— Севирана, девочка моя, да ты вся промокла и дрожишь!

Открыла глаза — я стояла одна, оглянулась — травница спешила ко мне со стороны избушки. Я провела языком по губам — на них все еще был привкус осеннего поцелуя. Как в тумане прошла за Снегояррой в дом. Мою сырую одежду она вмиг высушила привычным заклинанием, налила в кружку обжигающий травяной напиток, не торопила с рассказом, просто села напротив. Я отхлебнула из кружки, живительное тепло разом разлилось по телу.

— Ой, — спохватилась я, — а я вам гостинцы принесла, матушка передала.

Травница поблагодарила и взяла корзинку у меня из рук. За окном было темно, тучи заполонили все небо. Похоже, непогода разыгралась надолго.

— Останешься ночевать здесь, — постановила Ярра, — никаких отговорок, твоей матушке я сообщу.

Она достала из небольшого шкафчика сухой гладкий древесный листок, недолго подумала, сделала пасс рукой и лист исчез. Всегда удивлялась такому способу доставки сообщений, он завораживал. Я вздохнула — куда уж мне. Женщина выжидательно посмотрела на меня:

— Я же вижу, что-то произошло, поделись. Не переживай, маменьке твоей я не скажу, захочешь, поведаешь обо всем родителям сама. Чем смогу, помогу.

И тут я не выдержала, рассказала все как есть: и о своих магических неудачах, о знакомстве с Риджем и Дейраном, поведала о странном сне, пригрезившемся три года назад, о медальоне, о неожиданной встрече в лесу. Умолчала только о поцелуе — стыдно было признать, что я вот так просто позволила незнакомцу такую вольность. Снегоярра слушала, временами кивала, не перебивая мой сбивчивый рассказ. Только сейчас я подумала, что нога совершенно не болит, приподняла подол платья — на коже виднелся лишь розоватый шрам! С удивлением посмотрела на Ярру, поведала ей и об этом.

— Подожди, я сейчас, — женщина снова подошла к шкафу, что-то недолго там перекладывала, вернувшись уже со стопкой рун. Я видела, как Ярра раскладывала их матушке, да и тетушки тоже просили дать совет в сложных ситуациях при помощи предсказаний. Руны были разных цветов и от этого напоминали стопку осенних листьев. Снегоярра попросила вытянуть пять знаков наугад. Я выполнила просьбу, и она расположила карточки сверху вниз. Перевернула ту, что находилась в центре.

— «Древо смерти», — изрекла она, — но не бойся, сейчас это символ перемен в судьбе, неважно лучше или хуже, как тебе покажется, но это неизбежность. Как древо из малого семени становится могучим, так и человек взрослеет. Когда-то все остается в прошлом.

Далее она открыла верхнюю и нижнюю руны.

— «Морской пролив» и «Колючие заросли». Ты под защитой высших сил, под их покровительством. Но сомнения могут помешать тебе — будь уверенней в себе, даже если что-то не получается сразу, иди только вперед.

Она открыла две оставшиеся руны.

— «Шорох березовых листьев» и «Та, что отгоняет смерть». Преодоление себя на пути к счастью и нежданное чувство. Но сумеешь ли ты рассмотреть истинный путь? Отличить сладкий обман от настоящей любви?..

Она печально посмотрела на меня:

— Любовь — это жизнь, а жизнь побеждает смерть. Готова ли ты рискнуть? Любовь это прыжок с отвесной скалы в бездну, скрытую пеленой тумана, может, тебе повезет, и внизу тебя встретят теплые волны ласкового океана, которые будут бережно качать тебя. Возможно, тебя подхватит поток северного ледяного ветра, но унесет выше самых крутых вершин и покажет невиданные миры, и ты полюбишь этот ветер больше своей жизни. Ну а может, спрыгнув, ты увидишь лишь пропасть с острыми зубами камней, которые пожрут твое сердце без остатка. Но сожалеть будет слишком поздно…

Травница помолчала и спросила спустя несколько минут:

— Решишься ли ты попробовать сыграть в игру с собственной судьбой или останешься в привычной жизни? Сделай выбор, звездная пыль еще не осела на дорогах судеб.

Она собрала руны и продолжила:

— Завтра поведаю, что мне известно об озере из твоего сна. Утро вечера мудренее.

Наскоро поужинали и легли. Думала, что долго не усну, но как только закрыла глаза, сон сразу пришел ко мне.

Утром солнечные лучи разбудили меня, непогода отступила, день обещал быть прекрасным. Я потянулась, Тисс еще спал, скорее всего, пришел недавно. Жаль, что мысленно общаться с ним мы могли только на достаточно небольшом расстоянии. Умылась прохладной водой из кувшина, а на столе меня ждал завтрак — Снегоярра позаботилась. Самой травницы нигде видно не было, видимо, ушла очень рано. С удовольствием полакомилась маленькими блинчиками со свежими ягодами, налила в кружку традиционно-утренний напиток — мирс. Скрипнула дверь, Ярра пришла с пучками трав и корзинкой с ягодами. Я улыбнулась:

— Пусть утро будет безоблачным, а день ваш ясным!

— И твой день пусть ничто не омрачит! — отозвалась женщина.

Утро пролетело незаметно — я помогала травнице по хозяйству, вместе мы разложили травы и ягоды, подготовив сырье для дальнейшего использования, приготовили обед.

Я поблагодарила Ярру за радушный прием. Она обняла меня и сказала:

— Вчера я обещала рассказать тебе все, что знаю о том таинственном озере. Но перед этим скажу: тяжелые времена идут, девочка, и для тебя, и для Лазурры. Так что цени каждую счастливую минутку своей жизни.