К лицу опять прилила кровь, а одеяло захотелось натянуть по самую шею. Под ниточками, скорее всего, имелись в виду стринги. Подробно Дамиан их рассмотрел…

— Нет, ничего не успел. Это в нашем мире такое нижнее белье. Я хотела переодеться в ночную рубашку, но не нашла ее.

— В самом деле? Ты не заглядывала в комод?

Он приоткрыл крышку комода и достал оттуда длинный белый балахон, на вид отличающийся от мешка из-под картошки только цветом.

— Это ночная рубашка? — на всякий случай уточнила я.

— А что еще, по-твоему?

Я закрыла глаза и потерла переносицу. Дамиан раньше демонстрировал неплохие знания о моем мире, но среди них явно были серьезные пробелы. Впрочем, неудивительные для мертвеца, которого не интересуют живые женщины. Ну а мне стоило бы хоть раз в жизни полистать учебник старинной моды. Может, это подготовило бы меня к такой дурацкой ситуации.

— Извини, у нас ночные рубашки выглядят по-другому. Я не поняла, что это.

— Хм, — Дамиан задумался. — Ладно. Мое упущение. Я приказал Микелору этим заняться, а если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, доверяй это кому угодно, но только не ему. Завтра тебе принесут новую одежду и объяснят, как у нас ее носят.

Он небрежно бросил ночнушку обратно в комод, затем легко, одной рукой поднял прикроватный столик и вернул на него колокольчики. Демон-дракон делал это так, словно он тут хозяин. Хотя, в общем-то, так оно и было.

А мне вдруг стало обидно за Микки. Рыжий был самым милым из всех иномирных чудиков, но уже второй человек за сегодня отозвался о нем не лучшим образом.

— Не надо так говорить о Микки, — сухо произнесла я. — Он старается. Может, если бы он больше знал о моем мире, то не забыл бы предупредить о таких мелочах.

В первую секунду мне показалось, что я ляпнула что-то не то, потому что Дамиан вдруг остановился и медленно выпрямился, внимательно глядя на меня.

— Мальчишка тебе приглянулся? Готова взять его в мужья?

— Что?.. Нет, постой! — спохватилась я. — Если я за кого-то вступилась, это еще не значит, что я согласна родить от него ребенка. И вообще, может, я не нравлюсь Микки. Не надо его ни к чему принуждать!

— Никаких принуждений, — заверил Дамиан, все еще пристально изучая меня. — Все должно быть исключительно по любви.

— Ну, тогда… — я смутилась. Ну и разговорчики пошли. — Думаю, мы с этим сами разберемся.

— Уверен. И очень прошу: не звони в последний колокольчик, если только не произойдет что-то по-настоящему серьезное.

— Почему? Ты так чудовищно занят? — съехидничала я, хотя на самом деле мне было стыдно. Ведь Дамиан уже наверняка спал.

— Мне приходится тратить магию, — холодно объяснил он. — Это сложно, когда твои основные резервы уходят на то, чтобы мертвое тело могло ходить, разговаривать и время от времени, представь себе, заниматься государственными делами. Если я не рассчитаю запас, то могу умереть. Вместе со мной разрушится этот мир, и ты погибнешь вместе с ним, девочка. Советую учитывать это в будущем.

— Обязательно, — отрезала я.

Конечно же, надо было говорить уничижительным тоном, как будто перед ним неразумный младенец. Что с этим мужиком такое? Он всех женщин презирает, только избранных, или отличилась одна я?

— Рад, что ты это понимаешь. Спокойной ночи.

— Спасибо, — ответила я, надеясь, что от моего голоса повеяло ледяным ветром девятого круга ада.

Даже если так и случилось, Дамиан этого не заметил. Важно кивнув мне на прощание, он ушел. А я со вздохом согнула ноги и положила подбородок на колени.

Неприятный тип. Понятия не имею, как он сделал себя настолько привлекательным, чтобы я прямо перед экзаменом побежала за ним на свидание. Впрочем, он еще в парке признался, что наложил на меня кучу заклинаний. Теперь в них нужды нет — я уже в Алавире и из страха за собственное благополучие выполняю его приказы.

Одна радость — что мне не за него надо выходить замуж. Микки гораздо симпатичнее — во всех смыслах. А там, может, и другие найдутся, кто поможет мне сбежать отсюда.

Вот, например, этот «кот». Значит, его семья входит в число старейших родов королевства? Интересно, сколько секретов они должны хранить? Мне Мэйрис не понравился, хотя, если уж откровенно, сложен он весьма неплохо. Но и я, без сомнений, стану всего лишь очередным пунктом в послужном списке местного донжуана. А раз так, почему бы нам обоим не извлечь пользу из знакомства? Возможно, ему известен другой способ спасти королевство. А раз кот явно не настолько дружен с Дамианом, как Микки, то и причин скрывать от меня информацию у него будет меньше.

Я не имела ничего против того, чтобы предотвратить умирание Алавира и помочь его жителям. Но семь мужей — это, извините, перебор. Даже если ради всеобщего блага мне придется выбрать их хотя бы формально.

И все же окно в этот раз я не только закрыла, но и загородила вазой с цветами, а под дверь отволокла сундук. Больше никаких незваных гостей. Сначала я высплюсь и уже потом буду решать, кто займет первые места среди моих мужей.