— Ну? — выдохнула девушка.

— Что? — не понял Ари.

— Ант… — Юлиса поерзала, потом приподнялась и вытащила из-под спины… книгу.

Девушка бросила ее на стол, потом легла, зацепила одной ногой сапог. Тот гулко стукнул по полу. Следом на деревянный пол упал второй сапог. Юлиса улеглась и расплылась в довольной улыбке.

— Анти сказала, что ты хотел со мной поговорить, — произнесла принцесса.

— Ну, не прямо сейчас, а вообще, — ответил Аринэль.

— А я хочу прямо сейчас, — Юлиса зажмурилась. — Я после этого, оказывается, такая умная становлюсь!

Аринэль хмыкнул… А потом задумался.

— Серьезно? — спросил он. — Ну, тебе реально лучше думается?

— Да, — кивнула Юлиса, не открывая глаз. — Я уже говорила с Шенфарусом, он сказал, что это твое воздействие, дорогой!

— Ага, — Ари погладил по ноге. — Ну, с этим будем позже разбираться.

— А сейчас с чем? — Юлиса открыла глаза и посмотрела на парня.

— Юль, это долгий разговор, — произнес Аринэль, поглаживая ноги девушки. — Может, оставим на дорогу?

— Ага, а я буду гоняться, да? — возмутилась девушка. — Давай, начинай!

Аринэль посмотрел на Юлису, а потом протянул руку и погладил девушку по щеке. По левой, так уж вышло.

— Ну, первое, — заговорил парень. — Как ты смотришь на то, чтобы перенести столицу?

На лице девушки проступило озадаченное выражение.

— Зачем? — спросила она.

— Ну, для начала у нас в марке гораздо теплее, — ответил Ари, с усмешкой.

Юлиса сощурилась и несколько мгновений пристально смотрела на Аринэля.

— И еще раз спрошу, зачем? — сказала девушка. — Ты вообще представляешь, сколько это суеты? Это же не из шатра в шатер переехать!

— Ну, тогда давай по порядку, — спокойно произнес Аринэль. — Первое, Даннеран — это столица империи людей. Людей — это ключевое. Второе, там много аристократов. То есть тех разумных, которых не будет в Империи в будущем.

Юлиса сначала внимательно слушала, а на последней фразе на ее лице проступило сильное удивление. Она даже рот чуть приоткрыла.

— В смысле, не будет? — сипло спросила она. — А куда они денутся?

— Ну, придется их уничтожить, — пожал плечами Ари.

Он натянул на лицо маску полного хладнокровия и посмотрел на изумленную девушку.

— Могу сказать помягче, — продолжил Аринэль. — Изъять из общества.

Юлиса некоторое время молча смотрела на парня. А потом слегка оскалилась.

— Да ты же, сволочь, меня разводишь! — воскликнула она.

— Ну, ант, ты просто напрашивалась, — развел руками парень.

— Я?! — взвизгнула Юлиса. — Ах ты!

И она принялась пинать парня. Тот поймал ее ноги и, прижав их к себе одной рукой, стал отбиваться другой верхней конечностью уже от рукоприкладства.

— Ага, вижу, гоняли вас неплохо! — посмеивался парень. — Ух, какая сильная!

— Да я тебе сейчас волосы по одному выщипаю! — яростно ответила Юлиса. — Скотина! Мужлан! Шутник, на, антов! У меня же чуть сердце не остановилось!

— А ты сейчас допрыгаешься и пойдем на второй круг, — ухмыльнулся Ари.

Юлиса замерла.

— Не, давай в другой раз, — опасливо сказала она. — Вот реально, не надо сейчас.

— Ну, я же мужлан, что мне до желаний женщины? — ехидно произнес Ари. — А если серьезно, Юль. Я хочу вам всем изложить. Чтобы вы все подумали.

— Хм, — девушка задумалась. — Ладно. Нам действительно долго плыть. Но про столицу-то ты не пошутил?

— Нет, Юль, тут я серьезен, — ответил Аринэль. — И про аристократов я тоже не пошутил. Конечно, никаких массовых казней, но в каком-то смысле, аристократия умрет.

Юлиса покачала головой.

— М-да, а Анти оказалась права, лучше не спрашивать, — задумчиво произнесла она.

44 день весны. Около полудня. Айтарис

Движуха началась с утра. Колесники начали выводить на рейд и выстраивать в колонну. Но процедура оказалась не быстрой и к полудню колесник, на котором разместились академские еще стоял у причала.

Сегодня небо было чистое и ощутимо припекало светило. Поэтому Ари после завтрака вырулил на палубу. Так он решил не один. Никому не хотелось сидеть в каюте, когда на улице такая красота.

Сначала разговоры, конечно, зашли про командировку в марку Тайфол. Орчанок интересовало, что там дома изменилось (вчера им было как-то не до разговоров, хе-хе).

— То есть, прямо берут и антов возят из степи? — удивлялась Рена. — А зачем?

— Мастеру Цевитосу они нужны, — ответил Ари. — Он из них… скажем так, полезные вещи делает.