— Лезет не в свое дело, маг-перемаг, — бурчал ученый. — Советы дает, а зачем мне советы мага, который ничего не понимает в особенностях организма обычного человека без магии, скажите мне, лера Тубертон? — он надел мне на голову снова свою необыкновенную "шапочку", от которой сразу пошли импульсы к коре головного мозга, однако, он их быстро отключил, — вот он лечит своей волшебной магией, и пусть лечит ею, пусть подавится своими знаниями и заслугами, и не лезет ко мне с советами. Я почти пятьдесят лет занимаюсь наукой, на кой мне сдались советы мага?! — продолжая недовольно ворчать, он напоил меня своими эликсирами, и когда я стала засыпать, что-то забормотал надо мной, уверяя, что теперь все воспоминания должны приходить постепенно и в хронологической последовательности.

— Поспите пока, я разбужу вас через сорок минут, когда подействует эликсир. И тогда введу вас в искусственный сон с транссовыми словами, а вы мне скажете, какие ключевые слова мне бормотать у вас над ухом, лера. Поспите пока — вам надо расслабиться, вы очень взвинчены.

Империя Тангрия. 3199 год.

Мы с мамой вернулись из Марилии домой. Это был поздний вечер. Дорога домой была очень долгой и утомительной. Помимо того, что мы очень долго ехали в поезде, еще несколько часов мы тряслись в дорожном дилижансе до Вердена и час в собственной карете с вокзала в Зардане.

Уставших, но счастливых, нас встречали все домочадцы во главе с отцом. Когда мы вышли из экипажа, все слуги радостно загалдели, а отец стремительно бросился к нам с мамой, обняв сразу обеих. Я знала, как он сильно скучал по нам все эти годы, ведь он очень любил и меня, и маму, и только угроза моей жизни заставила его отпустить нас далеко и надолго в другую Землю. Все эти годы его не пускали в Марилию, а письма приходили через раз.

Отец осторожно отстранил нас. Взял меня за плечи своими большими ладонями и внимательно осмотрел, как будто хотел получить ответы на какие-то свои вопросы. Я тоже жадно разглядывала его лицо.

Отец постарел за эти годы, похудел, морщины стали глубже, волосы еще больше поседели, а ведь он маг, которые стареют очень медленно. Конечно, это все из-за меня, подумала я с раскаянием, и из-за того, что он так надолго расстался с мамой, которую очень любил.

Добрые серые глаза отца смотрели на меня также нежно и заботливо, как и раньше.

— Добро пожаловать домой, Светлячок, — он снова прижал меня к своей широкой груди и поцеловал в макушку. — Ты стала такой взрослой, — грустно прошептал он.

— Спасибо, папочка, — прошептала я, тоже в ответ обнимая его. — Я так соскучилась по тебе.

Слезы навернулись на глаза. «Светлячок» — так он называл меня в детстве.

Мама обняла нас обоих. Так мы и простояли вместе некоторое время. А слуги с радостными переговорами доставали наш багаж из экипажа и заносили в дом.

Потом папа отстранился и с удовольствием громко сказал:

— Наконец- то вся семья в сборе! А маленькая лерина стала совсем взрослой и очень красивой лерой!

Я смущенно улыбнулась. Конечно, для своих родителей я была самой красивой на свете, но домочадцы тоже загалдели, что лера у них, что надо.

— Наша барышня самая красивая девушка в округе, — неожиданно прогудел низкий мужской голос.

Я огляделась и обнаружила, что он принадлежит молодому крепкому парню со странно знакомым лицом. И вдруг я узнала это конопатое лицо и хитрые карие глаза.

— Матиус! — улыбнулась я. — Матиус Сноу! — и протянула ему руку.

Это был сын нашей экономки, с которым я и Джейсон дружили в детстве. Он уверенно подошел ко мне и с ответной улыбкой осторожно пожал руку в ответ. Он был немного старше меня и сейчас вымахал крепким здоровяком.

— Добро пожаловать домой, лера Стенфилд, — прогудел он.

— Спасибо, Матиус. Я так рада видеть тебя!

— Взаимно, лера Лорианна, — смущенно улыбнулся парень.

Потом мы с родителями, наконец, вошли в дом. На мгновение мы с мамой замерли, разглядывая родные стены, знакомую обстановку. Как же мы соскучились по дому!

— Надо сделать ремонт, — задумчиво пробормотала мама под нос. — Эти обои и мебель уже никуда не годятся.

— Вот ты и нашла сразу себе занятие, Ванесса, — развеселился тут же папа. — И нам точно будет не скучно жить с ремонтом.

Мы дружно рассмеялись, потому что мама было словно магический веник, который не остановить, если чем-то увлекалась.

Потом мы с мамой разошлись по своим комнатам, чтобы принять ванну после долгой дороги и подготовиться к ужину, а папа хвостиком пошёл за мамой. Я заметила, как они друг на друга смотрели и мне стало снова совестно. Ведь это из-за меня они так надолго расстались. Целых четыре года они не виделись. Для любящих людей это целая вечность. Я это почувствовала на себе. Безумно хотелось увидеть Джейсона, хоть и было страшно от встречи с ним.