Сотники выкрикивали команды, задавая темп стрельбы по готовности; начался обстрел приближающейся пехоты Всеволода. Вражеские застрельщики также двигались впереди своих построений, открыв ответный огонь.

Пролилась первая кровь.

Радомир поправился в седле, когда увидел первого гонца, что приближался со стороны центрального полка; рядом с князем стоял Онагост.

— Господин, князь Изяслав передаёт, что его застрельщики уже ведут перестрелку с врагом. Скоро завяжется рукопашный бой!

Князь молча кивнул.

— Передай ему, чтобы он ни в коем случае не сдвигал позиции. Ни преследовать, ни отступать. — поручил гонцу воевода Онагост.

Следом прискакал второй гонец.

— Господин главнокомандующий, князь Сновид сообщает, что его всадники уже вступили в схватку с врагом и понесли значительные потери, но смогли оттеснить конницу противника назад.

Радомир также ничего не ответил, сурово взирая на завязывающееся сражение.

— Передай ему, чтобы никакого преследования. — приказал Онагост.

Изяслав крепко держал поводья своего коня, удерживая его на месте. Князь находился в тылу своего полка, ожидая сближения с противником. Твёрдый, полный решимости взгляд устремлялся на центральное боевое формирование врага, которое медленно приближалось к нему.

— Господин, наши застрельщики проигрывают! — раздался жалобный голос подбежавшего сотника.

— Стоять на месте и стрелять! — грозно крикнул князь, стараясь заглушить доносящиеся с фронта вопли раненых. — Сегодня день нашей славы!

Тёмно–серая волна медленно накатывала на полк Изяслава, а за их плечами вдали, словно серебристое море, стояло стройно небесное воинство - безоговорочный залог победы.

— Господин, — раздался голос гонца за спиной, посыльный подъехал вплотную к князю. — Князь Радомир приказывает удерживать позицию! Не преследовать и не отступать!

— А мы и не будем! — гордо прокричал Изяслав и ударил коня в бока, направив его вдоль своего полка.

Раздался боевой клич тысяч мужчин и центральный полк Всеволода ринулся в бой.

Две серые стены сошлись в рукопашной схватке; тотчас стали разноситься приказы, крики, ругательства и оскорбления.

Сражение закипело.

Изяслав скакал за спинами своих воинов и кричал во всю глотку:

— Держать строй! Рубите, парни! Что есть мочи рубите! За Славизем!

— За Славизем! — вторили бойцы из ближайших шеренг.

Первые звуки битвы донеслись до Радомира, он невозмутимо смотрел на сражение, держа в уме чёткий план действий.

Онагост издал непонятный звук и указал на левый фланг, обращая туда внимание главнокомандующего.

Вацлав издал боевой клич, воодушевляя свой фланг, когда к ним приблизились вражеские воины.

— Секите, братья! Мы победим! Слава Славизему! — истошно вопил седовласый мужчина, поднимая лошадь на дыбы.

Сражение завязалось на всех участках.

Битва источала небывалый шум, в который слились боевые кличи, крики, вопли, стоны, ржание лошадей, топот ног и копыт, бряцание доспехами, лязганье оружием и приказы, приказы, приказы.

Земля обагрилась кровью.

Духовлад, дождавшись пока на его участке закипит сражение, решил самолично возглавить атаку во фланг атакующему полку противника. Он взял свою свиту — сотня дружинников — и обошёл пять тысяч вражеских бойцов, начав выстраивать отряд для атаки.

— Господин, посмотрите, что делает этот глупец! — крикнул Онагост, указывая на правый фланг.

Глаза главнокомандующего округлились от удивления и злобы. Он громко промычал и, сжав руку в кулаке, резко дёрнул ею на себя. Онагост понял приказ и окликнул одного из гонцов, что стояли рядом, готовые мигом передать послание.

— Скачи на правый фланг и найди князя Духовлада! Скажи, чтобы отвёл свой отряд и удерживал фланг, готовясь к отступлению! Скажи, что ему запрещено отклоняться от плана!

На левом фланге князь Сновид предпринял атаку на вражеских лучников в тылу врага, но был перехвачен и отброшен конницей противника.

— Какие потери?! — прокричал Сновид своему сотнику, когда отвёл отряд в тыл левого фланга.

— Господин, у наса ужо две сотни потери! Осталася тыща, господин!

— Прекрасно! Напоите лошадей, через десять минут готовимся к следующей атаке! Гонец! — Сновид переключился на гонца. — Передай Радомиру, что у меня ещё есть тысяча, и я буду продолжать создавать угрозу захода в тыл на левом фланге сколько смогу. Надеюсь, что Первый Мастер не пошлёт сюда паладинов!