Я протянула карту сотруднику и сказала Кристине:

— Ну, — я забрала карту назад, — он никогда не встречал меня.

Затем я шагнула вперед.

Желудок заурчал, как только я почуяла запах мороженого, и пришлось сразу же направиться за ним.

Мои приоритеты не меняются.

Глава 3

На этой неделе мне пришлось лицезреть Шея еще дважды, так как пары по расписанию шли в понедельник, среду и пятницу, но мы оба это пережили. Нас не объединяли в групповые проекты, и единственный раз, когда требовалось работать парами, меня сразу же выбрал Линде.

Видите, мы стали друзьями.

В пятницу, примерно в три часа дня я возвращалась в общежитие. Прошла позади художественного корпуса по дорожке, которая поворачивала вправо и проходила через небольшую рощицу, после чего вела к моему общежитию. На территории кампуса росло очень много деревьев. За ними скрывались почти все здания, так что ты постоянно чувствовал, что идешь по лесу, пока не подходил к зданию, к которому направлялся.

Мне оставалось шесть шагов до пункта назначения, когда я услышала, как кто-то позвал меня по имени.

Я напряглась, но нет. Это не Шей, хотя тут же нахмурилась, потому что узнала этот голос.

Мой брат стоял за деревьями и махал рукой.

Я ускорила шаг.

— Гейдж. Что ты здесь делаешь? — Я толкнула его глубже в деревья и оглянулась через плечо. На дорожке никого не было. От облегчения я расслабила плечи. И хорошенько стукнула его в грудь. — Первое правило Клуба Кларков. Мы друг друга не знаем.

Он закатил глаза, проведя рукой по своим темно-каштановым волосам, такого же оттенка, что и мои. А еще у нас одинаковые темные глаза. Брат на год старше, но люди думают, что мы разнояйцовые близнецы. Гейдж любил пошутить, что он умный, а я глупая, поэтому осталась на второй год. Он каждый раз получал подзатыльник за это, и я подумывала выдать ему один сейчас. Знал же, что не должен приходить в мое общежитие. К этому я относилась категорично.

То, что мной пользовались в старшей школе, не поддавалось контролю. Я просила маму перевести меня в другую школу, когда училась в восьмом классе, но единственная школа в пределах досягаемости была частной, так что мне ответили большое и решительное «нет». Произнося это слово, мама надула губы. У нас не хватало денег даже на один семестр, не говоря уже про униформу и другие дорогие принадлежности, которые пришлось бы покупать.

Но сейчас я контролировала ситуацию, и первое правило Гейджа и Кеннеди Кларк: мы притворяемся, что не знаем друг друга.

И часть правила номер два: никакой драмы.

Кларк — распространенная фамилия. Что? Понятия не имею. Просто совпадение.

Я планировала использовать этот аргумент, если вдруг кто-то начнет расспрашивать.

— Ауч, — он потер грудь, бросая на меня полный боли щенячий взгляд. — Почему ты всегда бьешь меня? Несмотря на то, что думают девчонки, парням это не нравится. Первобытные инстинкты говорят нам ударить в ответ, и приходится сдерживаться.

Он выгнулся, когда говорил слово «первобытные».

Я закатила глаза.

— Давай быстрее. — Кто-то в любой момент мог появиться на дорожке. — Чего ты хочешь?

Опустив руку, он посерьезнел.

— Я сегодня вечером собираюсь на вечеринку братства.

— И?

— Я слышал, что девчонки из твоего общежития тоже собираются пойти.

Я прищурилась. Две другие составляющие правила номер два: он не должен признаваться, что мы знакомы, а тем более, что родственники. Также ему запрещалось спать с моими подругами. В старшей школе, да и в колледже это казалось странным.

— И? — снова спросила я.

— Там будут девчонки, с которыми ты общаешься. Ну, знаешь, — он подергал себя за рукава, — те, что шлюховатые.

— А! — Лора, Кейси и Сара. — Да. Ты не можешь с ними спать.

— Ну, пожалуйста, — умоляюще попросил он. — Кейси горячая. — Он простонал последнее слово. — Действительно горячая. Что если она западет на меня? А? Я раню ее чувства. Вдруг она превратится в прилипалу? Знаешь, тот тип людей, которые, если их отвергнешь, теряют голову. — Он покачал головой, сочувствующе посвистывая. — Ты бы не хотела этого, правда?

— Кейси может получить любого парня, которого только захочет. Сомневаюсь, что она влюбится именно в тебя.

Брат нахмурился.

— О чем ты говоришь? Шансы высоки. Если ты не заметила, мы неплохо выглядим. Мы оба.

— Хватит болтать, — простонала я.

— Я же сокровище. Не заставляю девочек уходить с позором, а провожаю их до дома.

Я подняла бровь.

— Ну, или вызываю для них такси, — добавил он, глядя в сторону, затем посмотрел на меня. — Видишь. Заботливый. Это я. — Он сжал руки в кулаки, указывая большими пальцами на себя, и подмигнул мне. — И я буду очень заботлив с Кейси. Я могу переусердствовать и заставить думать, что влюблен в нее. Она сразу же сбежит сама. Горячие девчонки не любят прилипчивых парней. Я бы сделал это для тебя.