Какое-то время Кир странно смотрел, а потом тоже начал смеяться. Мы держались друг за друга, стояли посреди улицы и хохотали, а люди обходили нас и улыбались нашей парочке.

— Ты до сих пор не знаешь, кто я, — отсмеявшись, начал Кир. — Я действительно завидный жених.

Я положила ладошку на его губы, он удивленно замолчал, а синие глаза вопросительно посмотрели.

— Кир, мне действительно все равно, какой у тебя титул, статус или положение, — прервала его я. — Сначала было интересно, но теперь — нет. Давай я и дальше буду в неведении.

Губы Кира нежно поцеловали мою ладошку, и он отстранился.

— Почему? — удивился он. — Давно надо было рассказать, но как-то не сложилось.

— Замуж за тебя я не собираюсь, — искренне усмехнулась я, — а из нашего общения я поняла, что тебя всегда напрягает факт, что люди, узнав кто ты такой, преображались не в лучшую сторону. Поэтому, я хочу, чтобы в этой империи у тебя был один друг, который совершенно не имеет понятия о твоем положении.

Последние слова я произнесла уже без смеха, очень серьезно — хотела донести до друга, что абсолютно искренна в словах.

Неожиданно он крепко стиснул меня в объятиях.

— Ты самая замечательная девушка на свете! — восторженно пробормотал в волосы. — Как же я рад, что встретил тебя! И спасибо, что ты не обижаешься!

— Кир, на самом деле таких девушек много, просто ты не там ищешь, — пробубнила я ему в рубашку. — Ты меня задушишь!

Он выпустил меня, нежно взъерошил челку, крепко взял за руку и мы пошли дальше, абсолютно довольные друг другом.

— И все же я расскажу тебе, почему принял тогда такое идиотское решение, — настойчиво произнес Кир. — Потому что, если тебе еще кто-нибудь когда-нибудь расскажет про меня гадости, знай, что это может быть правдой. Я не хочу, чтобы ты выглядела наивной дурочкой. До встречи с тобой я не был святым.

Я хотела его прервать и уже открыла рот, но Кир возмутился:

— Лори, дай мне рассказать! Мне это, может быть, нужнее, чем тебе!

И я смирилась. Наверное, все эти месяцы эта двусмысленная ситуация грызла его.

— На первом курсе ты полностью ушла в учебу и никого не замечала. Я, знаешь ли, привык, что девчонки проходу не дают, а тут ты, как вызов. Теперь понимаю, почему ты была такая: из-за Джейсона. Но тогда … Весь первый курс, пока ты училась, парни пытались привлечь твое внимание, но наталкивались на непробиваемую стену, — Кир искоса бросил взгляд.

Я же вспомнила, как тяжело давалась учеба первый год, ведь у меня не было предварительной многолетней школьной магической подготовки, а еще мысли о Джейсоне мучили постоянно, если я не занималась. И я старалась как можно больше читать необходимой литературы, чтобы забыть Джейсона и чтобы подтянуть знания.

— Когда ты перешла на второй курс, мы поспорили с парнями на то, что кто в течение месяца затащит тебя в постель, тот получает весь куш, который собрали во время спора. Собралась приличная сумма. У нас здесь, как ты заметила, свободные нравы, свободная любовь и мы не считали, что совершаем что-то недостойное. Но с тобой оказалось все сложно. Тебя даже стали называть в академии «блаженная». В общем, само твое существование здесь стало для нас вызовом.

— «Блаженная» значит? — усмехнулась я. — «Вызов», — и покачала головой — абсолютно не замечала кипевших страстей вокруг себя.

— Постой, Кир, — я вдруг вспомнила один наш разговор. — На одной вечеринке ты убеждал, что я должна забыть Джейсона, вычеркнуть его из жизни, не должна закапывать себя заживо и хранить верность тому, кому это не нужно. Ты это говорил, чтобы… — я запнулась.

— Да, тогда — да, — признался Кир. — Но теперь я действительно так думаю.

Я заглянула внутрь себя и поняла, что сейчас мне не обидно из-за того, что парни спорили на меня — иначе я не узнала бы Кира. А с ним мы действительно подружились, как когда-то с Джейсоном. В сердце вдруг кольнуло и я замерла на мгновение из-за острой боли.

Джейсон. Прошло уже три года и я очень скучаю. Я встряхнула волосами, как бы отмахиваясь от этих мыслей.

— Давай сделаем вид, что встречаемся, — неожиданно предложила Киру, усмехнувшись, пытаясь отвлечься от возникшей тоски по Джейсону. — Разыграем всех, — я заглянула Киру в глаза.

Он прищурился, усмехнулся тоже.

— Лори, со всеми, с кем я встречаюсь, я целуюсь и сплю, — заявил Кир насмешливо, привлекая меня к себе.

На миг лицо его стало серьезным, сильные руки властно обняли и тесно прижали к напряженному телу, а синие глаза остановились в сантиметре от моих глаз, кончиком носа он почти касался моего.

– Может, ты передумала и готова встречаться? — спросил Кир незнакомым глухим голосом.

— Ты такой серьезный, что я почти поверила, Кир! Ну, нет, целоваться с тобой я не собираюсь, спать тем более! — рассмеялась я.

— Не очень-то и хотелось, — фыркнул Кир, опять улыбаясь и резко отпуская меня, из-за чего я чуть не упала.

Мы посмотрели друг на друга и опять расхохотались, как сумасшедшие. Потом он подхватил меня, закружил, поставил на землю и поцеловал в нос.

— Значит, разыграть никого не получится, — подытожил Кир, широко улыбаясь, но глаза показались мне грустными.