– Всё очень плохо…

– О чём ты? – не поняла Аня.

– Не знаю почему, но мне кажется, что его похитили, – высказал свою догадку Странник.

– Похитили? Зачем?

– Вопрос на миллион. Как узнаю, дам тебе ответ. А пока…

– Пока?

– Бежим.

Странник резко развернулся и побежал в противоположную от ближайшей баррикады сторону. «Должны успеть», – подумал мужчина, но засомневался в своей уверенности.

– Куда бежим? – спросила Аня, едва успевая за Странником.

– Некогда объяснять, – бросил тот через плечо.

На объяснения и впрямь не было времени. Странник рассуждал так. Если их товарища действительно похитили, то на руках его далеко унести не могли. Однако если у похитителей есть машина, то она должна была находиться где-то поблизости. Они вряд ли подъезжали непосредственно к их дому, чтобы не привлечь к себе внимание. Но ведь перестрелка из-за чего-то случилась? Наверное, из-за того, что похитители вылезли на рожон раньше времени. Если они с Аней успеют, то Странник их попросту перестреляет. То, что это были живые люди, его нисколько не волновало.

Впереди возникла ещё одна баррикада, которую Странник преодолел в два прыжка. За ним, пыхтя и проклиная всё на свете, спешила Аня. Бегать с ружьём наперевес ей было в новинку, и девушка мысленно отругала себя за то, что вовремя не обучилась этому мастерству. Всё-таки бег с оружием в мире зомби одно из самых полезных умений. Гораздо полезнее, чем меткая стрельба. Для последней под рукой всегда есть Странник.

Где-то неподалёку раздался рёв мотора.

– Быстрее! – крикнул Странник и моментально ускорился.

На перекрёстке двух улиц располагался недостроенный двухэтажный дом. Завернув за него, Странник увидел свою цель. Это был чёрный микроавтобус, задние дверцы которого только что захлопнул какой-то мужчина в камуфляжной форме и с автоматом наперевес. Странник не стал ни кричать, ни как-либо привлекать к себе внимание. Он просто вскинул свой автомат, прицелился на бегу и выстрелил. Пуля угодила мужчине в бедро. Он вскрикнул и упал на колени. Не дожидаясь, пока он начнёт стрелять в ответ, Странник пальнул в него ещё раз – теперь уже в плечо. Мужчина завалился на спину и закричал:

– Он здесь! Помогите мне!

Из окна кабины со стороны пассажира высунулась удивлённая физиономия в камуфляжной кепке. Завидев подбегающего к микроавтобусу Странника, физиономия повернулась и что-то прокричала водителю. В ту же секунду мотор взревел, и машина на всех парах понеслась вперёд по улице. Сделав ей вслед несколько выстрелов, Странник остановился возле корчащегося от боли мужчины. Тот попытался взяться за автомат, но быстро лишился его. Странник посмотрел мужчине в лицо и холодно спросил:

– Ты кто?

– Пошёл ты! – мужчина попытался плюнуть, но вышло это у него не очень.

Странник скорчил гримасу и ногой нанёс поверженному противнику удар по лицу.

– Теперь, надеюсь, ты станешь посговорчивее. Кто ты такой?

– С первого раза не понял – пошёл ты!

Глубоко вздохнув и утерев со лба пот, Странник принялся методично избивать мужчину ногами. В этот момент в поле зрения показалась Аня. Происходящее заставило её поморщиться. Девушка подбежала к Страннику и хлопнула его по спине.

– Что ты творишь? – тяжело дыша, спросила она.

– Выбиваю из него дурь, – отозвался Странник, занося ногу для очередного удара.

– Прекрати.

Сказано это было с такой решительностью, что Странник застыл на месте. Он повернул голову к Ане и непонимающе уставился на неё. Ему вдруг показалось, что девушка хочет, чтобы он проявил милосердие к врагу.

– Ты из него выбьешь не только дурь, – заявила Аня.

– Я дважды спросил, кто он такой, но ответа не получил.

– Сомневаюсь, что, вогнав его в бессознательное состояние, ты получишь ответ. Где машина, я ведь слышала звук мотора.

– Уехала. Товарищи, если их можно так назвать, бросили его и свалили.

Аня коротко покивала и присела на корточки возле мужчины, который теперь сплёвывал кровью и с ненавистью взирал на девушку.

– Мой друг довольно несдержанный, не так ли? – спросила Аня.

– Это я-то несдержанный?! – возмутился было Странник, но Аня жестом заставила его замолчать.

– Мне очень жаль, но если ты не ответишь на наши вопросы, то нам придётся тебя убить. А если ответишь – оставим в живых.