– Ну вот, я же говорил, что "Малышка", - разрядил гнетущую тишину Радим.
– У меня сестренка твоего возраста.

– Ты ничего не бойся, мы будем рядом и всегда придем на помощь, - решил взять шефство надо мной Мирон.
– Разрешишь называть тебя "Малышкой"?

– Угу, - согласилась я.
– Только Вас буду называть "Мир" и "Рад", - тут же парировала в ответ, - так для меня будет привычнее.

За нашей пикировкой с улыбкой наблюдал, сидящий на подоконнике Надир. Пока ребята думали над ответом, я быстро юркнула в кабинет, из которого как раз появилась Любава.

За массивным длинным столом сидело четверо. Они тихо переговаривались между собой, совершенно не реагируя на моё появление. Спокойно подошла к столу и встала перед ним, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Время шло, разговоры продолжались, а я решила молчать, пока сами не спросят. Может им нужно срочно что-то обсудить, а мне не к спеху - могу и подождать. От нечего делать принялась рассматривать членов приемной комиссии. Две среднего возраста метресс без грамма косметики на лицах, с убранными в одинаковые узлы волосами и в зеленых мантиях, но разного оттенка, были безлики и малоинтересны.

А вот мужчины были привлекательными. Один - встретивший нас у ворот в фиолетовой мантии, а второй, в отличие от остальных присутствующих в комнате, в тёмном удлиненном сюртуке. Породистый, холёный, но все мое внимание перетянуло украшение. На его груди висел крупный медальон, черная многолучевая звезда, украшенная по краям мелкой россыпью красных камней. Издали смотрелась интересно и необычно, мой взгляд буквально приклеился к ней. Я бы не отказалась взглянуть на неё поближе, а лучше всего подержать в руках. Случайно краем глаза заметила, что маг в фиолетовом смотрит на меня очень пристально и снова едва заметно улыбается. Поймав мой взгляд, он сосредоточился, а в моей голове появилась странная мысль, вернее сравнение. Все встреченные до этого мужчины ходили с распущенными волосами или они у них были собраны в низкие хвосты. А вот у женщин волосы всегда были подобраны в высокие сложные прически или подвернуты в узлы. Попыталась сосредоточиться и припомнить, не видела ли я кого из метресс или тесс с распущенными волосами, но желание поразмышлять об этом, внезапно пропало.

 - Назовись, пожалуйста, - вопрос прозвучал неожиданно, настолько я задумалась и отвлеклась. Разговор начала женщина в светло зеленой мантии травницы, сидящая с правого края.

– Мариэль де Санто, - бодро ответила и положила перед ней свою метрику о рождении.

– Читать, писать, считать умеешь?

– Да, - ответ прозвучал сразу, без раздумий и пауз.

Все четверо одновременно посмотрели на широкий браслет, лежащий на столе. Такой же я видела у стражников, на въезде в город. Как позднее пояснил дядька Сима, он очень чутко реагирует на ложь, быстро меняя свой цвет. Так что им многие охотно и часто пользуются. Уже позднее, когда гуляли по городу и зашли в лавку по продаже амулетов и артефактов узнала как правильно он называется - артефакт "Истины".

– Подойди к столу с камнем и положи на него обе руки, - последовала следующая просьба.

Ну, наконец-то, до самого главного добрались, уже что-то знакомое. Так обычно описывали в книгах прием в "Магические школы". Развернулась к столу, стоящему немного в стороне и сбоку, но к моему великому разочарованию большого хрустального шара на нем не было. Вместо него лежал здоровенный, не обработанный булыжник, бледного серо-желтого цвета, похожий на мрамор. Ну ладно булыжник, так булыжник. Положила на него руки и стала с нетерпением ждать результата.

Вот и настал волнительный момент истины. Сейчас узнаю, сколько у меня магической силы, и на какие плюшки в дальнейшем могу рассчитывать. Руки слегка потеплели и кончики пальцев стало покалывать, постепенно это чувство усиливалось и с пальцев медленно переходило на ладони и выше. С камнем поначалу ничего не происходило, я даже успела испугаться, что во мне слишком мало силы для зачисления в школу. А затем он принялся наливаться красивым золотистым светом с зелеными и голубыми отсветами. Чем дольше я держала руки на камне, тем интенсивнее и ярче становился свет.

– Достаточно. Выше среднего - прозвучало громко и властно.

Представительный, с хорошей военной выправкой, да и сюртук дорогой - тут же, интуитивно почувствовала и определила, это - Ректор. Выглядит конечно хорошо, но звезда на его груди - все-таки лучше. Так, опять отвлеклась, мне сейчас что-то про магию сказали. Вот только совсем не понятно, выше среднего – это сколько в заклинаниях, или в чем еще можно измерить магию? Нет, чтобы сделать шкалу силы от единицы до десяти и определять по ней. Тогда было бы понятнее. Может предложить?

– На тебя поступила рекомендация и хороший отзыв, как о знахарке, от мага Ренара де Мосс. Он является одним из членов Магического Наблюдательного Совета, который курирует деятельность таких школ, как наша. Где и как ты с ним познакомилась?

– Да я с ним и не знакомилась, - опешившая от такого напора слова прозвучали резко и грубо. - На обоз, с которым я добиралась сюда, напали. Он раненый, весь в ожогах, лежал на телеге в лечебном сне. Обозный лекарь предложили его посмотреть. Вот я и оказала помощь, как смогла. Да и мне помогал его ученик - Вострог. Решила для убедительности добавить свидетеля.