— Дошло наконец? Если сумеешь контролировать демонические силы, повысишь свою ценность как бойца на заоблачные высоты. Правда, если кое-кто поймёт, что ты связана с демонами, окажешься на костре. Особенно это касается паладинов ордена Солнечного бога. Да и местных охотников на ведьм всегда хватает. Алый Храм, опять же. Красная демонов очень не любит. У неё это личное.

— Что же делать? Это уж как-то слишком, — Лили в очередной раз села на лавку и уставилась в пол. — Лучше б ты мне вообще ничего не говорил…

— А я предупреждал…

— Сеньорита Лили, если кому интересно мнение скромного идальго, то я вас ни за что не сдам и в обиду не дам! Пусть только попробуют прийти по вашу душу. У меня на родине сталь не хуже, чем у фанатиков Солнечноликого. Я не бросаю тех, с кем сражался бок о бок! — высокопарно заявил Альварес.

— К том уже паладинов Солнечного бога на севере давно не видели, — присоединилась Фрида.

— А если тебя захотят обидеть местные, — уже своим голосом откликнулся Дориан, — то сильно пожалеют об этом!

— Я же сейчас опять разревусь, — начала всхлипывать Лили.

— Если вам интересно мое мнение, то я рекомендовал хотя бы научиться контролировать свои силы, чтобы они предательски не вылезли в неподходящий момент. — Обсидиан замолчал, задумавшись о чем-то, затем окинул взглядом книжную полку, и направил на неё указательный палец правой руки. — Занятная коллекция. [Reconstruction]!

Полка покрылась подобием тумана, внутри которого книги начали восстанавливаться на глазах. Обложкам вернулся цвет, жухлые страницы побелели. Через минуту на полке лежали абсолютно новёхонькие книги, да и сама полка выглядела, как будто ещё вчера её сколотил мебельщик.

— Ни чего себе, дружище, то есть сеньор Обсидиан! — удивлённый Альварес подошёл к полке и начал осматривать её со всех сторон. — А такой магии сложно научиться?

— Человеческой жизни будет маловато. Но дракона, я думаю, лет за сто натаскать можно было бы попробовать. Ну, и раз уж подошёл, не подашь мне вон ту книгу по практической демонологии?

— Вот эту? — Альварес указал на труд Максимилиана Грано, который до этого заинтересовал Дориана.

— Её самую. Благодарю.

Обсидиан раскрыл книгу, представлявшую собой добротный фолиант с дорогой красной обложкой из тонкой кожи и золотыми буквами, и энергично пролистал её, иногда останавливаясь на заинтересовавших местах.

— Как я и думал. Круг призыва Грано основан на изысканиях уже упомянутых здесь южных паладинов. Уважаемый Альварес, в южных землях ведь особенно чтут Солнечного бога?

— Да это так. Его культ достаточно распространен, но среди его последователей слишком много увлекающихся ребят. Фанатики, одним словом, — отмахнулся Альварес.

— Я бы сам не смог сформулировать лучше.

— А причем здесь вообще Солнечный бог и его паладины? — осведомилась Фрида.

— Да так, просто изначально паладины искали способ проникнуть в демонический мир с целью устроить там геноцид местного населения. Эти проходимцы даже как-то смогли обойти систему и создали магический круг, позволявший им пройти в мир демонов.

— Невероятно! — воскликнул Альварес. — Я никогда не слышал о походе в Нижний мир.

— Естественно, не слышал. Отряд, отправленный туда, там и остался в разобранном состоянии, ясное дело. Кто захочет афишировать свой полный провал?

— Закономерный финал для самоубийц, а причем тут этот Грано? — спросила Фрида.

— Всё просто, Максимилиан был умный малый. Он как-то разнюхал об изысканиях паладинов и приспособил их круги для обратного действия, то есть для затягивания демона и призыва его в мир смертных. Сам же он разработал лишь оковы, позволявшие контролировать призванного. Правда, некоторые служители богов нашли его исследование несколько противоречащим догматам их веры, поэтому судьба у бедолаги была не многим лучше тех паладинов.

— Значит за эту книжку можно реально угодить на костер?

— О да, Фрида. Легко и непринуждённо! Однако, и выручить за неё можно солидное количество золотых монет, если найдёте правильного ценителя. Уважаемый идальго, не передадите мне ещё одну книгу. На верхней полке, справа. Да, благодарю!

Альварес передал Обсидиану книгу в синей обложке с окованными латунью углами. Она была на порядок тоньше предыдущей.

— Мартиана фон Ротте «Усовершенствование методики призыва Грано». Интересное чтиво. Эту книжку стоит оставить. Лучница, если хочешь узнать больше о своей природе, советую прочитать. Ты же умеешь читать? — Обсидиан открыл книгу и принялся её листать, бормоча себе под нос.