— Как?! — только и сумела вымолвить она.

— А вот так! — рявкнул норд. — [Удар гиганта]!

Замахнувшись своим огромным топором, норд вальяжно совершил горизонтальный взмах, разрезая воздух перед собой. Волна, последовавшая за ударом, была просто чудовищна. Деревья, стаявшие у неё на пути, были повалены за один присест. Всех защитников и часть нападавших смело без разбора потоком, отправляя в полёт. Дориана и Грейс отбросило почти к утёсу вместе с поломанными деревьями и прочим мусором. Фриду задело меньше, поскольку она находилась на фланге, однако и менестрель кубарем откатилась куда-то в сторону.

— Ха-ха-ха! — в нахлынувшей тишине торжествующе прозвучал смех норда. — Вот так это делается!

Оставшиеся в живых наёмники прикусили языки, молча рассматривая произошедшее. Перед ними открылось совершенно ровное пространство, очищенное от всего. Деревья, кустарники, люди были сметены одной единственной атакой.

— Ты же не снял ограничитель? — настороженно спросил Иероним.

— А если и снял? Что с того? — отмахнулся от него норд.

— Взаимодействие с местными без ограничителя категорически запрещается! — отчеканил Иероним, нахмурившись.

— Кто узнает? Разве что ты доложишь, — сверкнул глазами норд, почёсывая бороду.

— Она всё равно поймёт. Я представляю, какой будет скандал… — вздохнул Иероним.

— Пусть катится! Этот пережиток прошлого давно надо отправить на свалку. Не понимаю, чего шеф с ней мучается?

— Это не нам решать.

— Я тут не удержался, посмотрел ещё раз их статусы, — встрял в разговор маг, поправляя свои растрёпанные волосы.

— И? — заинтересовался норд.

— У мелкой эльфийки уже 92 уровень, представляете! Даже жалко будет терять такое дарование, — восторженно отрапортовал маг.

— Мда, — протяжно протянул Иероним. — Но, ничего не поделаешь.

— Так она жива что ли? — недоверчиво спросил норд.

— И не только она. Ты не заметил? Ночной клинок в последний момент применил какую-то форму защиты. Их просто завалило.

— Буду я следить за какими-то букарахами, — отмахнулся норд. — Если живы, сейчас поправим.

— Я бы не на стал называть 92 уровень «букарахой», — возразил Иероним. — Действительно, жаль, но дело есть дело.

— А почему жаль? — робко спросил ученик жреца, всё это время прятавшийся за широкой спиной своего учителя.

— Потому что достигнув цифры 100, существо выходит на другой уровень. Ей не так уж много и оставалось, — с назиданием вымолвил жрец. — Однако я, кажется, слышу шаги. Похоже, наш отряд, отправленный в поселение ящероголовых, подтянулся.

— Я не давал им такого приказа, — нахмурился маг. — Кто-то сосвоевольничал?

***

Фрида наблюдала за всем этим лёжа на земле, и у неё никак не получалось встать. Правая нога отказывалась слушаться. Несколько наёмников уже заметили и продвигались к ней, отделившись от остальной группы, чтобы добить, как вдруг у неё за спиной раздался знакомый гнусавый голос:

— Позвольте вам помочь, прекрасная поэтесса?

Он обернулась, не веря своим ушам. Около неё стоял и ухмылялся Альварес. На плече у южанина, с серьёзным видом осматривая окрестности, сидела Маи. Альварес осторожно взял девочку и спустил её на землю.

— Прошу, юная сеньорита, явите нам свою силу.

Четверо наёмников, ошивавшихся недалеко, нацелились на Альвареса, решив, что он наиболее опасен, но дорогу им преградила Маи. Девочка беззаботно выпрыгнула в перед несколькими противниками, вызвав у них улыбки.

— Уходите! — бодро крикнула Маи, топнув ножкой.

— Теперь за вас дерутся дети? — рассмеялся мечник в бригантине. — Самим не стыдно?

– [Козявка]! — крикнула Маи махнув пшеничным колоском на соломинке в правой руке.

Смеявшийся наёмник замолк, потому что стал раздуваться, как воздушный шарик. Смех тут же прекратился. Побледнев, оглядывая своих товарищей, мечник вдруг выронил свой клинок и истерично заорал. Послышался звук лопнувшего пузыря, и наёмник разлетелся на мелкие ошмётки, обдав остальных. Его товарищи, не сговариваясь, сделали шаг назад.

– [Укол]! — рыкнул Альварес.

Рапира пробила броню соседнего врага, войдя точно в сердце. Оставшиеся двое попятились.

– [Железный рог]! — крик лежащей на земле Фриды сбил собиравшихся сбежать врагов с ног звуковой волной.

– [Финальный удар]! И [Финальный удар]! — южанин добил поваленных врагов точными ударами Зубочистки.

— Похоже, мы успели вовремя? — Альварес помог Фриде подняться.

— Вы не представляете как… — пробормотала менестрель. — Дориан, Грейс, надо посмотреть, что с ними!