Телефон зазвонил, когда Варя устроилась на продавленном диване в надежде поспать. Погодка на улице была чудная. Потеплело. Деревья стояли в цвету, а клумбы пестрели самыми яркими красками. Весной люди меньше всего были подвластны депрессиям. А потому поток звонков на горячую линию почти иссякал к середине апреля. Кир Саныч, посмеиваясь, говорил, что будет платить им, как сезонным рабочим. Но, конечно, это были просто угрозы. Ставка у Вари оставалась прежней, а вот свободного времени действительно появилось чуть больше. И она могла его посвятить написанию статей, до которых не доходили руки, могла выспаться, потому как дома это стараниями Захара удавалось далеко не всегда, или просто побыть наедине со своими мыслями.

— Алло, Надь? Ты чего так поздно? Я уже спать собралась.

— Я его поймала, Варя! Даже пару фотографий успела сделать… Сейчас пришлю.

— Кого поймала? — зевнула Варвара.

— Твоего бомжа! А ведь я тебе говорила, что никакой он не бомж.

— Что ты несешь?

— Сейчас. Пришлю фото. Сама увидишь.

В трубке послышались гудки. Варя недоуменно пожала плечами и выжидающе уставилась на экран. Из речи Надежды она вообще ничего не поняла. К тому же Варя была уверена, что Надя с Захаром вроде как подружились. В прошлую пятницу у них было что-то вроде двойного свидания. Которое прошло хорошо. Они много смеялись, вспоминали свои детские проделки, а потом даже станцевали под любимый трек. Дважды обменявшись партнерами. Слепошарый Васька оттоптал ей все ноги. И над этим они хохотали больше всего.

Экран мигнул. Варя открыла чат. Увеличила фотографию. На которой в самом деле был запечатлен Захар. В нелепой позе, выходящий из машины. И на следующей — тоже он. Правда, на этом фото изображение уже было чуточку смазанным. Да и снят был Захар со спины. Впрочем, ей и не нужно было его лица видеть, чтобы понять — это он. Она разворот его плеч уже бы ни с чем не спутала. Даже если те были обтянуты пиджаком, который Варя никогда у Захара не видела. А еще его вихрастая макушка… Тоже ведь довольно примечательная. Волосы на темечке у Захара росли совершенно удивительным образом. Образуя как бы двойную спираль. Она и сейчас ощущала ее рельеф под пальцами.

Так до конца и не решив, как относиться к тому, что видит, Варя вернулась к первому снимку. Удивительно, как Захару шел цвет маренго. А она, покупая ему свитер в подарок, почему-то сразу отмела этот оттенок в сторону. Хотя он и был представлен в линейке. Она это точно помнила.

Телефон снова зазвонил.

— Ну?!

— Что ну?

— Что будешь делать?! Я бы на твоем месте его приперла к стенке! Вот чья эта машина? А костюм? Куда он так вырядился?

— А что ж ты не выяснила? — вдруг разозлилась Варя. Отбросила плед и встала, взволнованная не на шутку.

— Ну, привет! Ты что, на меня обиделась? Я же как лучше хочу!

— Я знаю. Наверняка этому есть какое-то объяснение.

— Конечно. Думаю, он поспорил со своими богатенькими друзьями!

— Поспорил? А на что?

— Откуда мне знать? Например, что он сможет продержаться на копеечную зарплату. Или что найдет дуру, которая приютит бомжа. Я где-то читала, что эти зажравшиеся козлы чего только ни придумывают, чтобы пощекотать себе нервы. Это у них что-то вроде экстрим-аттракциона. Представляешь?

Варя растерла ладошкой лицо. Задумалась…

— Нет… Нет, Надь, ну, правда! Быть такого не может. Он же меня с родителями познакомил! Я забыла тебе рассказать.

— Что за люди?

— Да ничего особенного. Пенсионеры. Мама такой наполеон испекла — пальчики оближешь. Я два куска съела. Прощай, диета.

— Ну, не знаю. Это могли быть актеры?

— Надь, ты с ума сошла? Ну, что за бредовые идеи?

— А у тебя есть какое-то другое объяснение увиденному?

— У меня — нет. Но оно наверняка существует.

В голосе Варвары звучала уверенность, которой она вовсе не испытывала. Наде удалось здорово ее накрутить. Да и эти фото! Ну, ведь и правда, откуда у него костюм? А машина? Тем более такая… В душе Варвары прочно обосновалась тревога. Рот наполнился горечью.

— И? Что думаешь делать?

— Понятия не имею.

— Хочешь, я из него завтра всю душу вытрясу?!

На завтра они запланировали поездку за город. У Лили с мужем там был небольшой домик, что-то вроде дачи, куда их пригласили провести майские праздники. Компания собиралась большая. Варя поначалу думала, что Захар откажется, ведь он никого кроме Нади и Васьки не знал, но, к удивлению, тот согласился довольно быстро. Стоило ему услышать о рыбалке. А потом он и вовсе включился в процесс организации досуга наравне с другими. Варя не поняла, как это случилось, но уже через пару дней Захар болтал по телефону с мужем Лильки Стасом так, будто они знали друг друга всю жизнь.

— И испортить нам отдых? Нет уж. Не нужно. Я сама. Ну, все, пока. Отключаюсь…

Варя провертелась до утра, но так и не придумала, как начать разговор с Захаром. Он так ужасно ее страшил! Узнать, что все происходящее между ними — фальшь. Что может быть хуже? Ничего. Мысли об этом не давали дышать. Она то вскакивала, то опять ложилась. Проклиная ни в чем, в общем-то, не виноватую Надьку за то, что та посеяла в ее душе зерно сомнения, которое, прорастая корнями в сердце, причиняло мучительную, нестерпимую боль.