Отряд номер пять подходил к двухэтажному дому, который стоял на углу главной улицы. По этой дороге через полчаса пройдет основное войско для штурма.

– Может тут будет одна из хваленых красавиц юга?

– Это же люди, как тебе не противно?

– Да что ты понимаешь. Евнух.

Дверь каменного строения была деревянной: несколько дряхлых досок прибитых к основе.

Командир отряда, эльфар с мечом и факелом жестами отдавал команды: поджог был крайней мерой, сейчас нужно просто зачистить. Щитовик кивнул и взял разгон. С шумом он выбил хлипкую дверь и с другим мечником забежал внутрь. Лучники старались быть снаружи, ведь внутри было бы тесно для них. Послышались звуки борьбы. Командир с тревогой посмотрел на прикрытие. Должен ли он врываться и помогать товарищам?

Решить эту моральную дилемму, ему не дал труп, выпавшего со второго этажа товарища. Из разбитого окна показалась оправа самострела. Лучник не успел отреагировать и получил болтом в грудь. Его товарищ отправил в окно стрелу. Легкий грохот обозначил попадание. Командир услышал шаги внутри. Уже не думая он бросил зажженный факел в строение. Лучник эльфар постарался скрыться за укрытием, но прежде чем он отступил болт попал ему между лопаток.

– Демоны вас побери!
– капитан подул в свисток. Сигнал для дежурного мага в округе. Темный силуэт завис над соседней крышей. В руках мага появилось свечение и огненный снаряд угодил во второй этаж. Факел командира не смог вызвать нужного результата, но смог огненный шар колдуна, разрушив полностью постройку. Бледный мечник побежал к раненому лучнику, его еще можно было спасти.

Подобные случаи происходили во всей портовой зоне. Был случай, когда безумный старик, увешанный колбами бросился на крупный отряд с крыши. Дежурный маг не успел отреагировать и эльфаров накрыло огненное облако. Число жертв росло с обеих сторон. Посыльные прибывали в штаб атакующих со множеством тревожных сообщений, нужно было принимать срочные меры:

– Офицеры! Ускорьте высадку войск и собирайте кулак. Враг собирался втянуть нас в бои на улицах и мы не можем сейчас себе этого позволить.
– один из генералов обращался к коллегам. Рядом с ним стоял и архимаг. Шторм не собирался вмешиваться в рядовые военные процедуры. Он старался смотреть за общим направлением событий и использованием его учеников.

– Мы не можем ускориться. Флот еще находится в ожидании нападения ведьмы.

Рыжеволосая девушка нанесла серьезный ущерб, убив несколько магов, ответственных за постройку дальнего портала. Тех войск, что они привезли на кораблях, не хватит для полноценного штурма города, нужно вызвать поддержку из дома. Портал не сможет переносить много пушечного мяса, но способен обеспечить приток экспертов. Их силы будут в дальнейшем использоваться для взятия стены и дворца.

– Срочное донесение!
– в оккупированное здание вбежал посыльный. Эльфар немного запыхался: - ведьма ведет преследование адмирала. Группа Ветер запросила поддержку.

– Ответьте им, что они должны потянуть время. Я пробью ворота и отправлюсь к ним.

Посыльный кивнул, а на лице Щторма расцвела улыбка. Если девочку отправили в погоню, то нет опасности флоту и он может приступить к атаке, пока маги возводят портал в порту.

– Приказывайте сбор. Пусть армия расчищает здания перед собой силовым методом. Всем летающим магам собраться, мы будем выдвигаться.

Офицеры молча слушали старейшину. Этот эльфар жил не одну сотню лет и был военным экспертом. Местные силы могли бы оказывать партизанское сопротивление, если бы не его присутствие.

В лагере заиграл горн сбора. Уже высаженные войска вставали на марш. Маги готовили защитные конструкты.

***

Люциан тяжело дышал. Их группа бежала уже несколько часов. Маги слишком устали для построения нового телепорта и приходилось обходиться своими ногами. Пехота тащила артефакт: четыре эльфара с трудом несли металлический объект. Только заклинание уменьшения веса спасало в этой ситуации. Они хотели бы взять телегу или еще что-то, но местность где они оказались была необитаема. Ближайшие деревни были сильно в стороне и пришлось бы делать крюк, а времени совсем не было: один из воинов обнаружил следы погони. Силуэт летел высоко в небе, дальше дальности их заклинаний или атакующих свитков. Отряд пробовал несколько раз прятаться в расщелинах, но это не сильно помогало. Начальство сказало подольше задержать этого мага. Адмирал долго на них материлась и Люциан ее понимал. Они шли на юго-запад, к побережью. Там их должен ждать трезубец с командой. На нем они смогут уйти в море, где их будет сложнее достать. Так планировали до нападения.

Люциан понимал, что так легко, как он надеялся, не будет и тревожный взгляд адмирала подтверждал его мысли.

– Сколько нам еще?

– Полчаса и подойдем к бухте.

– Она следит еще за нами?

– Вроде не видно ее. Сраный штаб: почему она не напала? Судя по сообщениям этот человек очень силен.

Все были встревожены сложившейся ситуацией. Усталость и постоянное напряжение давали о себе знать. Скоро ущелье выйдет к бухте и они смогут уплыть. Ночью будет сложно их найти даже при свете лун.

Высоко в облаках парил женский силуэт. Девушка с биноклем и планшетом в руках смотрела на землю. К планшету крепилась карта местных земель. Она карандашом и линейкой отмечала путь отряда диверсантов. Милле пришлось навернуть несколько кругов, прежде чем она заметила характерный блеск артефакта. Эльфары сильно спешили и забыли о такой простой вещи.

– Каф, ты на связи?

– На связи. Какие успехи? Нашла воришек?
– голос сдержанный и сосредоточенный. Девушка устало вздохнула. Ей пришлось потратить много сил на флот и у нее совсем не осталось запасных заклинаний. Возможность полета была даром ее дедушки и не требовала столько же сил, сколько и ее страшные атаки по площади.