— Осторожнее! — рявкнула Антария, оказавшаяся рядом и которая только что отрубила конечность анта.

Юлиса лишь кивнула в ответ. А с прорвавшимися антами уже разбиралась неразлучная троица: Эли, Дариан и Эдмонт. Трое орчанок подхватили щиты и заткнули дыру в строю. Рена при этом что-то рявкнула рядом стоящим бойцам.

— Юлиса, Тари, — Дариан Аванти… стирая со щеки кровь, красную кровь, повернулся к обеим Алестис. — Бойца оттащите к целителям. И ногу его не забудьте…

Цеси, Каминан и Талия уже перли назад одного из монолитовцев. Прям тащили, боец был явно не в сознании.

— Саэко, помоги им, — продолжал распоряжаться Аванти. — Юта! Где, млять, эта героиня?!

— Нос расквасила! — рявкнула в ответ Ютария, тыкая вниз.

Рядом с ней поднялась Камилла, действительно, держась за нос…

… Отряд приготовился к прорыву в сторону легиона. Саманта уронила руку, которую выставила вперед, когда ставила Щит. А потом, словно во сне, она сделала шаг, другой… И перед ней будто из-под земли вырастает Кинара. Анти останавливается. А Кина, чуть усмехнувшись, срывается с места, вслед за тройкой одаренных, которые неслись по слегка мерцающему серому коридору из Щита в безумной атаке на матку…

«А если это все?»

… Юлиса вылетела из сна рывком. Сердце гулко и часто билось в груди. Девушка некоторое время соображала, где она. А потом, поняв, что она… не там, обмякла, выдохнула.

— Проклятье! — пробормотала принцесса.

После той камеры Сейруса в Академии, ее первое время одолевали сны, в которых она снова активировала Квематор. А теперь, что? Будет сниться эта битва?

Юлиса прикрыла глаза. Бело-серый пейзаж с готовностью возник перед взором. Девушка с досадой поморщилась и открыла снова глаза.

— Ти, — расслышала она шепот. — Ант, все же спят.

— А мы тихонько, — ответила Талия.

— Тысяча дерра… — выругался парень. — Чего тебе вдруг приспичило?

— Я… — Аванти запнулась. — Мне… Устать надо.

Пауза.

— Воюешь во сне? — спросил, наконец, Ари, а потом вздохнул, видимо на кивок девушки. — Ладно… Пойдем в гостиную.

Дрогнула кровать раз, другой. Две тени прошли в полумраке по комнате, открылась дверь.

— Опа, — раздался голос Талии из комнаты. — Что, тоже не спится?

Дверь закрылась, отрезая звуки. Юлиса некоторое время лежала. Нет, они ни о чем не думала, просто лежала.

«Собственно, а почему нет? Способ, похоже, действенный»

Саманта опять проснулась очень рано. Она довольно долго просто лежала, смотря в потолок. Ее щека касалась плеча Ари. С другой стороны посапывала во сне Саэко. А Анти опять оценивала ощущение, что теперь все иначе. И снова в ее памяти всплывали слова Аринэля, который говорил, что участие всех в бою необходимо.

Когда легион вернулся в Крестэйр, Саманта олицетворяла собой спокойствие и уверенность. Как и Юлиса. Вот только никто из «группы Тайфола», ни парни, ни девушки, не покинули крепость.

А вокруг торжествовали воины. Их победа была достигнута, два неподвижных исполинских конуса, навсегда остались на поле перед Крестэйром. И только мрачная кучка юных учеников Академии осталась в стороне от общего веселья. Даже Деннар Вестфолен, даже Сабрина Сэйтис, не решились к ним подходить и подбадривать.

А потом, часов через восемь, вестовой, специально направленный Вестфоленом, принес весть, что Тирамэн не понес потерь. И в тот момент из Саманты словно стержень вынули. Нет, она не позволила себе потерять лицо публично, но молча встала и вышла из казармы, где они ждали. Спохватившаяся Саэко догнала подругу уже на улице. За ними потянулась и остальные. А Анти, придя в тот дом, которые им выделили в Дармаэре, сняв лишь верхнюю одежду, просто упала на лавку и заснула.

Потом было возвращение в Айтарис (очень скоростное, не только Тайфолам, но и главе Академии нужно было вернуться в Империю), а оттуда в марку, домой. Там они узнали, что больше всех пострадали Даяна и Мелиал. Кинара уже вполне бодро передвигалась… И была жутко злой и от этого вообще не говорила, только зубами скрипела. А все потому, что некоторые неугомонные полуэльфы отбыли в Эло, по какому-то сильно важному делу, не дожидаясь пока подчиненные встанут на ноги. И в этот момент Саманта впервые пожалела, что в марке теперь есть портал.

Аринэль вернулся к вечеру того дня, когда приехали остальные. Он был какой-то задумчивый и одновременно… просветленный что ли. Остальные ждали его в особняке главы Рода, в замке. Вот Ари заходит в выделенные для них комнаты, на его губах слабая улыбка. Талия, со всей непосредственностью, с визгом вешается ему на шею. Саманта видела, что Юлисе, как и ей самой, остро хотелось сделать то же самое…

… На следующий день они переехали в дом, который был построен специально для них в поселении орков. Это был довольно большой деревянный дом и он совершенно не походил на особняк. Кстати, их дом был единственным, который был полностью достроен. Вокруг вовсю шло строительство, деловито суетились орки и дварфы. С веселыми визгами бегала детвора. И это все было так контрастно на фоне воспоминаний о холодном Крестэйре, ледяных ветрах и ярости битвы. Пробрало всех, Саманта это четко видела. Даже неугомонная Талия и та притихла.