— Интересные дела, — пробормотал Эли. — Это что же, мы так скоро антов будем как болотников разводить?

— В самую точку, Шер, — усмехнулся Аринэль. — Но до этого еще далеко. Да и пока выгоднее их добывать.

— Выгоднее чем что? — не понял Эдмонт.

— Выгоднее, чем захватывать матку и заставлять ее делать антов, — пояснил Ари.

Эди закашлялся.

— Ну, у вас и планы, господин наследник, — хмыкнул Дариан.

— Дариан, — ласково ответил Аринэль. — Это даже не планы. А просто условия. Планы, поверь, у меня еще интереснее.

— Например? — поинтересовался Шераон.

— А куда мы едем? — сказал Ари. — Вот, сначала с маткой разберемся, потом надо с дерра.

— Мне одно в этом непонятно… — заговорил Эдмонт. — Ух! Майя!

— Да, Эди?! — промурлыкала женщина, которая в своем ключе, неожиданно подкралась к парню сзади и обняла его.

— Вот когда-нибудь ты опять так сделаешь, а я уже остываю! — воскликнул парень. — Или еще хуже, запахнет!

— Ты мне любым нравишься, — усмехнулась Ямаден. — А одаренных здесь столько, что помереть можно, только если голову оторвать и быстро выбросить.

— Ты как обычно, полна оптимизма, — язвительно произнес Эдмонт.

В этот момент Юлиса заглянула через плечо в гроссбух Каминан. Та что-то активно в нем делала, но явно не писала. Принцесса приподняла бровь, когда увидела, собственно, вот эту самую сцену. То есть палуба, люди. Ками зарисовывала.

— Ками, — произнесла удивленно Юлиса. — А ты когда научилась рисовать?

Та бросила на принцессу быстрый взгляд и слегка покраснела.

— Я ходила на уроки к Лите Дайриус, — еле слышно ответила Каминан. — Ну, она предложила попробовать… И вот.

— А неплохо у тебя получается, девочка, — раздался еще один голос.

— Наставница, добрый день, — поздоровался Аринэль с легкой ехидцей в голосе. — Вы уже решили свои личные дела?

Мелиал хмуро посмотрела на парня, обвела взглядом остальных.

— Смотрю, банда в сборе, — иронично произнесла она. — И что обсуждаем?

— Как обычно, захват мира, наставница, — ответил Ари. — Прямо сейчас мы говорили о том, насколько плодородны почвы по ту сторону гор.

Мелиал фыркнула.

— Какая тоска, — женщина поморщилась. — Я-то думала, подслу… э-э, послушаю любовные истории!

— А вам что, еще не хватило этого… госпожа ТАЙФОЛ? — ехидно поинтересовался Аринэль.

Мелиал слегка дернулась, потом приняла независимый вид.

— Потом поговорим, ученик, — бросила женщина, поправила правой рукой прическу и гордо удалилась.

И только слепой бы не заметил блеснувший на ее запястье золотой браслет. На палубе повисла буквально мертвая тишина.

— И когда ты собирался нам об этом сказать? — холодным, даже ледяным тоном поинтересовалась Юлиса.

— Слушай, Ари, — заговорил следом Дариан. — Ну ты… Это…

Он пораженно помотал головой.

— Смертничек! — восхищенно добавил Эли.

— Хм, — а это Юлиса посмотрела на Саманту, Даяну, которые были не только спокойны, но даже немного улыбались. — Так. И в чем прикол?

— А в том, Юль, — насмешливо произнес Аринэль. — Что я не один мужчина на свете, который носит родовое имя Тайфол.

Атмосфера на палубе отчетливо стала менее напряженной.

— Это что, твой брат так отжёг? — поинтересовался Дариан.

— Думаю, это их отец, — произнесла Майя. — Ну, насколько я знаю. Но Бран, конечно…

Женщина покивала с выражением уважения на лице.

— Ого, так это твой отец что ли такой рисковый? — произнес Эли. — Крут!

— Тайфол, ты уже заколебал со своими идиотскими шуточками! — рыкнула Юлиса. — Сколько можно?!

— Юлис, ты как на децер встала, такая серьезная, прям Императрица, — ехидно заметил Ари. — А когда центурионом станешь, вообще только командами разговаривать будешь?

Юлиса сощурилась, а потом шагнула к парню. Несколько секунд они сражались взглядами, стоя лицо в лицо.

— Так, ну раз вы семейные дела решили, — иронично заговорил Эдмонт, когда Юлиса, вскинув голову, отошла. — Вопрос хочу задать. Мы зачем все-таки сейчас в Крестэйр-то едем?

— Эди, ну ты, че, вообще что ли? — лениво произнес Эли. — Или тебе уже… А, она же здесь.

— Юноша, я попросила бы поуважительнее, — с усмешкой заметила Майя. — Уже не в первый раз я слышу некоторые… намеки с вашей стороны.