Стриж зачерпнул супа и отправил в рот. Вкус вызвал приступ ностальгии по курсантской молодости - почти таким же кормили в столовой. Просто, нажористо и без изысков: мясо, куски крупно нарубленных овощей, немного зелени, из всех специй - соль.

– Я бы чесночку добавил, - сделав паузу, сообщил Стриж.
– Да и картохи.

– И перца, - согласилась Миа.
– Интересно, тут вообще специи в ходу?

– Скорее всего не под наш бюджет, - предположил Лёха.
– Но жить без лаврушки и душистого перца я как-нибудь смогу, а без крови - сомнительно. С моим квартирантом надо что-то решать.

В слова Лауры, что этот паразит не лечится, верить не хотелось. Раз кто-то может подселить такую тварь в тело, значит должен найтись и тот, кто сумеет её выселить.

– Угу, - промычала эльфийка и, прожевав, сказала: - Только хорошо бы получить второе мнение на этот счёт. Сдаётся мне, малявка изрядно лапши нам на уши навешала. Нам нужен маг, который разбирается во всей этой тряхомундии с демонами и артефактами.

– Тогда сегодня приведём себя в порядок и завтра попробуем потереться вокруг местных и послушать, что говорят о Кречетах, Гарме и магах вообще, - решил Стриж.

– Разумно, - одобрила план Миа и отправила ему в миску очередной кусочек мяса.

Придвинув к нему кувшин с морсом, она отсалютовала ложкой и подмигнула:

– Пей до дна, Золотце, в котором живёт демон.

Лёха лишь вздохнул и налил полную кружку.

Как Стриж и подозревал, шоппинг в средневековье - даже таком вот фентезюшном, - оказался делом хлопотным. Ни тебе общественного транспорта, ни магазинов готовой одежды и обуви. Портные, шляпники, сапожники лишь снимали мерку, уточняли пожелания клиента, брали задаток и просили вернуться днём позже для примерки и подгонки.

– Я раньше как-то и не задумывалась о том, что не всегда можно было прийти и купить готовое, - шёпотом призналась Миа после того, как сапожник снял с неё мерки и велел приходить за готовой обувью через пару дней.
– Что размера может не быть - это я привыкла, но чтобы практически всё надо было заказывать с нуля...

Она покачала головой и развела руками, как бы сообщая миру, что поражена до глубины души. Лёха только вздохнул. Он отчаянно скучал по своему времени. По привычной одежде, по возможности выпить чашку кофе, просматривая новости в смартфоне, или читая свежую “проду” от любимого автора. Да, Стриж и раньше оказывался вдали от благ цивилизации, но всегда знал, что вернётся к ним, когда завершит работу.

– Убила бы за мороженое, - обмахиваясь рукой вздохнула эльфийка.

Это признание вызвало невольную улыбку. Хоть в чём-то ему повезло: Миа, несмотря на принадлежность к другой эпохе, его понимает. И возможность поговорить с кем-то схожей культуры бесценна.

Девушка остановилась у портняжной мастерской, разглядывая скудный ассортимент на прилавке у входа. Из готовых вещей можно было купить разве что плащи, пояса, шляпы, да разного рода украшения.

Портной тут был “полуухим”. Лёха с Мией обменялись взглядами, явно придя к одному и тому же выводу: этот знает, что обычно носят соплеменники.

– После вас, - галантно уступил дорогу Стриж.

– Кому тут на башку яблоко уронить надо, чтобы хоть до водяного колеса и прялки “Дженни” додумались?
– в сердцах выдал он, почти час спустя покидая мастерскую.

– Понятия не имею о чём ты, но задумайся, может именно ты совершишь тут промышленный рывок, - отозвалась довольная Миа.
– Только сперва уточни, не сжигают ли тут за это.

В руках она держала чистую рубаху - один из немногих готовых предметов, что нашёлся у портного. Точнее, заказчик не выкупил товар в срок. И хоть по размеру она не слишком подошла, Мие так хотелось сразу после мытья надеть что-то чистое, что рубашку наскоро подогнали под неё. Глядя на получившийся результат, портной неодобрительно цокал языком, но эльфийка только отмахивалась - по сравнению с тем, что на ней было надето, покупка казалась верхом совершенства.

Позаботилась она и о Лауре, заказав для неё одежду. Размер прикинула “на глаз”. Даже если где-то не угадала - лишнее ушьют за несколько минут и группа будет готова отправляться, как только девчонка поправится.

– Сперва я изменю моду, - буркнул Стриж, поправляя купленную тут же бандану.
– Не хочу выглядеть, как гибрид товарища Сухова с капитаном Алатристе.

Он распахнул ворот рубахи и повязал шейный платок - ещё одну обновку, - скрыв от чужих взглядов татуировку на шее.

Воротник рубахи плохо справлялся с этой задачей и Стриж постоянно ловил любопытные взгляды прохожих, норовящих получше рассмотреть рисунок. Оставалось надеяться, что знатоков среди них не нашлось.

Заказал он и митенки из тонкой кожи, чтобы скрыть знак на ладони. К счастью, тут перчатки с обрезанными пальцами были в ходу, и Лёхе не пришлось выдумывать подходящее объяснение для заказа.

– Без понятия, о ком ты, но сейчас мы с тобой выглядим как морские пираты из дешёвого голофильма про докосмическую эпоху, - вздохнула Миа, поправляя свою новую, в тон рубахи, бандану.
– Особенно запахом. Пойдём мыться, а то на нас смотрят, как на бездомных бродяг.

– Мы и есть бездомные бродяги, - напомнил Лёха.