Шрифт:
Натянула джинсы, застегиваю молнию,
и тут раздается чей-то голос.
– Марла! Это Пегги!
Хлопает входная дверь.
– Не могу надеть эти чертовы колготки, – кричит Марла
из спальни рядом с моей.
– Наверное, ноги распухли. И задница!
Слышу, как Пегги поднимается по лестнице.
Закрываю дверь в свою комнату
и прислушиваюсь.
– Главное, чтобы язык не распух, а то ничего не сможете мне рассказать.
Вы еще не оделись? Я же написала, напомнила.
Пегги смеется и начинает насвистывать —
как ножом по стеклу.
– Они прислали еще помощницу, – говорит Марла.
– Молоденькая.
Хорошенькая.
Чуть не спалила весь дом.
Пауза.
– Что, у меня конкуренты? – смеется Пегги.
– Она лучше справляется?
Как она попала сюда, залезла в окно?
Марла не отвечает.
Да Пегги и не нужен ответ —
она просто болтает.
И, конечно, не верит ни единому слову Марлы.
Видит, что та беспокоится, но —
мало ли что ей почудится, не принимать же всерьез.
– Наверное, у нее есть ключ, вот и вошла, – отвечает Марла.
– А может быть, ночевала здесь.
Она была в трусиках.
Из соседней комнаты доносится шум.
Наверное, уборка – Пегги наводит порядок.
– Что ж, посмотрю, обязательно.
Надо убедиться, что она ушла. —
Конечно же, Пегги не верит.
– Извините, что опоздала.
От самого Страттона всю дорогу
передо мной ехал трактор, ни разу не остановился.
Такая досада!
Я мечусь по комнате,
кидаю вещи в рюкзак,
затем осторожно
залезаю под кровать,
прижимаюсь к куче
пыльных шляпных коробок.
Дверь наконец открывается.
Прямо у меня перед глазами – огромные белые кроссовки,
зашнурованы до самого верха.
– Марла, в свободной комнате никого! – кричит Пегги.
Какое-то время стоит,
затем наклоняется
(волосы падают ей на лицо)
и подбирает носок – я забыла его
на ковре.
– Здесь, наверное, нужно прибраться.
И вышла
за дверь, кричит:
– У вас конфетки еще не закончились?
– Конфетки?
– Конфетки-таблетки, мэм. Ваши лекарства.
Сейчас проверю. Спускайтесь,
когда будете готовы.
В кармане вибрирует телефон.
Сообщение
Келли-Энн. Наконец-то!
«Ответь ради бога – где ты???»
В ответ я пишу одно слово:
«Бьюд».
Пока-пока!
– До завтра! – Пегги прощается.
Я выглядываю в окно:
Пегги выходит. Высокая, полная женщина.
Закрывает калитку, садится
в малюсенькую машину – как она там помещается?
Боковое зеркало обмотано скотчем.
Я на цыпочках спускаюсь по лестнице,
с рюкзаком.
В коридоре сумочка Марлы
так и висит на перилах.
Беру из нее кошелек,
вынимаю аккуратно сложенную
десятку,
кладу кошелек обратно.
А потом выбегаю
через заднюю дверь,
иду в сторону моря.
Птичьи мозги
На пляже почти никого; по песку ходят чайки.
Какой-то парень их передразнивает – шагает враскачку,
пронзительно вскрикивает.
У парня металлоискатель, собирает кусочки меди;
они стоят гроши. Даже на чипсы не хватит.
Женщина в наушниках читает;
рядом двое ее малышей-близнецов