Место, которое выбрал для нас Хьюс, выглядело не слишком привлекательным. Таверна располагалась в паре кварталов от гостиницы Дарады. Здание из серого камня, без окон с массивной входной деревянной дверью. Пройдя через нее, мы очутились в огромном зале. Над столиками плыл табачный дым. Я поморщился. У нас в деревне курение считалось дурным тоном, курил только Хоу. Я несколько раз пробовал в тайне от него, но мне не понравилось. Что приятного в том чтобы давиться вонючим дымом? Однако присутствующие делали это с удовольствием.

Мы выбрали столик в уголке, подальше от шумных компаний и заказали пива. Честно говоря, в деревне я вообще редко пробовал подобные напитки. До своих зелий Хоу меня не допускал, а домашнее пиво, которое варила мать на праздники, разительно отличалось от этого.

— Ты я гляжу завсегдатай? — произнесла Дороти, когда перед нами появилось пиво и копченая рыба, которую заказал Хьюс.

— Есть немного! Отличная штука! Я уже пробовал! — заявил он.

Эти слова вызвали удивленную реакцию его спутницы.

— Когда это ты успел попробовать? — осведомилась Бэрри, — очень интересно…

— А, потом расскажу, — небрежно махнул тот рукой, — давайте лучше выпьем.

Пиво оказалось на удивление вкусным. Да и рыбу я сразу оценил.

— Не ожидала от подобной забегаловки такого пива, — заметила Дороти, — я тебя понимаю Хьюс, это место действительно стоит того чтобы сюда захаживать.

— Вот я о чем и говорю, — улыбнулся Хьюс довольный тем, что его выбор оценили.

— Еще бы не курили, — проворчала Бэрри, — тогда вообще было бы отлично.

— Что поделаешь, — пожала плечами Дороти, — надо привыкать. Вы сами то откуда?

— Мы из Горного Замка, — ответила Бэрри, — У нас Школа Магии считается лучшей после Столичной. И мы одни из лучших выпускников. Нам сам ректор школы направления дал!

Она гордо посмотрела на Хьюса, и тот утвердительно кивнул.

— Мы четыре дня назад приехали. Пока к знакомому сходили пока то да се.

— А я из Вертпорта. Хорм с Островов, — сказала Дороти, — так что будем вместе держаться?

— Конечно, — улыбнулась Бэрри. — с Островов? Я люблю море. Только вот не была там ни разу. Только в книгах видела.

— Я думаю все еще впереди, — улыбнулся я.

— Надеюсь, — рассмеялась Бэрри и весело посмотрела сначала на меня, потом на Хьюса. Но ее друг был серьезным. На мой взгляд слишком серьезным.

— Тогда надо выпить за встречу, — предложил я.

Девушка мне понравилась с первого взгляда. Было что-то в ней необычное. Я чувствовал, какое то неуловимое притяжение. Раньше это чувство было мне незнакомо. А вот Хьюс с приходом в таверну стал каким-то мрачным. Судя по взглядам, которые он периодически бросал на Бэрри, всему виной ревность. Но девушка вообще игнорировала его.

— Кстати вы вид магии еще не выбрали какому будете учится? — поинтересовалась Дороти когда мы выпили.

— Да вроде только со второго курса выбирают, и там не только от твоего желания зависит, — заметила Бэрри, — я вот магию колдовства хочу.

— А я магию Хаоса, — заявил Хьюс, наконец сбросив с себя мрачную маску, и даже попытался улыбнуться.

— Кстати, а когда прием начинается, ты узнавал? — поинтересовалась Бэрри у него.

— Через три дня.

— Отлично, надо еще узнать какие экзамены будут.

— Какие еще экзамены? — я почувствовал себя неуютно. Дороти с удивлением смотрела на Бэрри.

— А вы не знали? — искренне удивилась она, — я просто слышал про экзамены. Думаю, проверят наши способности вот и все.

— А я слышал… — вмешался Хьюс.

— Чего ты слышал?

— Я пока ты по магазинам гуляла, между прочим выяснил все.

— Что же ты выяснил, — недобро нахмурилась Бэрри.

— Экзамен — пробный бой с искусственным созданием.

— Ясно, — кивнул я сразу успокоившись и вспомнив слова Хоу о том что способности у меня впечатляющие. К моему удивлению Дороти разволновалась.