Изобретение превзошло все ожидания! Машина выбрасывала струю Ярости Сварога на расстояние больше двадцати шагов. Впечатлённый Радомир согласился выделить деньги и всячески способствовал разработке полноценной боевой машины; её окрестили именем «Сифонофор», кратко - «Сифон». Алистер внёс некоторые коррективы в конструкцию машины и предложил установить её на двухколёсную телегу, запряжённую четвёркой лошадей.

К началу похода Лангард и Казанец, имея под своим руководством двадцать человек, смогли построить пять сифонофоров. Экипаж каждой телеги состоял из двух помповщиков и возничего.

Как говорится: кому война, а кому - мать родна. Лангард и Казанец в одночасье стали самыми уважаемыми ремесленниками Ворсуни. Ещё бы, они разработали военную машину для княжеского войска, и их изобретением будет пользоваться сам небесный воин! Можно сказать, что в Ворсуни моментально появилось сразу два новых знатных рода.

Закончив инспекцию и инструктаж, а также разработав вместе с Тихомиром подробный план совместных действий, Алистер ощутил сильную усталость и апатию. Ему казалось, что вся эта затея обречена на провал.

Паладин вернулся к своему костру, продолжая вырезать фигурку лисицы и размышлять о прошлом. В этот вечер он отказался от ужина, чувствуя бессилие даже для поглощения пищи.

Дождавшись темноты, Алистер зашёл в свою палатку, желая как можно быстрее заснуть. Его сердце согревалось надеждой, что завтра он снова увидит Мовиграну.

Алистер долго лежал в дрёме, то проваливаясь в сон, то возвращаясь в сознание. Воспоминания о пережитых потерях смешивались и накладывались на мысли о грядущем сражении, не позволяя ему расслабиться.

Ситуацию усугубляло то, что его оруженосец страшно нервничал в ночь перед боем и всё крутился вокруг палатки, производя больше суеты, чем пользы.

Алистер вновь почти заснул, когда звуки Бронислава затихли где–то вдали от палатки.

Лежа на спине паладин почувствовал чей–то пронзительный, жгучий взгляд. Он не понимал: это его воображение разыгралось или на самом деле на него кто–то смотрит?

Паладин медленно сел на своём лежаке. Он заметил в своей палатке силуэт сидящего на земле человека, но не мог рассмотреть кто это из–за недостатка света. Гость сидел возле входа и свет костра падал через щель на левое плечо, освещая чёрные перья.

— Ну и кто ты? — скрипя сонным голос начал паладин.

— Я. — хватило одного звука, чтобы душа Алистера мгновенно залилась теплотой.

— Мови? Ну так сражение же завтра.

— Сегодня, уже за полночь.

— О, так ты решила настолько скрупулёзно исполнить своё обещание?

— Мне не было нужды более странствовать и потому вернулась. Радуйся, паладин, теперь я знаю всё, что должно знать.

— А куда ты вообще уходила? — паладин растёр глаза. — Мови, у меня столько вопросов.

— Ходила за советом и секретом, в места такие, где не ступают ноги человека.

— А ты всё та же. Я рад тебя видеть. — Алистер по–дурацки улыбнулся, но женщина выглядела серьёзной.

— Без сантиментов, сразу к делу, паладин. Ты подготовил то, что тебе я завещала?

— Мы заготовили сотни литров Ярости Сварога. У нас есть специальные машины, которые струёй разольют горючую смесь. Разработан план битвы. Мы готовы.

— Чудно. Значит, мы уже на пути к победе. Свою часть задачи я также выполню.

— Ты про дождь? Ты сможешь вызвать его?

— И да и нет. Не спрашивай, увидишь. Сейчас важно другое. Я знаю цели и средства Морены, а потому мы сможем уничтожить зло. Ты задавал когда–то мне вопрос, говоря: «Что будет с чадом, когда закончатся все арии?». Открылась истина сия. Итак, внимай. Когда умрёт ваш князь, Морена найдёт нову жертву, но всё то нужно для того, чтоб лес пожрал твою страну. И схватят юновляне всех ариев и приведут к Морене. Богиня план имеет свой, ей сила Божия нужна, чтоб чадо в Бога обратить, избавив от оков земных. Чтобы то сделать, нужна ей жертва и сила мужеского Бога. Изловив в твоей стране всех ариев, она сведёт их в одно место, где принудит сношать юновлянок, чтобы те несли от них детей. Когда разом наберётся нужное число ариев, она умертвит их, выпуская кровь Даждьбога из его детей на волю. Той крови изопьёт ребёнок и разорвёт свою земную плоть. И содрогнётся мать земля и окровится вся вода, застонут тотчас все ветра, и свет покинет небеса. Порвёт завесу меж миров, возьмёт от ужаса даров, он разорвёт земной чертог, взойдёт на небо новый Бог.

— Но лес же можно остановить? — рассказ дикарки взволновал Алистера.

— Я извлеку иглу из князя, когда с ним рядом окажусь. Но дальше план наш кардинально отличаться будет от того, что себе я представляла ранее.

— Я твоих планов и так не знал.

— И это хорошо, провальными они были от начала.

— Завтра… Точнее, уже сегодня будет битва. Где ты будешь?

— Я встану там, где будет безопаснее всего. И от своих и от врагов. — женщина поспешила ответить на немой вопрос в глазах паладина. — Мне нужно жертву принести. В обозе вашем есть свиньи и коровы, таких мне по три нужно.