— Ничего. Не считая того, что нужный нам человек живет в этом районе. Бабай почти каждый дом на пути облазил, а я косяки в поисках вырубленного инициала «К.». Пусто, — отчитался Юра.

Остальные согласились, что таким же методом работали.

На самом деле мы оказались в тупике. Не хватало информации — в этом районе более сотни домов! Все их не проверишь, ведь мы не знали, как выглядел наш таинственный друг. Скупое описание подходило под добрую часть людей.

— И не боязно милой леди в столь поздний час гулять? — голос, раздавшийся за спиной, чуть не отправил на перерождение без всяких схваток.

Я подскочила со скамейки и обернулась к кустам, одновременно вынимая посох и готовя заклинание.

— Ох, прошу прощение, что напугал вас! — из растительности выскочила тень и активно замахала руками. — Мне не следовало подкрадываться к уважаемой жрице со спины! Милости прошу!

— Вы кто? — верхний кончик бо пылал робким огоньком, позволяя смотреть в лицо незнакомца.

Выглядел он и вправду впечатляюще. Я присмотрелась к нему, выискивая хоть какие-то данные, только ни уровень, ни имя не открывались, но ясно стало, что стоявший передо мной мужчина — НПС.

— Зовите меня — Продавец, — он снял серый цилиндр, украшенный птичьими черепами, и вежливо поклонился, а когда выпрямился, вернул головной убор на место. — И я торгую информацией в этих местах. Я знаю обо всем и обо всех. Не стесняйтесь, задавайте вопрос. Я же вижу, что вас что-то мучает. Всего лишь за незначительную плату я поведаю вам любой секрет!

Я настороженно сощурилась. Вид у мужчины не располагающий, в отличие от улыбки, тонкой и не показывающей зубы. Бесцветные глаза хитро блестели, длинные белые волосы убраны за спину и распущены. Ненормальная бледность намекала на то, что он принадлежал к нежити. Длинный черный сюртук с серебряными пуговицами, блестящие носки туфель и идеальные со стрелками брюки. В руках зажата трость со скалящимся черепом на навершии.

Странный тип.

С подозрением косилась на него и не собиралась убирать посох, держа под прицелом. Мужчина понимающе кивнул и выбрался из колючих кустов на дорожку из фигурных камней, отряхнув рукой сюртук от мелкого мусора.

Как-то загадочно, что я искала информацию, думала о ее нехватке, и тут как черт из табакерки явился Продавец из кустов. Но и отпускать удачу не стоило. Если он на самом деле мог помочь — грех отказываться. Только какую цену он запросит?..

— Все верно, — я осторожно кивнула.

В чате до сих пор продолжались гадания, но пока не отвлекали. Мое молчание они расценили как незнание и нежелание встревать. Ребята уже поняли, что я бездельно языком не треплю, говоря только, когда требовалось.

Мужчина развел руками и мягко улыбнулся, приглашая продолжить. Он старался держаться дружелюбно и добродушно, всячески настраивая на мирный диалог, а точнее, чтобы я опустила опасный посох и не светила ему в лицо огнем.

— Мы ищем некого человека, который проживает в этом районе. Мы следовали за ним с самого Кладбища, и путь привел сюда. Он везде оставлял инициал «К.», — я внимательно следила за ним, отмечая, как он хмурился после каждого моего слова. А в конце еле заметно кивнул.

— Я знаю, о ком идет речь. Знаком с ним, — он взмахнул тростью и плавно убрал себе подмышку, кладя на блестящий набалдашник ладонь. — А также в курсе, что он собирается посетить прием, а точнее бал-маскарад, в замке Властелина на этой неделе. И, позвольте полюбопытствовать, зачем вы ищете такого уважаемого человека? — он с вопросом вскинул брови.

Смотреть в абсолютно белые глаза было тяжело, так же, как и в глаза Джо, и Анчутки.

— Интересно с ним познакомиться, — я пожала плечами. — Судя по тому, что мы увидели, наткнувшись на его следы, это очень необычный человек. Он… заинтересовал нас.

— Вы говорите «мы» и «нас», но я здесь никого более не вижу, — он состроил удивленное лицо и показательно посмотрел по сторонам.

— Мои друзья, с которыми я путешествую, — уточнила. — Они сейчас ищут этого таинственного человека.

— Понятно, — Продавец слегка наклонил голову, вглядываясь легким прищуром в меня. — Раз вы так жаждите с ним познакомиться, то так уж и быть, я вам помогу. Надеюсь, он не обидится на меня за эту вольность, — он рассмеялся приятным грудным смехом, не раскрывая рта.

Мужчина плавно расстегнул одной рукой, облаченной в белую перчатку, верхние пуговицы сюртука и скользнул в невидимый карман, вынимая на свет серый конверт, обтянутый атласной лентой, и протягивая мне.

— Тут приглашение на прием для меня. Но думаю, оно вам нужней. А я уж как-нибудь обойдусь, — Продавец хитро подмигнул. — С ним вы также можете пройти со своими спутниками.

— Благодарю, — я неуверенно приняла подарок и опустила взгляд на него, разглядывая.

Приятная на ощупь матовая бумага, а в центре вензеля с гербом.