Шрифт:
В перерыве между вальсом и кадрилью Себастьян и Доминика вышли подышать свежим вечерним воздухом на просторный балкон, густо увитый темно-зеленым плющом. Вино играло в их бокалах, из-за высокой двери доносилось чарующее соло на скрипке в исполнении господина Мариотти, а прохладная темнота была напоена сладким ароматом цветущих акаций.
— Ты счастлива, моя дорогая? — спросил Себастьян, обнимая ее за плечи.
— О да! Как же мне не хватало всего этого в Мирсадине! — улыбнулась девушка.
— Наконец-то учеба позади!
— Так выпьем же за это! — Доминика подняла свой бокал.
Хрусталь столкнулся с мелодичным звоном, и губы влюбленных соприкоснулись с томительной нежностью. Девушка сделала небольшой глоток терпкого ароматного вина.
— Ты уже решила, куда мы поедем в наше свадебное путешествие? — поинтересовался Себастьян.
Доминика призадумалась, накручивая на палец упругий локон черных волос.
— Кажется, ты когда-то хотел посетить Хейдерон? — вспомнила она.
— Отличная идея! — воскликнул юноша. — Давно мечтал побывать в горах!
— Я тоже. Да и будущему князю не помешает объехать свои владения!
Себастьян отпил вино и немного подержал его во рту, ощущая, как пузырьки газа приятно покалывают язык.
— Кстати, мы можем взять с собой Зигурда, — промолвил он. — Думаю, он будет рад побывать на родине!
Доминика облокотилась на мраморные перила, любуясь роскошным парком, сверкающим праздничной иллюминацией.
— Что-то он был не особо рад нашему возвращению, — отметила она. — Он показался мне каким-то злым в последнее время. Он даже ни разу не подошел с нами поговорить.
— Он не злой, просто у него много работы. Представь, сколько знатных персон съехалось в столицу! Ему пришлось удвоить охрану дворца и окрестных районов.
— То-то я и гляжу, как много новых стражников у нас появилось. Ни одного знакомого лица!
— Когда это ты обращала внимания на челядь? — удивился юноша.
— Я ведь художница, — улыбнулась Доминика. — Я всегда замечаю лица.
Объявили следующий танец. Себастьян нежно поцеловал девушку в щеку, и они рука об руку проследовали к гостям.
К концу вечера было торжественно объявлено о помолвке кузенов, и присутствующие разразились бурными аплодисментами и восторженными криками. Свадьба должна была состояться через месяц, гости ликовали в предвкушении великолепного торжества и радовались, глядя на юную пару. Наследник престола и его невеста были так молоды, так прекрасны, что казалось у них впереди целая жизнь, наполненная лишь бесконечной любовью и безоблачным счастьем.
Бал завершился грандиозным фейерверком. Небо взорвалось огромными фонтанами разноцветных огней, воздух наполнился облаками порохового дыма, и гости разъехались по домам в полном восторге от потрясающего мероприятия, а многие из них остались на ночь во дворце, с комфортом разместившись в роскошных гостевых покоях.
8. Ночь
— Скилик!
Доминика резко распахнула глаза. Перед кроватью стоял Зигурд с фонарем в руках. Ее сердце дико заколотилось, и она в ужасе забилась в угол. Перед глазами все плыло. Что он делает в ее спальне посреди ночи? Это сон? Или последствия выпитого вина? Она набрала в грудь воздух и собралась пронзительно закричать, но он зажал ей рот ладонью.
— Тихо! У нас мало времени!
Девушка отчаянно замычала.
— Пообещай, что не будешь кричать.
Она закивала головой. Хейдеронец убрал руку.
— Что ты здесь делаешь? — ошарашено выдохнула она.
— На дворец напали, — коротко сообщил Зигурд. — Надо бежать.
Наемник был не похож на самого себя. Он всегда казался таким спокойным и уравновешенным, но сейчас его глаза беспокойно метались по сторонам, по лицу пробегала нервная судорога, а фонарь в руке заметно подрагивал.
После выпитого на балу вина у Доминики все еще кружилась голова, и ей показалось, что все происходит во сне.
— Напали? Кто? — заплетающимся языком спросила она.
Зигурд подошел к резному гардеробу и распахнул его дверцу.
— Нет времени на разговоры. Скорее, одевайся! Нужно уходить!
— Я никуда с тобой не пойду, пока ты не объяснишь мне в чем дело! — заявила девушка, и села на кровати, кутаясь в легкое одеяло.
Наемник тяжело вздохнул.
— Скилик, разве я похож на сумасшедшего? На дворец напали! Послушай сама!
Он приоткрыл дверь спальни, и из коридора до девушки донеслись приглушенные крики, ругань и лязг оружия. Похоже, он не врал. Доминика спустила ноги с кровати, все еще не веря в происходящее.