Стоило включить ноутбук и начать презентацию, как я полностью увлеклась работой и все посторонние мысли разбежались без оглядки. Пока демонстрировала наши предложения, Никита буквально поедал меня взглядом. Однако в тот момент я была поглощена эскизами, сроками и материалами. Не могла отвлекаться, не хотела думать о нём. Всё — позже. Главное — работа. Я — робот.

Конечно, не обошлось без замечаний. Нам снова вернули часть проектов на доработку, но большинство утвердили. Обсудили с подрядчиками вопросы отделки помещений. Начать работы планировалось через месяц, в течение которого предстояло закончить с утверждением дизайна и закупить необходимые материалы.

Когда все вопросы были решены и встреча окончена, Сабуров сухо попрощался со всеми и быстро удалился. Огорчилась. Ожидала чего-то другого?

Что ни случается — всё к лучшему. Значит, не судьба. Подняла повыше голову, улыбнулась коллегам и отправилась на парковку. Издали нажала на сигнализацию, хотелось поскорее забраться в салон, стянуть с себя маску робота и превратиться в обычную двадцатитрёхлетнюю девчонку. Ярик приветливо моргнул мне фарами.

Когда до двери оставался всего один шаг, а рука потянулась к ручке, рядом неожиданно нарисовался Сабуров.

— Привет.

Что он тут забыл? По его выражению лица трудно было распознать намерения.

— Здоровались уже, — мозг подсознательно включил подозрительность — мою непременную спутницу в новой жизни.

–  Поехали со мной в субботу в конный клуб? Я в скачках участвую. Будешь за меня болеть.

— Ты? В скачках? — слабо вязался у меня его образ с жокеем. — На лошадях?

— Да. Ты ездила когда-то верхом?

— Нет, не приходилось, — ответила неуверенно. А вдруг в прошлой жизни ездила?

— Значит, можем приехать пораньше, покатаешься с инструктором.

Никита сумел меня удивить. Предложение было необычным и заманчивым, будоражило любопытство.

— Давай попробуем, — мой голос звучал не очень решительно. Сабуров расценил это по-своему.

— Не бойся, с лошади ты не упадёшь. Если что, инструктор тебя подстрахует.

— Я и не боюсь, просто неожиданно как-то.

Я всё-таки открыла дверцу и забралась на сидение.

— В субботу утром я заеду. Надеюсь, ты не против поездки в моей машине?

С ним в машине? Вдвоём? В воздухе появились панические нотки. Вдохнув его, я заволновалась ещё сильнее. Но ехать двумя машинами было бы совсем глупо, пришлось соглашаться.

Сабуров явно на меня плохо влиял. После разговора с ним душа превратилась в винегрет, будто её мелко нашинковали и как следует перемешали.

Страшно. Ощущение, словно земля под ногами превращалась в зыбучий песок. Но Рита права — нужно было брать себя в руки и воевать со своими страхами.

Встретиться с человеком из прошлого — стресс, вызывающий потребность бежать от него подальше. А когда этот человек нравится — стресс вдвойне. "Сбежать нельзя остаться". И где поставить запятую?

В субботу Сабуров заехал за мной и мы отправились за город. В машине ехали молча. Я делала вид, что увлечённо разглядываю пейзажи за окном. Никита мне не мешал.

Когда прибыли на место, первым делом пошли в конюшню посмотреть на лошадей. Они оказались намного выше, чем я их себе представляла! Но такие красивые животные!

В полдень у меня был назначен урок с инструктором. С опаской вошла в манеж. Девушка уже ждала меня. Уловив моё состояние, она попыталась меня успокоить:

— Не волнуйтесь. Ягода — наша самая спокойная лошадка, мы и деток на ней катаем.

Могла ли я быть уверена, что она меня не обманывает? А если Никита специально подговорил её, чтобы подсунуть мне норовистого коня? Вдруг я сяду в седло, а он меня тут же скинет на землю?

Тем не менее, после короткого инструктажа я забралась в седло. Ягода и впрямь оказалась спокойной, зря я волновалась. Но ощущения были странные. Сначала никак не удавалось поймать равновесие и удерживать баланс. Каждое движение лошади казалось экстремальным и пугающим. Спина ныла от перенапряжения. Но в конечном итоге мне удалось найти нужное положение — и езда верхом начала доставлять удовольствие. Мы даже рискнули выбраться за пределы манежа и прогуляться вдоль ближайшего леса.

Сабуров в седле явно чувствовал себя, как рыба в воде. То ли это было заложено в нём генетически, то ли он много времени проводил на коне, но смотреть на него было сплошным удовольствием. Он, словно почувствовав на себе мои восторженные взгляды, норовил выпендриться. А я не могла отвести от него глаз. Он был совершенен!

Некстати в голову прокралась мысль: скольких девушек он сюда привозил? Она мне совсем не понравилась. Неужели это ревность?

После прогулки мы пообедали и немного побродили по окрестностям. С непривычки ноги гудели, и я мечтала лишь о том, чтобы где-нибудь присесть. Никита же был полон сил и энергии. Усадив меня наконец на трибуне для зрителей, отправился готовиться к забегу.