– Ты очень быстро учишься, - сказал он, когда после нескольких тренировок, они все же выехали за пределы территории замка. – Если ты и в остальных предметах проявляешь такую сноровку, твои дела пойдет в гору.

Оливия ехала верхом, прислушиваясь к ощущениям – все же под ней живое существо, со своими мыслями, эмоциями и желаниями. Кто знает, чего хочет эта кобыла. Может ей совсем не интересно возить на себе всяких девиц, которые даже забраться с первого раза в седло не могут.

Похвалу от демона получить оказалось очень приятно, но мысль о том, что он рад ее быстрому обучению показалась двоякой. И это отозвалось уколом в груди.

– Вы хотите побыстрее от меня избавиться? – тихо спросила она, погладив кобылу по белоснежной гриве.

Та, будто почувствовала ее состояние – покивала в ответ прямо на ходу и как-то глубоко вздохнула. Может лошади более чувствительны, чем люди и белая кобыла улавливает ее состояние?

– Почему ты спрашиваешь? – вопросом на вопрос ответил демон.

Оливия терпеть не могла, когда так делают. Обычно это означало, что собеседник что-то скрывает, пытаясь уйти от прямого ответа, и вообще – не хотят отвечать.

Только с чего демону не хотеть? Какая ему разница?

И все же Оливия решила не увиливать и сказала прямо:

– Потому, что мне интересно, чем я вас так раздражаю. Вы ведь спасли меня от Бройна в переулке.

Даже боковым зрением Оливия увидела, как взлетели на лоб брови лорда лок Ловера.

– Раздражаешь? – удивился он.

– Вы ведь почти на неделю уехали, - заметила Оливия. – Даже учителя танцев с собой забрали.

О девушке, которая должна обучать ее каким-то особым танцевальным приемам она все это время прекрасно помнила. Как и то, что танцовщица – одна из трех девушек, забранных демоном из разрушенной деревни. Девушек, которых лично обучал сам Джемис лок Ловер.

И эта мысль не давала ей покоя.

Как и собственное недовольное состояние, вызванное ею.

Бред. Глупость. Ерунда. И самое смешное – Олвия понятия не имеет, как справиться с этими эмоциями. И с нынешними ощущениями – тоже. Ведь демон рядом, кажется, она чувствует его запах, и он будоражит, дразнит, вызывает в ней неконтролируемые волны тепла, с которым сделать хоть что-нибудь никак не получается.

– Беспокоишься, что не усвоишь всех уроков? – чуть приглушенно спросил демон.

Гнев медленно, но уверенно начал закипать в груди Оливии. Он так и будет говорить с ней вопросами, так и не отвечая на ее?

– Думаю, с вашими наставниками я усвою все, что нужно, - мрачно отозвалась Оливия.

– Тогда можешь не беспокоиться о танцах, - еще более глухо проговорил лорд. – Тебя обучит другой учитель.

В солнечном сплетении Оливии вспыхнуло – он так ценит свою танцовщицу, что даже не хочет, чтобы она ее учила?

Оба погрузились в молчание.

Под глухой стук копыт по грунтовке они въехали в Шиарский лес. Широкая тень от крон укрыла дорогу, пряча от жарких лучей солнца, которое ползет к полудню. Щебет птиц немного успокаивал, а мерное покачивание в седле даже убаюкивало.

В любой другой ситуации Оливия, наверное, полностью отдалась бы процессу, тем более, что теперь, спустя некоторое время верхом, ей действительно стало казаться, что с лошадью у них какое-то глубокое взаимопонимание – кобыла выполняла команды едва не раньше, чем Оливия тянула уздечку или прижимала пятки к бокам.

Но присутствие демона спутывало все карты, перемешивало мысли и будоражило эмоции так сильно, что Оливия не могла сосредоточиться ни на чем, кроме него.

Демон.

Лорд Джемис лок Ловер.

Как долго он будет сидеть у нее в голове? Сколько еще его близость будет вызвать в ней такое, о чем даже говорить стыдно?

– Мы едем по моим угодьям, если интересно, - произнес демон, видимо, решив прервать затянувшееся молчание.

– Обширные, - отозвалась Оливия отстраненно.

Ей и так сложно сосредоточиться на чем-нибудь, отличающемся от этого рогатого инкуба, а он еще и поговорить решил. Ну что, замечательно. Тогда она проверит собственную выдержку на прочность.

Лорд, хмурился, сдвигал брови, сжимал уздечку, от чего кон время от времени странно косился на него, будто спрашивал – хозяин, ты в порядке там, а?

Но все же разговор продолжил.

– Да, - сказал он. – Когда я попал в Эрэнию, меня сразу зачислили на службу к императору Грегору де Кингу. Согласно договору между Анхароном…

– Это материк демонов? – уточнила Оливия, хоть как-то пытаясь поддержать разговор, отвлечься от постыдных мыслей и еще более постыдных ощущений. То, что она сидит с раздвинутыми ногами, а седло плавно трется между ними - этому совсем не способствует.

Лорд лок Ловер кивнул, голос прозвучал глухо и немного с хрипотцой. Ему что, совсем тяжко рядом с ней находиться?