— Как так?

— А вот так. — Продолжил Грюм. — Ублюдки знали куда идти, как идти, чтобы не попасться на глаза подготовленных магов, готовящихся дать отпор. Их вели за ручку по наиболее удобному пути, избегая серьезных скоплений магов. Те же, кто не успел перегруппироваться…

— Хоть как-то нужно было дать отпор. — Буркнул Фадж, уже не пытаясь давить авторитетом, который в глазах легенды аврората и его нынешнего главы, отсутствовал полностью.

— Нужно, не спорю, только вот не вышло это по одной простой причине: предатель-информатор сидит на самом верху. Он снабжал пожирателей информацией о передвижении всех сотрудников, на любом этаже. Стаут явно не фигура такого ранга, тут нужен глава отдела магического транспорта, непосредственный начальник Стаута. Кстати, я не вижу его среди нас, случайно не знаете, почему?

— Знаю, Руфус, знаю, и даже не случайно. Вы тоже знаете, всё-таки именно ваш отдел опознавал убитых.

— Странное совпадение, не находите? До того, как посетить отдел тайн, отряд нападавших задержался на шестом уровне, где располагался кабинет ныне покойного подозреваемого. В отличии от мистера Стаута, маглорожденного волшебника, глава отдела магического транспорта — чистокровный волшебник в третьем поколении. Не густо, соглашусь, но куда охотнее последователи Тёмного Лорда стали бы сотрудничать с чистокровными магами чем с маглорожденными. Когда же дело было сделано, они обрубили концы в воду.

— Как они сбежали? — Обеспокоенно спросил Фадж.

— Переместились неизвестным образом. Это нас и озадачило, Корнелиус. В министерстве по прежнему расположен отдел магического правопорядка. Пожиратели, вторгаясь, также понимали сей факт, поэтому на каждом этаже они активировали антиаппарационые чары, поверх наших, чтобы присутствующие в здании авроры не успели среагировать. Рано или поздно мы бы догадались об их намерениях, на каком этаже находятся, и просто бы трансгрессировали туда. Когда же антиаппарационые барьеры развернулись во всю ширь, это вызвало недоумение у большинства. Некоторые даже подумали, что случилась битва на истребление, где в живых останется лишь одна сторона. Началась массовая истерия.

Руфус Скримджер взял паузу чтобы отдышаться, за него говорить продолжил Аластор Грюм.

— То были гражданские. Авроры наоборот порадовались. Теперь пожиратели сами оказались в ловушке. После перегруппировки, ребята начали прочесывать кабинет за кабинетом на каждом этаже, пока не добрались до отдела тайн. Дальше ты сам знаешь.

— Да. — Угрюмо кинул Фадж. Глава аврората смотрел на ежеминутно меняющееся выражение лица министра магии, сравнивал его действия со своими, думал как бы сам поступил в данной ситуации. Руфус Скримджер не понимал, какого чёрта Фадж до сих пор не снял с себя полномочия, передав их кому-то более достойному, к примеру ему.

Окинул министра ещё раз взглядом с головы до живота, а именно столько он рассмотрел из положения сидя. Зрелище не впечатляло. Руфус не собирался давать министру умственную оценку, ограничившись физической — неудовлетворительно. Ему вспомнились слова железной леди, премьер-министра Великобритании, женщины, которую он однажды защищал от спятившего чистокровного фанатика Волан-де-Мота: «Если человек не может контролировать свой вес, не означает ли это, что он не может контролировать другие, более важные вещи?». В этом вопросе он был солидарен с магглой. Раз Фадж не может контролировать чревоугодие, то о чём ещё рассуждать?

— Есть один вопрос, требующий немедленного вмешательства. Точнее, только сейчас появилась реальная возможно его решить. — Глава аврората прервал царящую тишину.

— Чего ещё? — Недовольно спросил Фадж. Только дополнительных проблем к уже имеющимся ему не хватает. Скримджер точно не упустит возможности пожаловаться на тяжелую работу, нелегкую судьбу авроров в наше-то время, чтобы в конце концов потребовать дополнительное финансирование для своего отдела.

— Отдел тайн практически уничтожен. Выжили только те сотрудники, которые находились на заданиях в момент атаки. Официальные рапорты серьезно занижают число убитых, почти что в два раза. Проблема в том, что выжившие сотрудники являются полевыми работниками, мало понимающими в руководстве целой ветви министерства. Нам нужно как можно быстрее восстановить численность отдела тайн, назначить выживших на ответственные посты, начать подготовку новых кадров.

— Слишком долго и затратно. Мы не можем позволить себе такие усилия. Прямо сейчас мы должны укрепить обороноспособность министерства магии, проверить каждого сотрудника, от простого писаря до глав отделов, на лояльность. Оставшихся без работы невыразимцев распределите по другим отделам, в зависимости от их навыков. Можете вообще всех себе забрать. — Ожидаемый ответ немедленно слетел с языка министра магии. Всё как и предполагал Руфус, до чего же Фадж предсказуемый. — Судьбу отдела тайн мы решим, когда поймаем всех пожирателей и верхушку террористической ячейки.

— Ходят слухи, что это сам воскресший Волан-де-Морт.

— Ой, да бросьте, Аластор. Вы ведь сами не верите в эту чепуху?! Обычные сказки о лучших временах для оборванцев из Лютого. Простая провокация для обнищавших, бывших сторонников Того-кого-нельзя-называть. Сами знаете, как его имя действует на них.

— Моя работа заключается в том, чтобы оценить все варианты, даже самый невероятный. Но, допустим, вы правы. Тогда почему сами боитесь произнести его имя?

***

Новость о нападении на Министерство Магии облетела весь магический мир в кратчайшие сроки. Половина магического населения островов ещё не имели точного представления о произошедшем, как из-за рубежа уже начали приходить весточки от министра магии Франции, Болгарии, Германии, даже из-за океана прилетела весточка от президента МАКУСА — Магического Конгресса Управления по Северной Америке. Все выдающиеся волшебники и ведьмы, спешили выразить соболезнования по поводу жертв нападения террористов.