– Козёл! – в сердцах пробормотал парень, плюнув вслед Максу – Много ты понимаешь в заработке! Тебе просто повезло в жизни чуть больше, чем мне! Было бы у меня столько денег, ты бы со мной по-другому разговаривал!

Но Максим не слышал этой пламенной речи и не видел яростного взгляда, который метал на него оборванец. Не заметил он и того, как парень со злостью пнул колесо его машины, и, бормоча нецензурные слова, побрёл прочь.

Всё внимание Максима было приковано к широкой двери, когда он поднимался по высоким, красивым ступенькам с изящными перилами. Казалось, дверь стала яркой звездой Вселенной, центром мироздания, смыслом всего. И это было так волнительно, что кровь с силой стучала в висках, а сердце с сумасшедшей скоростью пыталось вырваться из груди, чтобы взлететь. Чуть дрожащей рукой взявшись за ручку, Максим вошёл внутрь.

Сразу за порогом у него перехватило дыхание – такой роскоши он не ожидал! Вся просторная комната была выполнена в стиле барокко. Стены и потолок украшены позолоченным тиснением, поверх высоких окон и дверей элементы лепнины, горящие золотом в свете неяркого пламени позолоченных подсвечников. В центре комнаты величественно расположился большой камин, расписанный витиеватыми золотыми узорами – такими же, как и на низких креслах с изогнутыми ножками.

Было страшно дышать посреди этого дворца, чтобы не разрушить мифическую красоту семнадцатого века.

– Добрый день! – послышался звонкий женский голос, эхом прокатившийся по комнате – Чем могу Вам помочь?

Максим завертел головой, не сразу распознав, откуда он доносится. В десяти метрах от него за длинным столом сидела девушка, приветливо улыбаясь.

– Я… хотел спросить… Это фирма «Новая судьба»?

Девушка грациозно вышла из-за стола, направившись к Максу. Он даже не удивился, что её длинное платье тоже было золотистого цвета.

– Всё верно. Вы хотите воспользоваться нашими услугами?

– Да… наверное… Вообще-то я зашёл пока просто узнать.

– Конечно – кокетливо повернув голову набок, мягко вымолвила она – Что именно Вас интересует?

Волнение Макса стало проходить, уступив место чёткому мышлению, которое всегда помогало выхватывать главные детали.

– Если я правильно понял, вы предлагаете купить судьбу?

– Да. Мы можем подарить Вам мечту! Окажетесь в мире, где сможете выбрать любую жизнь! Рыцарь, император или восходящая звезда эстрады? Кем Вы видите себя во сне? А может, покорителем Вселенной? Наши новые технологии могут сделать невозможное! Мы воплотим Ваши желания в реальность! Изменить судьбу просто!

Максим ухмыльнулся.

– Я тоже знаю вашу рекламу наизусть. Ну, а если серьёзно, как это работает?

Девушка кивнула, приглашая проследовать к столу.

– Очень просто. Вы выбираете любого человека из числа наших клонов, и мы переносим в него Ваше сознание.

Открыв виртуальный каталог с изображениями неизвестных людей, девушка подозвала Макса поближе. Он же, с интересом уставился на мелькающие изображения мужчин и женщин.

– Мы постоянно обновляем базу, так что двойников не бывает. Здесь написаны характеристики того, кого Вы выберете – рост, вес, цвет глаз или волос. На любой вкус.

– Ничего себе… А дальше что?

– У нас есть группа островов в Тихом океане, на один из которых мы переместим Вашего клона. Вы можете выбрать время, в котором будете жить, своё финансовое состояние, положение в обществе, должность, семью. Вы можете сменить пол, и мы перенесём Ваш разум в тело женщины, если хотите. Можете выбрать любой возраст, начиная с восемнадцати лет. Всё будет зависеть только от суммы, которую Вы готовы заплатить.

Максим озадаченно взъерошил волосы. Он не до конца понимал принцип работы.

– А что же будет с этим моим телом, пока я буду развлекаться в новой жизни?

– Мы подвергнем Ваше тело криоконсервации на время, в зависимости от длительности контракта, но не менее, чем на пять лет.

– То есть… я смогу снова стать собой, если мне надоест?

– Конечно.

– И что я буду помнить? Ну и там, и когда вернусь?

– Вот в этом и заключается фокус, что Вы ничего не будете помнить в своей новой жизни, но сохраните все воспоминания по возвращении сюда, если захотите. Согласитесь, какой смысл начинать новую жизнь там, если в неё перенесутся старые эмоции?

Максим задумчиво скрестил на груди руки. Всё это было логично, но что-то смущало.

– Допустим, я соглашусь, с чего всё начинается?

– На выбор предоставляется пять островов. Они изолированы между собой, но на каждом из них мы отстроили разные эпохи. Хотите в средневековье? Пожалуйста. Рыцари, замки, прекрасные дамы, инквизиция. Можете стать палачом или священником, правителем или воином. Всё на Ваш выбор.

Макс иронично поднял бровь.

– А господом Богом тоже можно стать? Было бы интересно понаблюдать за беспределом, который творился в средневековье.