У меня от ужаса леденеют и немеют ноги, руки и нос.

"Мы сейчас все умрём!" - решает мозг и даёт команду - "Отключиться!"

Отключилась...

В себя прихожу, полулёжа... Это пожалуй всё, что я ощущаю. Тишина вокруг. Хорошо очищенный, кондиционированный воздух. Такое впечатление, что запахи старательно удаляются.

На руке предательски вибрирует прибор.

"Гад! Скорее всего - он отослал моим хозяевам сообщение об изменении моего самочувствия!"

Едва слышный шорох пневмоприводов. Движение воздуха.

Решаю не дразнить "хозяев" и открываю глаза.

В каюте, а это именно каюта, стоят три особи мужеского пола. Все - в мундирах, цвета запёкшейся крови.

Одного я знаю! Это тот, кто меня купил.

Второй, судя по аскетичному лицу, количеству нашивок и ауре властности - Старший по званию.

Третий - тоже довольно приятный внешне. Отличная выправка, безупречная фигура, правильные черты лица... только губы тонковаты, хоть и не портят его. И взгляд... что-то есть в его взгляде... Мелькает столь быстро, что сложно уловить.

Отвожу глаза и - ВОТ! Поймала! Когда этот ... третий, посчитал что я его не вижу, он перестал скрывать своё отношение.

И то, что я увидела - не понравилось от слова - "совсем"!

Потому, что в его взгляде была брезгливость, отвращение, стойкое желание отделаться от меня, а ещё - жестокость. Тщательно маскируемая, но от этого более страшная.

– Ты очнулась.
– констатирует факт старший.

– Да.
– смирненько отвечаю я.

– Я - Карающий. Глава объединённого Ордена Правосудия. Нас обвинили в излишней суровости, даже жестокости, с которой мы приводим Приговоры Высшего Суда Содружества в исполнение. Особенно сильным нападкам подвергся самый безупречный Палач. Он перед тобой. Его имя - Зертан. Чтобы успокоить общественность, особенно ту её часть, что психически слаба, было принято решение позволить Палачу создать семью. Это смягчит отношение общества к нему, убедит в том, что семейные ценности не чужды служащим Ордена. И мы, исследовав все компетентные источники, пришли к выводу, что лучше купить самку на аукционе. Только там есть гарантия того, что она физически и психически здорова. От Зертана и тебя требуется произвести на свет потомство в самое ближайшее время. Жить будете в этой каюте. Которую вам выделили. Я решил, что пока не стоит селить тебя с Зертаном в общей казарме. Где живут все Палачи. Где он привык жить. Есть вопросы?

– Есть.
– я откашлялась, - Какой расы Зертан?

– Наагат.

– Мне разве не надо привыкнуть к его яду..?

– Услышал тебя... Знаю об этой особенности наагатов. Он начнёт приучать тебя к яду уже сейчас. Не бойся. Мы всё подготовили. Ренегар в соседней комнате. Зертан, действуй!

Карающий отступил, пропуская вперёд Зартана. Который, скользнул ко мне неуловимым движением. Ослепительно блеснули в трансформированном рту смертоносные клыки. Яростный укус обжег огненной болью правую руку.

"Блин! Как больно-то!" - успела подумать я, моментально уплывая в беспамятство, под неистовый негодующий рёв медицинских приборов.

Первое, что выдал мой затуманеный болью мозг:

"Как же плохо-то!"

Болело - ВСЁ!

Казалось - болит каждая клеточка!

– Ты очнулась!
– "взбодрил" меня голос у изголовья.

Честно пытаюсь разлепить глаза, или сказать хоть что-то... Не получается! Даже рукой шевельнуть - выше моих сил. Всё что могу - беззвучно шевельнуть губами:

– Очнулась...

– Услышал тебя... Зартан не рассчитал дозу укуса. Что очень странно. Одна из особенности его яда - причинять мучительную боль. Болит каждая клеточка тела? Так?

Бесшумно отвечаю:

– Да...

– Давай рассуждать логически. Но сначала я представлюсь. Меня зовут Гай. Я купил тебя по поручению Главы Ордена. В ордене я выполняю функции Службы безопасности. И мне, тоже, давно не нравится поведение Зертана. Ты сейчас в состоянии анализировать факты?

– Да...

– Начнём с тебя. Нам с тобой повезло. У Землян - отличная адаптивность к ядам и токсинам. Ваша планета - сплошной квест на выживание! Иначе ты была бы уже калекой. Я НЕ ВЕРЮ, что Зертан от переживаний, в связи с изменением своего статуса, не рассчитал дозу и концентрацию яда! У наагата его уровня и возраста - это настолько привычно, доведено до такого автоматизма, что иное вызывает, как минимум - подозрение. Значит, ему ты не нужна, мешаешь. Значит - у него иные планы. Противоположные планам и целям Ордена! Не смотря на склонность наагатов к интригам, зачастую побудительными мотивами являются - женщины, месть, власть. Как, впрочем, у многих! Власть Зертану не интересна. А вот сочетание женщина-месть... Будем рыть тут. И ты мне в этом поможешь. Я дам тебе время прийти в себя. Тот прибор на тебе - будет всё записывать и передавать мне. Если я прав в своих предположениях, Зертан постарается от тебя избавиться. Представив всё как несчастный случай. А пока - выздоравливай.

Гай встал и ... ушел.

"Поздравляю, Лета! Ты - приманка! Даже если ты выживешь, в чём у меня - сильные сомнения, то дальнейшие перспективы у тебя - весьма туманны! Отсюда следует закономерный вопрос - что делать? Идти против Службы Собственной Безопасности - глупо. Сотрудничать с ними - смертный приговор. Сбежать - невозможно. Упс... кто это ко мне?"

Затихаю, словно мышь под веником.

Но... ничего не слышу! Хоть, покрасьте меня в синий цвет, в комнату кто-то вошел!

Уверена!