— Я так понимаю, тебе больше неинтересно слушать про Маргада?

— Должен признать, что ты прав, Рай, — сообщил Арамар.

— Хм. Верно. А в чем конкретно? Мне почему-то чудится в твоих словах сарказм.

— В том, что ты назвал себя идиотом. И нет, тебе не почудилось.

— Поясни, — потребовал Райлан.

— При помощи слежки, подкупа и шантажа ты узнал, что провернул Эйстейн, чтобы увеличить свою силу. Теперь нам известно о существовании средства призвать к дракону его истинную пару. Ты хоть представляешь, сколько будут готовы заплатить многие наши соплеменники за это знание? Но нет! Ты почему-то топчешься на месте и не можешь выяснить главного — куда делся маг, благодаря которому золотой заполучил свою нареченную!

— Я как раз занимаюсь этим, — буркнул Райлан. — После разрухи в замке Маргада, когда мне едва удалось прикрыть своих воров, концов стало не найти.

— Да, с этого места давай поподробнее, — подтолкнул его Арамар. — Как ты додумался до ограбления, да еще умудрился отправить на это дело мальчишек? И да, расскажи, в конце концов, какое место в твоем гениальном плане занимают абенетилы?!

Неожиданно браслет на руке Райлана засверкал золотым светом. Оттуда донесся громовой голос Эйстейна.

— Дай мне проход в мой замок! — вскричал золотой. — Немедленно!

Арамар бросил на брата красноречивый взгляд, а затем словно растворился в воздухе.

Райлан выругался. Но медлить не стал — ему было любопытно, что произошло такого срочного. Эйстейн, вроде бы, собирался посетить свой гарем.

Так доложили шпионы. Они ошиблись?

Призвав тьму и создав с ее помощью портал, Райлан сделал шаг вперед.

Чтобы в следующее мгновение увидеть картину, которая вызвала у него поток отборных ругательств. Пока мысленных.

Перед ним стоял Эйстейн, и он держал на руках ведьму Торию. Глаза девушки были закрыты, а голова безвольно откинута.

Виктория

Первые секунды я только и могла, что хлопать глазами, разглядывая золотого дракона. Надо же, мальчик возмужал! По крайней мере, он больше не казался мне подростком, по которому не сразу поймешь, какого он пола. Странно, а в зеркале я особых изменений не заметила…

Так мы и застыли, глядя друг на друга с расстояния в метр. А потом Эйстейн сделал шаг вперед. Я отступила — оторопь прошла, и мысли заскакали бешеными зайцами. Он узнал меня?! Черт, узнал, конечно — мы ведь общались недавно по зеркалу. Главный вопрос — он знает, что я ведьма? То есть прикидываюсь ведьмой.

— Где твоя госпожа? — спросил хриплым голосом золотой дракон.

Не знает. Уже хорошо. Но еще лучше — Эйстейн, судя по его поведению, не догадывается, кто я такая на самом деле.

Но что он тут делает?! И где, черт побери, Мор? И Фил? И вся их хваленая магическая защита?! Как Эйстейн вообще попал в жилую часть дома?!

— О, я немедленно позову ее, — ответила я, догадавшись, наконец, опустить взгляд. Попыталась обойти дракона, чтобы протиснуться к выходу. Черт, мне всегда казалось, что ванная тут просторная.

— Не так быстро, — дракон молниеносным движением перехватил меня. — Для начала объясни мне… — тут через все мое тело прошла волна жара, и халат, прежде неприятно липнувший к мокрой коже, мгновенно высох, — что происходит?.. — закончил дракон свою мысль явно не так, как собирался.

На лице Эйстейна жирным шрифтом было написано удивление. Его дыхание участилось, а зрачок вытянулся в тонкую нить, а потом стремительно увеличился в размере. Мне и самой почему-то не хватало воздуха, а в том месте, где пальцы дракона сомкнулись на моем плече, кожа горела.

Надо срочно собраться и разрулить ситуацию. Некстати вспомнились слова Фила о том, что окажись мы с Эйстейном рядом, мы, якобы, не сможем устоять друг перед другом.

Проверять эту теорию категорически не хотелось.

— Вы делаете мне больно… господин, — быстро проговорила я, только в последний момент вспомнив про вежливое обращение. — Я пойду, позову госпожу ведьму, позволите?

— Позже, — широко улыбнулся дракон. — Для начала ответь на мои вопросы.

А если не хочу? Внутри поднялось возмущение: посторонний мужик, приперся ко мне в ванную, и требует каких-то ответов. Можно, я его пошлю по известному адресу?

— Вопрос первый, — как ни в чем не бывало проговорил Эйстейн, продолжая улыбаться, — почему я ощущаю в этом доме свою собственную Силу? Вопрос второй: почему нить этой самой Силы привела меня именно сюда? И, наконец, третий, и последний вопрос: почему меня так неодолимо тянет к тебе?

Последнюю фразу он почти прошептал. Мне в шею, наклонившись и опаляя жарким дыханием кожу. Да семь твою восемь!

Когда читаешь о таком в романе или смотришь в кино, это выглядит романтично. А что? Прекрасный юноша наклоняется для поцелуя к девушке, шепча страстные признания — чем не сцена из фильма? Но на деле оказывается, что дышать в тесном помещении и так нечем, температура как парилке, а юноша вызывает вовсе не восторженные плотские стремления, а желание хорошенько съездить его по физиономии.