— Вам повезло, что вы остались в живых, — сообщила она ему.

— Я понимаю, — прорычал он. — Кто он, бл*дь? Вы его знаете?

Сен-Мартен склонила голову набок.

Её глаза не отрывались от черт лица охранника. Как и Ник, она, похоже, через несколько секунд заметила что-то странное, и её губы поджались.

— На нём лицевые протезы, — сказала она. — Вы можете их снять?

Ник хмуро глянул на неё.

— Возможно, я сумею его опознать, — пояснила она, и в её голосе появились лёгкие терпеливые нотки. — Но если вы не уберёте то, что искажает его черты...

О наружную дверь что-то ударилось.

Все они подпрыгнули.

Ник забыл про Сен-Мартен, стискивая руки видящего. Впившись пальцами в ткань униформы, чтобы крепче удерживать его, Ник навалился своим весом на его грудь и обернулся через плечо на Уинтер.

Что бы ни сказала Уинтер, если этот мудак хоть кашлянет, Ник вынесет ему мозги.

Своим собственным черепом, если придётся.

Чёрт, да он разорвёт этому мудаку горло.

Очередной удар врезался в дверь.

Ник напрягся ещё сильнее, согнувшись над видящим без сознания. Он снова посмотрел на Уинтер, подавляя желание схватить её и оттащить назад.

Уинтер не посмотрела на него в ответ.

Она уставилась на дверь.

— Уинтер? — позвал Ник. — Дорогая?

Она не повернула голову.

Все они уставились на неё, включая Кит, которая присоединилась к Морли и Джордану и теперь стояла в нескольких метрах от Ника и видящего. Одна лишь Сен-Мартен продолжала смотреть на видящего на полу, хмуро поджимая губы и изучая его лицо.

— Уинтер? — добавил Ник с лёгким рыком. — Уинтер, ответь мне, мать твою. Ты в порядке?

— Заткнитесь, детектив Танака, — сказала Сен-Мартен.

Ник сердито зыркнул на неё, но директриса «Архангела» не удостоила его взглядом. Она подняла ладонь в его сторону, словно он был непослушным псом, а сама не отводила глаз от видящего, в отключке лежавшего на полу.

— Снимите протезы, — сказала она, мельком глянув на Ника, когда тот продолжил сверлить её гневным взглядом. — Почему бы и не сделать это сейчас? В данный момент вы не в состоянии помочь своей девушке... вы можете только свести нас всех в могилу, отвлекая её от того, что ей нужно сделать.

Ник нахмурился, покосившись на Уинтер.

Она вообще никак на него не реагировала.

Осознав, что Сен-Мартен наверняка права, и надо позволить ей отвлечь его этим мудаком на полу, Ник издал тихое гортанное рычание, но отпустил плечи видящего и принялся ощупывать его лицо.

Через несколько секунд он нашёл край первого протеза.

Поддев край ногтем, он приподнял его достаточно, чтобы ухватиться и потянуть. Затем он сумел взяться за него поудобнее, покрепче... и полностью содрал эту штуку с одной щеки видящего. Протез отодрался контурированным куском рельефной поверхности, которая покрывала одну сторону его лица от губ до самого виска.

Ник немедленно нащупал аналогичную часть с другой стороны.

Её удалось найти быстрее и содрать.

Уставившись на значительно более худое, более симметричное и скуластое лицо, Ник нахмурился.

Теперь парень определённо выглядел знакомым, но, возможно, не по тем же причинам.

Ощупав его подбородок, он нашёл ещё один протез и содрал его со всего подбородка с обеих сторон. Он нашарил ещё один, изменявший его лоб... затем ещё один, который сделался заметным после снятия протеза с подбородка — этот утолщал верхнюю часть его шеи, предположительно, чтобы сделать её пропорциональной относительно утолщённого протезами лица.

Затем Ник отстранился и присмотрелся.

Теперь он определённо выглядел знакомым.

Ник уставился на это поразительное скуластое лицо на протяжении нескольких секунд, не сомневаясь, что глаза его подводят. Он старался отделить то, как он воспринимал это лицо до сегодняшнего вечера — по крайней мере, когда утруждался посмотреть одно из тысяч, может, даже десятков тысяч пропагандистских видео. Честно говоря, Ник всегда полагал, что в этих видео он использовал аватар. Он никогда бы и не подумал, что это его настоящее лицо.

— Ёбушки-воробушки, — выдал голос позади Ника.

Это был Джордан.

Ник поднял взгляд, всё ещё не в силах перестать хмуриться.

— Это...? — протянул Джордан, показывая пальцем на видящего, которого Ник до сих пор придавливал коленями.

Морли, стоявший по другую сторону от Джордана, тоже уставился на него, и его лицо, в особенности тёмные глаза, отражали ещё больше изумления.

Ник посмотрел на них обоих, затем коротко кивнул.

— Да, — сказал он. — Это он.