Девушка промолчала. Что было у нее в голове, тяжело предугадать. Хотела ли не затевать лишний спор, или просто была согласна с объяснениями воргена — кто знает. Я же солидарна с мыслями друга. Мне самой стала интересна загадка задания и новый шаг, об который все прежде спотыкались.

— Нас пятеро. Нам надо поделиться и отправиться своей дорогой, проверяя каждую таверну на наличие странных событий, — я улыбнулась и раскрыла карту, увеличивая и открывая доступ группе, чтобы они увидели то, что запланировала.

Ребята кивнули.

На удивление на все было потрачено всего лишь три дня. Может, из-за того, что нас пятеро, а может, Джо помог его навык, ведь он-то и нашел нужную нам таверну весьма интересным образом.

К слову в тот городок я почти сразу и наведалась, проверить действие проклятия, и с удивлением наткнулась на город мертвецов. Не было больше цветущих полянок и пышных зеленых деревьев, улыбчивых жителей и приятных запахов еды. Везде была лишь смерть, а игроки-нежить отлично вписывались в жуткую атмосферу.

Надо иметь крепкие нервы, чтобы играть за эту расу.

Мы заваливались в каждое придорожное здание, хоть как-то выполняющее функции гостиницы или питейной, чтобы найти малейший след загадочного «К.».

— Я, кажется, нашел искомое, — раздалось в чате как-то днем, отвлекая от прогулки по дороге в компании разбойника.

Меня одну не отпустили из опасений охоты, несмотря на маскировку иллюзией, и решили орка все также оставить моим телохранителем. Все равно дорог три, поэтому делили территорию как удобно каждому.

Верхом на арендованной кобылке, не светясь грозовым драконом, большую часть пути не отрывалась от карты, где крестом отмечала южные части материка, где могла отыскать нечто связанное с Аматерасу, попутно консультировалась с Бабаем, который на территории Малабара в тех местах был. Он и развеивал мои предположения, что сокращало площадь поисков, выводя их из опасных участков враждебной империи.

Хотя толку-то? Если все это происходило, когда бушевала небезызвестная Война Богов, то поверхностные следы давно стерлись, и искать следовало с археологами.

— И почему ты в этом уверен? — поинтересовался разбойник у монаха и хмыкнул.

— Ну, как бы… — замялся Джо. — Они отмечают Новый Год…

Я нахмурилась и посмотрела на спутника, потом на окружающий нас лес, откуда доносилось пение птах, несмотря на мрачное бессолнечное небо, покрытое серо-черными облаками от очернителей, листва шуршала под силой ветра. Кони топтали сухую и чистую дорогу из камня, ведущую в столицу. Затем на всякий случай проверила календарь. Вроде летний месяц.

— Новый Год? Как-то они затянули… — хохотнул орк.

— На два года, — неуверенно дополнил Джо.

Юры и Анчутки не было онлайн на тот момент, поэтому занимались поиском только мы.

Бабай встрепенулся и выразительно посмотрел в мою сторону.

— Жди нас там, — я сверилась с картой, где расположился монах, и набросала путь до него, который занял около шести часов.

Вот чем можно занять себя в столь долгой дороге, когда ничего вокруг интересного не происходило, а лишь лес да лес. Ну, и зверье порой мелькало. Не знаю, как для других, но это всегда было невыносимой пыткой, которую с переменным успехом удавалось скрасить вылазкой в сеть или чтением художественной литературы.

Юру я вытащила в онлайн, позвонив, а Анчутка появилась сама, когда мы почти добрались до таверны. Она была недалеко от того места, да и на летающем питомце не заставила себя ждать. Старый друг тоже недолго добирался, так что вошли в придорожный трактир с гостиничным этажом все вместе.

На первый взгляд строение выглядело тихим и запустевшим, запущенным. Вызывало подозрение, что давно закрыто. Двор порос сорняками, дорожка до входа заросла, словно сюда не заходили пару сезонов. Ставни на окнах плотно заперты.

На месте Джо я бы мимо проехала, не тратя время, но, как оказалось, зря бы.

Отозвав ездовых, зашли в таверну. Будто через портал прошли и оказались в совершенно ином месте! Волна звуков и запахов обрушилась на нас, оглушая и заставляя замереть на пороге с открытыми ртами. Музыка заполняла весь зал — барды весело играли на сцене, а им подпевали с ближайших столиков в нестройный ряд голосов, раздирая глотки. Разносился смех и перекрикивания. Сновали официантки с подносами, полными кружек с пенным, либо с едой.