедлил с ответом Фим.

– Скоро пройдет. Магический откат, - Кразимион даже не взглянул на несчастного Анхеля, благодарно принявшего участие женщин. Демон деловито рылся в сундуке.

– Надень вот это, - кинул он под ноги Лючии цветные тряпки.
– Сначала платье, потом плащ. Наверняка для тебя приготовили.

Видя, как побледнела Лючия, нахмурился.

– Давай, не медли. Пора отыграть свою роль. Покажись королю и, если он начнет расспрашивать, отвечай, что мысли путаются. На первых порах после вселения в чужое тело всем худо.

– Тебе бы только до воскресенья продержаться, - подбодрил девушку Непотребник.

– А что будет в воскресенье?
– срывающимся голосом спросила Лючия.

– День казни. На костер тебя поведут.