— Может, лучше завтра начнём? Я так устала, что готова уснуть в любой момент.

— Бель, не бойся, сегодня я тебе ничего не сделаю, — уже без иронии проговорил эльф и, усадив меня лицом к себе, когда мы добрались до кровати, продолжил удивлять. — Сегодня ты просто будешь изучать моё тело, как недавно делала это с моей рукой, — не знаю какие эмоции отразились на моём лице, но устало вздохнув, он положил мою ладонь на свою грудь. — Ты можешь делать со мной всё, что захочешь. Смотреть, касаться, целовать. Кстати, последний вариант мне больше всех нравится, а если боишься, что я сорвусь, то можешь даже связать мне руки. Согласна?

Поразмыслив некоторое время, я неуверенно кивнула ему, чувствуя, как потеют мои ладони.

С самого начала я знала, что это "изучение" так просто мне не дастся. Как бы велико не было моё желание, невозможно сразу изменить себя, потому что мой страх превратился в привычку. Стал частью меня. Я это понимала. Понимала и всё равно согласилась ради нашего с Раяном будущего и того, что скорее всего меня ждёт с Эгмундом. Согласилась, но продолжала дрожать.

Руки категорически не желали меня слушаться от беспокойства и от… волнения. Знаю, противоречу сама себе, но сделать ничего не могу. И если страх у меня получится ещё как-то объяснить, то волнение нет. Мы ведь уже сидели с Раяном в таком положении, в этой же комнате и, вроде, ничего не изменилось… та же золотистая кровать, на которой хватило бы место и пятерым, те же статуи, прячущиеся по углам, книжный шкаф, рабочий стол, картины и мечи на стене, всё как прежде, но почему-то сейчас ощущаются по-другому. Не так, как прежде. Что-то изменилось и это заставляло меня чувствовать себя и отзываться на всё вокруг совершенно иначе.

Но как бы странно я себя не чувствовала, выбраться из цепких рук эльфа не могла. И это не потому, что он удерживал мою ладонь на своей груди, а потому, что я не хотела убегать от него, но Раян воспринял мою дрожь по-своему.

— Тебе нечего бояться, — успокаивал меня тихим шёпотом и очень медленно двигал моей рукой по своему телу, задерживаясь почти везде и непозволяя мне ничего упустить. Чтобы я запомнила каждый участок, каждую впадину на его теле, чтобы не упустила не единого момента, и Раян горячо выдохнул мне в шею. — Нечего стесняться, потому что это всё принадлежит тебе, — он поднял мою руку к своему лицу, и ладонь приятно кольнуло о его щеку. — Я принадлежу тебе… Сейчас и всегда. Сердцем, душой и телом — я весь твой. Как и ты моя. Я никогда не смогу обидеть тебя. Никогда не посмею причинить боль, — Раян опасно сократил расстояние между нашими лицами, но я словно под гипнозом оставалась неподвижной. Лишь воздуха стало не хватать, а температура в комнате как будто повысилась. — Глазами я буду любоваться тобой, носом — вдыхать сводящий с ума аромат, губами — целовать каждый участок твоего тела, когда настанет моя очередь изучать, а руками… А ими я буду обнимать тебя… ласкать. Никакой боли, птичка, только чистая любовь и умопомрачительное наслаждение.

Как и обещал, Раян не дотрагивался до меня, но взгляд его был откровеннее любого прикосновения. Он проникал в меня, затрагивая всё самое сокровенное. Вычитывал мою реакцию на него. Не выдержав этого зрительного натиска, я опустила взгляд и заметила, что мои руки уже сами блуждали по телу мужчины: изучали крепкие плечи, мощную рельефную грудь, после осторожно спускались к кубикам пресса и, как по ступенькам, переходили от одного к другому. Но долго на них я не задержалась, потому что смущение взяло вверх надо мной и, подняв голову, удивилась, когда увидела, что Раян, откинув голову назад, с зажмуренными глазами, почти до посинения сжимал простынь под собой.

— Мммм… Бель.

С мучительным стоном моё имя вырвалось из его уст, а сердце забилось так сильно, словно готово было в любой момент вырваться у эльфа из груди. Я даже слегка придавила свои руки на гладкой коже, чтобы не упустить его, чтобы не потерять самое дорогое и сохранить сердце любимого, но не переставала удивляться его реакции на меня. Тому, какими жадными глазами он посмотрел на меня, когда поднял голову, я поняла, что мне совсем не страшно. Меня не пугал его взгляд. И даже нравилось видеть Раяна таким в своих руках. Знать, что он реагирует так именно на мои прикосновения.

Когда его руки легли на мои бёдра, страх вернулся, но вместе с ним усилилось и то странное чувство, которое никак не желало меня покидать. Дышать стало в разы тяжелей, а агония Раяна передалась мне и затянулась в болючий узел внизу живота. На улице лил дождь, но ничто другое не имело для меня сейчас значения. Есть только мы с Раяном и его губы, которые я очень хотела поцеловать. Его руки поднялись чуть выше, обвились вокруг меня уверенно и крепко, как и каждый раз, когда он обнимал меня.

Постепенно приближаясь, я разглядела в полуприкрытых смотрящих на меня глазах ожидание. Не спеша он протянул руку, касаясь щеки, убрал непокорный локон, спадающий на эту же щёку. Я вздрогнула от прикосновения. Затаив дыхание, ожидала как поступит тот, чьим образом были заняты все мои мысли.

А Раян, глядя в мои раскрытые глаза, прикоснулся своими теплыми ладонями к моим щекам. Тепло, исходящее от них, грело лицо, а мои руки, как преграда, разделяющая наши тела, продолжали лежать на его груди. Конечно же, я не желала его отталкивать, наоборот, хотела прижаться, но руки сами, по инерции, выполнили этот жест.