Бородатые мужики Любе никогда не нравились, но незнакомцу аккуратная растительность на лице очень шла, придавая ему какой-то неуловимый шарм, и только подчёркивая его мужественность.

По сосредоточенному выражению лица этого образчика мужской привлекательности чувствовалось, что он или торопится или сильно волнуется.

Мужчина огляделся, вскользь прошёлся взглядом по Любе и Моте, и решительно повернул к «Пятёрочке».

«Какой интересный! – заметила про себя Любовь Александровна. – Пластика такая… крупной кошки – леопарда или пумы. Девки, поди, стаей за ним бегают, тем более он вполне обеспечен – вон, какая машина, да и одевается, даже на мой не слишком опытный взгляд, явно не на рынке. Эх, где мои «шешнадцать» лет?»

Одно время она часто смотрела канал Дискавери, и при наблюдении за стремительно удаляющимся молодым мужчиной в голове Любы возникла вот такая ассоциация – крупный, сильный, очень уверенный в себе хищник из семейства кошачьих.

Тут заскучавший миттель дёрнул хозяйку в сторону, та едва не упала, оскользнувшись на раскатанном снегу, и все мысли о водителе синего автомобиля тут же вылетели у неё из головы.

Мотя, совести у тебя нет! – с досадой выговорила она собаке. – Упаду, ногу сломаю – кто с тобой будет гулять?

Пёс виновато попятился и потупился – мол, не хотел, прости!

И в этот момент у неё зазвонил телефон.

– Стой смирно! – приказала Люба провинившемуся четвероногому и поднесла трубку к уху.

– Я на месте, - произнёс уже знакомый голос. – Сейчас возьму мандарины и выйду, вы далеко от магазина? Простите за задержку, прямо на съезде с МКАДа встретились два одиночества, пришлось объезжать.

– Скоро буду, - уклончиво ответила Любовь Александровна.

Надо же посмотреть, что за фрукт этот Анатолий, прежде чем вести его в свой дом? Голос приятный, но, может быть, его внешность не внушает доверия?

Женщина перешла на угол дома, откуда хорошо просматривался выход из магазина и ещё раз приструнила собаку.

– Мотя, не разочаровывай меня! Сейчас нам не до шуток! Понимаешь?

Пес согласно чихнул и замер у ноги, словно проникся важностью момента.

– Вот так-то лучше! Интересно, мы тут уже минут сорок круги нарезаем, и как этот Анатолий попал внутрь Пятёрочки? То есть, как попал вполне понятно: просто пришёл, вернее, приехал. Мимо нас… Знать бы заранее, как он выглядит, не пропустили бы... Придётся, Мотя, ещё подождать… дядю с мандаринами…

Миттель чихнул ещё раз.

– Ты что, замёрз? Ну, потерпи ещё немного, сейчас пойдём домой, - расстроилась Любовь Александровна – простудить любимца ей совсем не хотелось.

Между тем, толпа снующих туда-сюда покупателей несколько рассеялась, и на выходе показался водитель синей машины. Мужчина вышел и… и остался на месте, сжимая в руке сетку с цитрусовыми.

Не веря своим глазам, Люба подняла телефон и нажала на последний вызов, потрясённо наблюдая, как красавец с бородкой подносит к уху свой сотовый.

Наверное, секунд тридцать Люба не отвечала на настойчивые «Алло! Слушаю! Говорите!» и только таращилась на мужчину, пытаясь собрать мозги в кучу. Наконец собрание состоялось, и она смогла говорить.

– Да, простите… спазм… Я вас вижу, сейчас подойду.

И с удовольствием отметила, что по мере того, как они с Мотей приближаются к входу в «Пятёрочку», Анатолий тоже принимает несколько удивлённый вид – до него доходит, что «дама с собачкой» - это и есть его собеседница. Но мужчина довольно быстро пришёл в себя и протянул Любе паспорт.

– Добрый вечер! Вот, смотрите.

Она кивнула, взяла книжечку в руки, открыла…

Надо же, на самом деле – Анатолий Хамданович Катуими, гражданин России, родился седьмого января тысяча девятьсот… Хм, не ошиблась – ему тридцать два.

– Как Елена Евгеньевна? – взгляд мужчины выражал беспокойство и нетерпение. – Вы сказали – она простыла?

– Сейчас сами посмотрите, - приняла решение Любовь Александровна. – Идёмте, тут недалеко.

– Садитесь в машину. Зачем идти, если можно доехать?

– Но, - она выразительно посмотрела на переминающегося миттельшнауцера. – Собака…

– Боги, какая разница? Да хоть слон, лишь бы в салон поместился, - выдохнул Анатолий. – Поехали скорее!

– Шерсть…

– Заплачу на мойке чуть больше, мне её вручную выберут, - махнул рукой мужчина и замолчал, выжидательно глядя на женщину.

– Любовь Александровна, - спохватилась она.

– Любовь Александровна, это такие мелочи, что о них и говорить не стоит, тем более, переживать. Садитесь!