– - Ребуни, ты любую мысль сводишь к проблемам ниже пояса! – возмутилась я. – Она была холодной в прямом смысле этого слова.

Он заинтересованно посмотрел на меня, вопросительно выгнув бровь. Я, вдохновленная тем, что удостоилась внимания, продолжила:

– Я была на месте преступления через минуту после того, как оно свершилось. Трупу, чтобы остыть, нужно время. Несколько часов. Когда я пощупала у женщины сонную артерию, то ее кожа был ледяной. Это привело меня в смущение. Я потрогала руку. Суставы были еще подвижными. Следовательно, во времени я не ошиблась.

– Ты уверена в своих показаниях? – мужчина внимательно заглянул мне в глаза.

– На дорогу смотри, - буркнула я, оскорбленная его недоверием.

– Хорошо, хорошо! – он поднял руки в пораженческом жесте. А я чуть с ума не сошла:

– Руль держи! – буквально завопила в ответ. Магобиль несся на огромной скорости и неизвестно, куда без управления мог заехать.

Он с ухмылкой взял руль и затормозил. Мы подъехали к нашему дому.

– Мари, пообещай, что не предпримешь никаких самостоятельных шагов сегодня. А за это я тебе расскажу, что выяснят в лаборатории. Идёт? – с этими словами он наклонился в мою сторону и распахнул пассажирскую дверью.

– Идёт! – вздохнула я. Слишком лакомый кусочек был предложен мне в виде компенсации.

– Вот и славно! – Владмир улыбнулся мне во весь рот, захлопнул дверь и рванул с места, оставляя после себя клубы пыли. Дорогу возле нашего дома еще не помыли. Я состроила гримасу самой себе, пожала плечами, показала язык удаляющемуся билю и пошла в дом.

Не передать словами, как я ждала появления начальника первого полицейского управления! Даже флегматичный Николас заметил мое состояние:

– Мари, что с тобой сегодня происходит? Ты кого-то ждешь? Скоро салфетку съешь. Перестань ее крутить и положи на колени! – зять был старше меня на 20 лет и теоретически мог быть моим отцом. Поэтому я к нему и относилась соответствующе. Потому отмахнуться не смогла. Пришлось вежливо отвечать:

– Очень сложно выбирать свадебное платье без поддержки Миси! Если бы тут была Ирида, получилось бы все проще и быстрее.

Я точно знала, что Николас если и покупал что-то в магазине, то это было не крупнее носового платка. Возможно он покупал украшения для сестры, когда они оба были моложе. Но сейчас Ирида полностью заведовала семейным бюджетом и все траты были у нее на счету. Захоти зять ее удивить, ему придется делать тайную заначку. Но это не в его характере.

Николас тяжело вздохнул, вытер появляющуюся лысину платком и спросил:

– Может мне с тобой съездить? – я честное слово оценила его порыв и была готова поцеловать за такую самоотверженность. Но он вряд ли понял пылкое проявление чувств с моей стороны.

– Спасибо! Ты настоящий брат. Но Миси обещали на днях выписать. Думаю, мы с ней успеем наверстать упущенное.

– Хорошо! – зять благодушно улыбнулся. Это была улыбка человека, который решился на отчаянный шаг, но в последний момент ему сказали, что от него не ждут подвига и он может оставаться дома. – Тогда, может, тебе как-то развлечься? Возьми горничную, прогуляйся в парке.

Если в магазин я могла ходить одна, сопровождаемая лишь водителем, То гулять обязана в сопровождении родственников или хотя бы служанки. Отказываться от такой возможности я, конечно, не стала. Мало ли куда может завести расследование!

Коротать время решила за изучением книг. Мне все еще не давали покоя собачьи волоски. Вряд ли на убийство берут с собой четвероногих питомцев, если они не являются орудием убийства. Но тот голосок, который я слышала, подходил разве что для убийц крыс в подворотнях да ворон на свалках.

В доме была обширная библиотека. Я потратила полчаса на поиски подходящей литературы и наконец нашла книгу «Удивительные породы собак Раальской империи», которую изучала почти до самого вечера. И пока ничего интересного не нашла. Когда хотела ее отложить, мой взгляд задержался на предпоследней страничке. Внимание привлекла забавная плоская мордашка с глазками пуговками навыкат, лохматыми ушами и черной бородой.

Собачка называлась белварийский гриффон и размерами не превышала 20 сантиметров в высоту. Налюбовавшись забавными фото, где четвероногие красотки звонко лаяли и совершали различные трюки, хотела закрыть книгу. И тут меня привлекла последняя фраза в их описании:

Могут накапливать различные виды энергии и передавать их своему хозяину.

Дело принимало интересный оборот. Нужно будет попросить у Ребуни список всех жертв и попытаться провести между ними параллель. Возможно, тогда откроется мотив преступлений. А это уже сузит круг подозреваемых. Тем более у меня на подозрении двое: премьер-министр и наследный принц. Ох, Маняша, слишком высоко ты замахнулась!

Я успела узнать, что полицейское управление, если нет форсмажорных обстоятельств, работает до шести после полудня. Когда минутная стрелка подошла к без четверти семь, мои круги по залу стали более упорядочены и регулярны. Я чувствовала, как во мне бурлит энергия, которую нужно выплеснуть, пока я не взорвалась от возбуждения. Мне было что сказать Владмиру, да и у него, думаю новости имелись.