— Был-был. Сейчас все сделаем в лучшем виде, — пообещал Захар.

— Мы будем в комнате, ладно? — шепнула Варя.

— Да, пожалуйста. Только сначала поешь. Наверняка ведь голодная после работы.

Тронутая такой заботой до глубины души, Варя закусила губы и послушно кивнула. Захар в ответ подмигнул, прежде чем скрылся за дверью кухни.

— Это он, да? Твой бомж? И когда ты мне собиралась рассказать о том, что у вас все серьезно? Давно он тут хозяйничает? — затараторила Надя.

— Несколько дней.

— И ты позволила? Варя! Чем ты думала? Привела в дом черт знает кого! Ты у него хоть документы спросила?!

— Нет. С ума сошла? Как бы это выглядело?

— А вот так! Что ты вообще о нем знаешь? А если он какой-нибудь моральный урод? Или аферист, который за твоей квартирой охотится?

— Опять ты за свое!

— Кто-то же должен тебе мозги на место вставить! Ну, что молчишь?

— А что сказать?

— Что тебе о нем известно?

— То, что он — отличный мужик. Работящий, заботливый. И сексуальный, — шепнула Варя, опустив голову.

— Сексуальный? — брезгливо поморщилась Надежда. — Ты серьезно вообще? Этот забулдыга?

— Да! Представь себе. Он мне нравится, Надя, понимаешь? По-настоящему нравится.

— Как он тебе может нравиться, если ты его толком не знаешь?!

— И знать не хочу! Захочет — сам расскажет. А нет — я выпытывать не собираюсь. И шпионить за ним.

— С тобой сейчас бесполезно говорить. Ты влюблена в него, как кошка. Но, пожалуйста, не теряй голову. Знаешь ведь, как это опасно. Не мне тебе объяснять. Где он живет, чем живет, кто его родня… Это все надо выяснить. Вдруг он сидел? Или чего похуже. Слушай, а ты пробовала найти его в соцсетях? — Надя выудила телефон. — Какая у него, говоришь, фамилия?

Варя открыла рот и резко захлопнула.

— Только не говори, что ты не знаешь даже этого!

— Просто не заходил разговор, — отвела взгляд. — И вообще, долго мы еще в коридоре сидеть будем? Пойдем!

Надежда недобро сощурилась.

— А пойдем.

— В комнату…

— В кухню! Захар, ну, как там наше вино?

— Букет, скажем прямо, не очень, — ответил тот, наполняя бокалы. На столе уже стояли, исходя паром, тарелки с едой.

— А вы, как я посмотрю, ценитель?

— Надежда, прекрати!

— Да все нормально, Варвара. Хочешь узнать, не алкоголик я?

— В корень зришь! Так, что?

— Было дело. Бухал одно время с горя. Но зависимости не приобрел. А ты?

— Что я?

— Злоупотребляешь?

От автора: дорогие, спасибо всем огромное за комментарии, которые вы оставляли, пока я была в отпуске.

Надя зло сощурилась. Схватила бокал. Стукнула краем о бокал, предназначенный Варваре, и с жадностью тот осушила.

— Нет. Только в качестве лекарства. Сидел?

— Нет. А ты?

— Не-а. Не доводилось. А как насчет приводов в полицию?

Варя закатила глаза. Она уже поняла, что и Надежда, и Захар получали какое-то странное удовольствие от этой глупой перепалки. И решила им не мешать.

— Ни одного. Моя биография в этом плане довольно скучна. Твоя, надо полагать, тоже?

Надежда кивнула и снова пригубила вина.

— Женат?

— Вдовец.

Варя вскинула на Захара потрясенный взгляд. Он говорил о том, что его жена изменила ему с партнером. Но никогда, что она потом умерла.

— Извини. Я не хотела… — стушевалась Надежда. Она, конечно, могла строить из себя прожженную жизнью бабу, но на самом деле такой не являлась и близко. Захар переиграл ее влегкую. Смутил и заставил жалеть, что она в принципе сунула свой длинный нос туда, куда не следовало. — Просто я… волнуюсь о подруге. Понимаешь?

— Понимаю. Именно поэтому я не послал тебя с ходу.

Надя насупилась, однако все ж ей хватило ума промолчать.

— Надь, ты ешь. Не то опьянеешь быстро. А завтра рано вставать.

Та послушно воткнула вилку в жаркое. Поковырялась в нем, выискивая морковь, которую не любила. Подперла щеку кулачком и, тяжело вздохнув, поинтересовалась:

— Скажи честно. Ты точно не маньяк?

Захар подавился, откашлялся. Вытер слезы. И захохотал так, что его наверняка даже соседи услышали.

— Молви еще раз — ты не демон? — продекламировал он, отсмеявшись, знаменитый отрывок из фильма «Иван Васильевич меняет профессию». Рассмешив тем самым и Варю.

— Хватит, Надь, правда. Лучше расскажи, что тебя ко мне привело так поздно…