— Чего проще. — Мечников рассмеялся. — Договорюсь с Эрмитажем или Оружейной палатой, возьму у них какую-нибудь историческую ювелирку, и закажу мастерам точную копию. Оригинал сдам обратно, а копию буду носить. И все, будут думать, что я отдал именно копию, а ношу оригинал. И вот какой я прожжённый и ловкий. Чем сразу заработаю некоторый авторитет среди тех, для кого блестящие цацки имеют ценность.

— Но ведь честные люди могут возмутиться. — Спросил Иосиф Виссарионович.

— Мы меряем мир в основном по себе. — Александр улыбнулся. — Честный человек подумает, что я вернул реликвию, и взял себе копию, а тот, у кого натура жулика будет думать наоборот. И в любом случае, все поймут, что это лишь символ. Мостик протянутый между мной и другими. «Я не играю в ваши игры, но я готов с ними мириться».

— А я почему-то думал, что ты сразу начнёшь подстригать куст под свою форму.

— Люди не ветки, Иосиф Виссарионович. — Александр развёл руками. — Один раз подстрижёшь и больше ничего не вырастет. Я даже противник смертной казни. Пусть сидят двадцать лет, или тридцать или пятьдесят, но если кого-то посадили случайно или в результате произвола, мы сможем выпустить его, извиниться осыпать компенсациями, и благами, но если человека… подстригли, то ситуация необратима. Нас слишком мало на такую огромную территорию. Всего сто восемьдесят миллионов. Рядом — миллиардный Китай и чуть менее заселённая Индия. Не будем беречь народ — вымрем. А люди… — Александр посмотрел на Сталина. — Люди в основном как дети. Не очень умны, патологически лживы, ленивы и ведут себя хорошо только когда взрослые смотрят. Но как вы однажды сказали: — У меня нет для вас другого народа.

— Что-то я не припомню, чтобы ты при этом присутствовал. — Проворчал Сталин.

— Разлетелось. — Александр пожал плечами. — Но суть-то правильная. Вот скажем ловят наши органы предателя Родины. Дел наделал столько что можно хоть сто расстрелов присудить и то будет мало. Ну так пусть шьёт тапочки на зоне пока не сдохнет. В безвестности, безнадёге, и жизненном тупике. А пуля в лоб — это очень быстро и где-то даже гуманно.

За разговором переместились в столовую где Александра накормили вкуснейшей ухой, кашей на масле, и паровыми котлетами, а после опять продолжили разговоры, но уже гуляя по тропинкам парка.

Александр понимал, что Сталин не просто так отложил свои дела, и разговаривает с ним, и старался отвечать максимально честно, даже если это где-то могло задеть самого Иосифа Виссарионовича, как например в вопросе о смертной казни. Потому что в этой реальности именно он продавил принятие закона о «Высшей мере социальной защиты».

Закончили разговоры далеко за полночь, и Александра увели в гостевые комнаты на втором этаже.

Сталин проводив гостя, неторопливо набил трубку, прикурил от спички, и загасив её в большую пепельницу, стал курить, выдыхая ароматный дым прямо на улицу через раскрытое окно кабинета. Докурив, тщательно вычистил трубку, и отложив в сторону, и снял трубу телефона, и дождался, когда дежурные операторы ЗАС соединят его с Москвой.

— Доброй ночи, Лаврентий. Да, как договаривались. По первому варианту.

Утром, Александр позавтракал со Сталиным и его отвезли на военный аэродром, где уже прогревал двигатели Ту-22 РДК — Скоростной разведчик КБ Туполева, которому потребовалось всего полтора часа чтобы долететь до подмосковного аэродрома в Жуковском.

Там его уже встречал Григорий со своими людьми, которых стало почему-то больше, и кроме новенькой «Чайки — К» что означало «колёсная», за машиной двигался микроавтобус «Спутник» с охраной.

— Приказ Шелепина. — Григорий пожал плечами. — Начальник говорят, что распоряжение пришло лично от Берии.

— Ладно, Гриш. Не переживай. Люди — то хоть нормальные?

— А то! — Начальник охраны с улыбкой кивнул. — Это из бригады что охраняла маршала Неделина.

— Да, слышал. — Александр кивнул. Смерть настигла маршала и в этой реальности и примерно в то же время. Только не на стартовой площадке космодрома, а на испытательном стенде ракетного двигателя. — Говорят, взрыв был такой, что не уцелело даже здание где стояли компрессоры, а выжили только те люди, что находились в бункере. Ладно. Ты объяснил парням, что у нас тут по-простому? Не нужно выпендриваться и корчить из себя великих воинов и ходить за мной на толчок тоже не нужно?

— А то. — Григорий подошёл к Чайке и открыл дверь пропуская Александра. — Первым делом объяснил, что в случае чего, ты любого из них на хлеб намажешь и сожрёшь.

— Ну, нет конечно. — Александр усмехнулся. — Вон, Серёга Панкратов. Вообще гений рукопашки. Мне бы поучиться у него…

— Так в чём дело? — Григорий поднял брови. — Договоримся, организуем спортзал. И нашим ребятам будет полезно. И в деле тебя увидят. А то, понимаешь некоторые напридумывали себе…

Короткими импульсами загудел телефон, и Александр снял трубку.