В деревню вернулись по потемкам, привезя мешки с разной крупой и стручковыми зернами. С нами приехал Кирк, которого по дороге вводили в курс дела и рассказывали ему, как проводим время. Будет он работать или нет, но отдых от школы и от опеки любящей матери, у него уже есть. В тот вечер радующимся был не только Кирк, но и все остальные, получив на руки, оставшиеся после закупа провизии деньги. Сообща решили, что порадуем и наших маленьких помощников, выдадим им завтра каждому - по серебрушке. Чуть позднее к нам подошли наши недавние пациенты, которым тоже были вручены причитающиеся им деньги. День закончился замечательно.

Я стояла у низкого заборчика перед покосившимся домом и разглядывала его хозяина. На бревне сидел метр преклонного возраста: маленький, пухленький с круглыми щеками и кустистыми бровями. Он походил на французскую, сдобную булочку "Бриошь", но из общего контекста выбивались грязные растрепанные волосы, застиранная одежда и стоптанная обувь. Но его это совершенно не беспокоило. Блаженно щурясь и удобно устроившись, он грелся в лучах солнца и курил трубку. Я впервые здесь видела трубку, да еще такую, оригинальную. Длинный мундштук и чаша в форме головы дракона, вместо глаз у которого сверкали два красных кристалла.

– Метр Варьеон? – неуверенно произнесла и замерла в ожидании ответа.

– Зачем пожаловала, Надир послал? – его раздражение и недовольство переливалось через край. Он не подумал подняться и представиться, даже эту фразу произнес не открывая глаз и не меняя позы.

– По его просьбе, - согласилась и не стала скрывать очевидного.

– Откупиться решил, как его папаша.

– Да? Я как-то не в курсе... - начало разговора озадачило.
– А чем обычно откупаются маги и зачем нужно откупаться?
– непомерное любопытство меня когда-нибудь подведет.

– А что ты можешь?
– сейчас на меня решили обратить царственный взгляд.

Что я могу? Странный вопрос и интересный подход. Может все престарелые маги так относятся к незнакомым тесам, и наверно вообще к жизни. Ни на один вопрос не ответил, зато сам задает, с постоянной регулярностью. Решила продемонстрировать свои магические умения, чего словами зря воздух сотрясать. Сначала привела в порядок его волосы, потом одежду, а затем обувь.

– Не плохо, а еще что умеешь?

– А ничего! Больше я ничего не умею! Даже костер не получается разжечь, - отчего-то пожаловалась ему.

– Пойдем в дом, напою чаем, там и поговорим.

Так началось наше общение с этим необычным неоднозначным человеком. В тот день мы долго проговорили обо всем и ни о чем. Он смеялся над моими рассказами о наших приключениях. Поразился, что Надир наравне со всеми дежурит на кухне и ехидно ухмыляясь, заверил, что это не надолго. Когда разговор коснулся магии, он сосредоточился и стал серьёзным. На мои попытки объяснить, что ничего, кроме чистящих заклинаний у меня не получается, задумался.

– Быстрее будет тебе продемонстрировать, чем рассказывать, - он поднялся и принес из соседней комнаты шелковую сорочку. Широкие кружева в виде жабо на вороте и на манжетах обвисли, потеряв блеск и форму, а сама сорочка смотрелось серой и застиранной.

 - Чего застыла, чисти. Ты же знаешь, заклинание для шёлка?
– он вопросительно посмотрел на меня, в ответ кивнула головой и, прочитав заклинание, чуть больше добавила силы в активацию знака. К рубашке вернулся её первоначальный цвет.

– А теперь, следующее заклинание для кружева, - он на листе нарисовал знак и написал заклинание. Кружево так же поменяло цвет, но все равно чего-то не хватало.

– И заключительное, - он снова нарисовал знак и написал заклинание. После этого изделие стало выглядеть как новое. Ослепительно белая сорочка с кипенно белыми кружевами, у которых появился блеск и жесткость, как будь-то, их только сильно накрахмалили.

– Если бы я прочитал эти заклинания, то от сорочки, скорее всего, не осталась даже пепла. Я - огневик и чистящие заклинания даются мне с большим трудом. Ты - воздушник, значит заклинания, основанные на других стихиях, будут тебе даваться с трудом или вообще не получаться.

– Я буду лекарем, а не воздушником,- возмутилась непонятным почему.

– Будешь. Одно другому не мешает, но второй вид магии у тебя - воздух. Придешь завтра, я подумаю, как тебе помочь. И спасибо за сорочку, она мне дорога, как память.
– Он с прищуром, оценивающее смотрел на меня.
– Дам совет на будущее. Не ведись на такие невинные знаки помощи. Сейчас ты раскрыла себя и свой потенциал. Маг всегда и везде старается выглядеть слабее, чем есть.

Черт, черт, черт! Метр Вазилиус предупреждал меня, причем не однократно. А этот старикашка лихо меня "сделал". И сорочку свою обновил, и уровень магии вычислил. Так просто и так виртуозно. Замечательный старик! Жалко у меня нет такого деда. Зато сейчас в запасе появилось два дополнительных чистящих заклинания. Приду и сразу запишу.