— Ох, не хочется мне этого делать, — покачал головой Обер.

— А если заклинанием? — предложил Фумик.

— В смысле? — не понял Обер.

— Например, ветром подтолкнуть, — предложила Бэрри, подмигнув послушнику.

— Хм, попробуем, — улыбнулся Обер.

— Ты осторожнее, — нахмурилась Дороти, вставшая за его спиной, — неизвестно что там за дверью.

— Постараюсь, — ободряюще улыбнулся ей Обер и прошептал заклинание. Дверь заскрипела и открылась… на нас смотрел пугающим мраком дверной проем.

«Надо подумать», — ответил Грейс после долго раздумья, узнав последние новости.

«Может рискнуть»? — поинтересовался у него Алекс.

«Опасно» — в голосе Грейса звучала тревога.

— И я тоже думаю идти туда безумие, — заявила Дороти.

— Точно, — согласилась с ней Бэрри.

— Да ладно вам, — хмыкнул Обер, — с нашей защитой нам ничего не страшно, подумаешь дверь, — и он шагнул вперед.

— Стой — дружно крикнули мы, но было уже поздно. Нога Обера вступила в мрак за дверью, в следующий миг меня накрыла темнота и я потерял сознание.

Я открыл глаза и резко сел, ошарашено оглядываясь по сторонам. Я находился посредине полутемного коридора, который сильно отличался от того, по которому мы шли раньше. В нем не было игривости и красоты отделки пятого этажа… Простые темные плиты на полу, на стенах и потолке. Факелы на стенах горящие магическим огнем.

Я поднялся на ноги. Интересно. Где мои друзья. Меня начал охватывать жаркой волной ужас.

— Хорм! — услышал я радостный вопль, и паника сразу исчезла.

Через мгновение я сжимал в объятьях Бэрри и с радостью смотрел на стоявших за ней Обера, Фумика и Дороти.

— Слава Рэндому все целы, — улыбнулся Обер.

— Что произошло? — вырвалось у меня.

— Не знаю, — пожал плечами Обер. Вид у него был растерянный. — Связь не работает. Куда то нас забросило…

— Куда?

— Думаю, — с дрожью в голосе заметил Фумик, — это нижние этажи.

И тут мы услышали шаги. Кто-то медленно шел по коридорам Лабиринта, судя по всему направляясь к нам. Я почувствовал противный холодок страха охватывающий меня.

— Так, а не пора ли нам воспользоваться свитком возврата? — поинтересовался я.

— Вот дурная голова, — хлопнул себя по лбу Обер, — действительно.

Мы вытащили свитки, но… ничего не произошло.

— Свитки заблокированы, — потрясенно прошептал Обер, — но почему? Только одно создание может это сделать. Значит мы на последнем этаже Лабиринта, а рядом с нами — Архимаг!

Словно подтверждая его слова, из-за поворота вышел высокий и худой человек в белом балахоне. Его лицо было неживым, бледным как мел. Бесцветные глаза придавали ему еще больше схожести с живым трупом. Увидев неожиданное препятствие на своем пути, существо остановилось в десяти метрах и стало рассматривать нас.

— Так, — прошептал Обер, — ну друзья выкладывайте, что знаете об Архимагах.

— Они первые не нападают, — прошептала в ответ Бэрри, держа меня за руку.

— Это главное, — кивнул Обер, — так что постепенно отходим.

Мы стали медленно отходить. Архимаг нас не преследовал. И когда он скрылся за поворотом, мы бросились бежать подальше от этого места.

— Стой! — зашипел Обер, но Фумик не успел остановиться и врезался в неожиданно выросшую перед ним стену поставленную Обером. Его отбросило на пол, и он поднялся, потирая ушибленный бок.

— Ты что? — обиженно поинтересовался он.

— Вот что! — Обер взмахнул рукой. Стена исчезла, и мы увидели широкую яму почти полностью перегораживающую коридор. Осторожно подойдя к ее краю, я увидел на дне остро заточенные деревянные колья.

— Фух, — Фумик вздрогнул, — спасибо!

— Не за что, — ответил Обер, — теперь осторожно по краю обходим яму.

Последовав его совету, мы осторожно обошли ее, стараясь не смотреть вниз. Но едва мы миновали яму, перед нами появилась могучая фигура, закованная в тяжелые латы с устрашающим рогатым шлемом на голове.

— Ветеран, — обреченно прошептала Бэрри.

— Защита! — прокричал Обер, и мы почти одновременно вызвали защитные сферы.

Обер успел вызвать «лесного дракона», но сотворенный нашим противником варвар-боец вооруженный двумя мечами, быстро разобрался с ним. Разделавшись в придачу с моим драконом, он не устоял против трех амазонок набросившихся на него со всех сторон.

— Держите защиту, — крикнул Обер, — я пойду в атаку. Активируйте все имеющиеся амулеты!

На Ветерана обрушился залп огненных заклинаний. Отбив кое-как магическую атаку, не обращая внимания на нанесенный урон, тот перенес свое внимание на нас. Вызванная нашим противником странная человекообразная тварь, закованная в броню, легко перекусила пополам моего защитника и если бы не «дракон холода» Бэрри, мой жизненный путь мог бы закончиться. А так ее дракон оказался сюрпризом для Ветерана плохо защищенного от магии. Аура противника потемнела.