Вот они, реалии нового времени, о которых мы часто забываем, делая выводы.

— Да, у Кристины в паблике весь этот скандал с Виолкиными фото был, — утвердительно кивает Эмель, все ещё не поднимая глаза. — Было время, когда все даже думали, что это Крис сфоткала Виолку… То есть, Виолу, — поправляет сама себя она, видимо, думая, что говорить о погибшей в таком тоне нельзя — и это царапает меня неожиданно сильно. Уж лучше бы Эмель продолжала говорить так, как раньше. В этой милой фамильярности было больше жизни, больше естественности. Теперь же полное имя — Виола, — звучит так, как будто уже выбито на могильной плите. Торжественно и пафосно. И окончательно подчёркивая, что девочка мертва, и сколько ни выясняй, что случилось, ее не вернёшь.

— И что? Оправдались эти подозрения? — делая новый глоток капуччино из чашки, спрашиваю я.

— Да нет, сама Виола тогда сказала, что все это враки. Она, вообще, к Крис странно относилась. То не замечала вообще, то вдруг чуть ли ни выгораживать перед всеми стала. То вдруг опять морозиться начала. Ну, это ж Виолк… Виола. С ней в последний год вообще черте что творилось, так что никто и внимания на это не обращал. А тут она вдруг берет и возражает Кристине — одна, из всех. Что-то типа того, что ты сказала. Что неправильно это. Нельзя судить человека только из-за того, что его фоточки лайкают. Это, говорит, ничем не лучше и не хуже того, что ты делаешь, Крис. Что плохо, если нравишься людям?

Продолжая слушать Эмельку, подаюсь вперёд и стараюсь не пропустить ни единого слова. В том, что, желая докопаться до сути этой истории, мне стоит держать в поле зрения Кристину, я уже не сомневаюсь. Уж слишком она отличается от Виолы, слишком альтернативна, противоположно-зеркальна ей. Между такими полярными людьми всегда создается особое поле притяжения или же неприятия друг друга.

— И что? Что дальше? — снова повторяю я, стараясь не выдать голосом охватившее меня нетерпение.

— Ну… что… Можно представить, если знать Крис, — тихо отвечает Эмель, снова утирая глаза салфеткой. — Сорвалась она на неё. Вот прямо всех собак с цепи спустила… Я же говорила — Кристинка такая добрая и справедливая только, когда передачи всякие записывает… А как касается ее лично… Вот и с Виолой так вышло. Не надо ей было встревать между нами… — шмыгает носом Эмелька, пригибая голову. — Я бы стерпела, промолчала. Ну, не поехала бы на эту турбазу. Если Крис кого не взлюбила — реально, лучше не настаивать, только хуже будет. Если бы я знала, что этим все кончится, вообще бы не ходила на этот банкет… — ее голос дрожит из-за еле сдерживаемых слез.

— Эй, ну что ты… Эмель! — накрывая своими ладонями ее руки, говорю чуть громче и чуть резче, чем надо. — Только не вздумай и себя сюда приплетать! Не было бы тебя — был бы кто-то другой! Слышишь? Они бы поссорились из-за кого-то другого! Судя по твоим словам, этой Кристине только повод дай к кому-то прицепиться. Сама же сказала, что она на каждого бросается, кто с ней не согласен. Поэтому не вздумай — даже не вздумай вешать на себя хоть часть вины за случившееся! Это что ещё за комплекс бога? Ты что, и вправду думаешь, что ты везде причём и на все влияешь?

— А ты думаешь… ни при чем? — недоверчиво переспрашивает Эмель, глядя на меня покрасневшими от слез глазами. — Да только от этого ни капли не легче… Я, если бы знала, чем все закончится, молчала бы себе в тряпочку и вообще… Лучше бы ничего не видела и не знала бы…

— Эмель. Пожалуйста, — только сейчас понимаю, как вовремя мы завели этот разговор, иначе чувство вины укоренилось бы и наверняка проросло в ней. — Выброси ты из головы все эти глупости. Любая трагедия, похожая на эту — это не какой-нибудь простенький случай из разряда «так получилось». Это, если хочешь, настоящий айсберг, большая половина которого находится под водой, и мы даже не можем представить, что на самом деле там скрывается. Одного твоего поступка или случайного слова точно не хватило бы, чтобы потопить или расколоть его. Ты могла только слегка прикоснуться, не зная всех причин, пошатнуть его, и винить себя при этом, как за настоящее преступление. Но ведь это неправда. Чтобы заставить человека совершить такой поступок, какой совершила Виола, нескольких фраз незнакомого человека недостаточно.

— Правда, теть Поль? Или ты так говоришь, просто потому, что не знаешь, что было дальше? — она по-прежнему смотрит на меня, с чувством затаившейся боли в глазах и старается не всхлипывать.

— Я своё мнение не поменяю, — отвечаю я и понимаю, что не вру, только потому, что это дочка Наташки и мне очень хочется ее утешить. Если кто и может ответить за случившееся, так это тот самый голос из трубки, обещающий, что никогда не оставит Виолу в покое. И сейчас, когда Эмель заканчивает свой рассказ, слова Кристины звучат у меня в голове, произнесённые именно этим голосом.

— Так что Крис ей наговорила, можешь повторить?

— Могу, теть Поль… Ну, гадости всякие. Ну, как обычно. Крис если с кем-то собачится, то всегда по больному бьет, вот как специально. И вчера тоже — ой, говорит, кто бы спорил, Виола… И почему я, говорит, не удивлена, что ты заступилась за очередную социоблядь.

— Это ты, что ли, социоблядь? Просто потому, что у тебя инстаграм популярный? — в который раз поражаюсь резкости сужений такой безобидной и даже затюканной на первый взгляд девочки. — Ничего себе, Эмель. А не охренела ли вкрай эта ваша Крис? За такое в мое время и по морде можно было схлопотать. Как у нас говорилось — за базар и ответить можно. А ваша Крис что? Готова отвечать?

— Не знаю, теть Поль. Честно, не знаю… — прерывисто вздыхает Эмелька, стараясь успокоиться, но, как и раньше — безуспешно. — Только это не только я. И Виола, выходит, тоже. Кристина так и сказала — защищаешь ее, потому что сама такая же. Для тебя же, говорит, дешевая популярность, чтоб всегда на виду быть, чтобы все смотрели — важнее жизни. Поэтому и топишь за своих. Ты, мол, на все ради привлечения внимания готова. Все методы, которыми нормальные люди побрезгуют, все примешь еще и спасибо скажешь. Ради этого все под удар поставишь— дружбу, репутацию, себя. Да тебе скажут из окна выпрыгнуть ради лайков, ты и на этом хайпанешь.