Это злило.

Почувствовав нечто необычное, Райлан повелительным жестом отослал девушек, и принялся спешно проверять охранные и маскировочные чары.

— Все в порядке, меня невозможно засечь, — раздался насмешливый голос из угла, в котором клубилась тьма.

— Вот и хорошо, — хмыкнул черный дракон. — Эйстейна нет, но нельзя списывать со счетов его систему безопасности.

— Я по делу. — Из тьмы выступил мужчина с длинными черными волосами, убранными в толстую косу. Внешне они с Райланом были очень похожи, но вновь прибывший выглядел старше, имел выше рост и мощнее телосложение. — Что тебе удалось выяснить о паре Эйстейна?

— Немногое, — поморщился Райлан. Он налил в два бокала синюю жидкость, и кивнул на соседнее кресло. Задумчиво протянул: — После общения с этой женщиной я узнал гораздо больше о себе. Арамар, я идиот.

— Самокритично, — вновь прибывший взял бокал и пригубил. — Если бы ты не был моим братом, я бы даже, возможно, согласился с такой оценкой. Но в нашей семье идиоты не рождались уже…

— Три поколения. — Райлан осушил свой бокал в несколько глотков и тут же налил себе еще. — Вспомни Райша Шихейма.

— Не хочу вспоминать. — Арамар развалился в кресле по примеру младшего брата. — Лучше расскажи нормально, что случилось такого, что ты раскис. Не припомню, чтобы хоть раз видел тебя в таком состоянии. Мне казалось, что у тебя все идет по плану, и совсем скоро ты заберешь у сопляка Эйстейна его мир и будешь править здесь в свое удовольствие.

— Да, мне тоже так казалось, — Райлан. — Жаль, что я не могу поступить как раньше. Теперь нельзя просто так прийти в мир, и убить его повелителя…

— Да-да, побери Тьма эти новые правила, — поморщился Арамар. — Хватит, Рай. Я слушаю тебя. Давай факты, без нытья и называния себя идиотом. Не оскорбляй честь нашей семьи.

— Кстати, идиотом я выглядел в том числе и с твоей подачи, брат! — воскликнул Райлан, поднимаясь и швыряя бокал в стену. — Если бы ты не умыкнул Анаель, ничего мне не сказав, все прошло бы иначе! Я бы уже забрал Торию, и вытянул всю Силу из Эйстейна!

— Кто же знал, что твоя ручная ведьма окажется моей истинной парой, — пожал плечами Арамар. — Точно не я…

— Ты мог хотя бы предупредить меня! — с досадой воскликнул Райлан. — Но нет, проще исчезнуть с ней, ни слова мне не сказав! Я поначалу даже думал что Тория — это Анаель… Знаешь, как это осложнило мне поиски?!

— Когда встретишь пару, ты меня поймешь, — буркнул Арамар. — Это довольно сложно контролировать. Разум почти отключается, оставляя лишь инстинкты. Один из главных — забрать пару, и спрятать ее от всего мира.

— Видимо, Эйстейна одолели схожие желания…

— Так тебе удалось узнать о его паре? Почему я должен тянуть из тебя слова?! Ты выяснил, что Эйстейн сделал такого, что прежде старая женщина теперь выглядит, как юная девушка?!

Райлан поморщился и осушил свой бокал. Он не привык, что старший брат проявляет столько эмоций. Так ли хорошо найти свою пару, если уже сам этот факт превращает сдержанного прежде дракона в нервного недоумка?

В их семье именно Арамара всегда ставили ему в пример, пеняя Райлану на легкомысленность и буквально тыкая носом в тот факт, что он до сих пор не подчинил себе ни один, даже самый захудалый мирок на отшибе. К примеру, Арамар, будучи всего на триста лет старше, уже покорил целых два мира.

Конечно же, Райлан не мог отказать себе в удовольствии немного подколоть брата.

— Ирония судьбы, — преувеличенно печально протянул он, наливая себе еще, — люди довольно редко становятся истинными парами драконов. Женщины этой расы слабы, быстро стареют и умирают, и даже магия не способна защитить их тела от угасания. Не удивительно ли, что за последнее время целых два моих знакомых дракона нашли себе в пару людей? И, что интересно — человеческих женщин не первой молодости! И если Эйстейну повезло, и он нашел, как вернуть юность своей паре, то мой возлюбленный брат по-прежнему страдает оттого, что рок связал его со старухой!

— Анаель не старуха! — процедил Арамар. — Не говори того, о чем не знаешь!..

— Разумеется, откуда мне знать, — вздохнул Райлан. — Но тебе не повезло, брат, я — один из немногих, кто видел твою ведьму без личины. Да, ей всего лишь больше лет, чем может прожить человек, она сморщенная, как сушеный фрукт, и с бородавкой на…

Мгновение — и по комнате пронесся черный смерч. Два дракона сцепились, и выпустили тьму, которая окутала их со всех сторон, скрыв непроницаемой для глаз смертных пеленой. Громыхнуло, раздался звон посуды, но через несколько мгновений стало тихо.