– Повелитель. Может, мне больше не стоит утруждать вас своим присутствием, и продолжить путешествие с одним из ваших воинов?

Мстительно заметила, как его лицо побледнело от бешенства, а на скулах заходили желваки.

– Нет. – Ответил он, сжимая кулаки. – Я не меняю принятых решений. Поедешь со мной.

Понимая, что дразню самого настоящего дракона в человечьем обличии, все же продолжила:

– Я настаиваю.

Ирдан, угрожающе скалясь, стал медленно надвигаться на меня.

– Ты. Едешь. Со мной! – Разделяя слова, процедил он срывающимся от злости голосом. – И не смей больше спорить со мной, дева!

Я пожала плечами, делая вид, что мне безразлично с кем и дальше продолжать эту издевательскую для моей пятой точкой скачку, которая даже за ночь болеть не перестала и отвернулась.

– Не доводи меня, Василиса. Пожалеешь. – Прошептали мне на ухо, вплотную приблизившись сзади, и касаясь губами мочки уха, отчего кожа покрылась приятными мурашками, а от жара, исходящего от мужского тела, в животе запорхал рой бабочек. Хорошо, что в этот момент нас никто не видел! Ирдан же резко отстранился от меня и запрыгнул в седло. Я на несколько минут замерла, пытаясь привести в порядок хаотично метавшиеся мысли, пришедшие в полнейший разброд от близкого присутствия повелителя, пока не услышала:

– Быстрее, дева. Не задерживай нас! – Пророкотал Акран, возмущенно взирая на меня со своего жеребца.

Молча кивнула ему и подала руку своему черноволосому богу. Стремительный секундный полет и я уже вновь окунулась в его пьянящий запах. Кровь закипела, желание принадлежать ему затуманило разум, и с отчаянием подумала, что зря вчера так радовалась его близости. Невозможно выдержать целую неделю рядом с ним и не сойти с ума от урагана чувств, рождающегося лишь в его присутствии.

*****

В последующие дни я старалась свести общение с повелителем к минимуму, так как любая моя попытка заговорить разбивалась о возведенную им между нами стену безразличия. Было больно и обидно. Будто и не существовало его признаний, его горячих рук и губ, даривших мне нестерпимое наслаждение. Поэтому я, стараясь запрятать поглубже накатывающую все сильней по мере приближения к месту назначения, истерику из-за неминуемой, стремительно надвигающейся свадьбы, решила взять с него пример и вести себя соответствующим образом.

От того, что в седле прилагала неимоверные усилия, чтобы сохранять между нами хоть какое-то подобие расстояния, приходилось держать спину прямо, и поэтому мышцы нестерпимо ныли, а поясницу простреливала дикая боль. Но я была этому только рада, так как она отвлекала от жаркой близости мужчины, который навечно похитил мое сердце.

Ирдан теперь даже голоса на меня не повышал, да и вообще старался не смотреть лишний раз в мою сторону. Акран, наоборот, был внимателен и заботлив, чем заслужил искреннюю благодарность. Только нравоучения его за все время встали поперек горла. Дева должна то, дева должна это! Туда не ходи, сюда не смотри! Достал, честное слово! Хорошо, что он больше не распускал руки и губы, лишь пожирая откровенно голодным взглядом.

И чем ближе мы были к пилому главенствующего над всеми южными землями клана Рагвазар ( наконец-то мне любезно сообщили название места, куда везли), тем счастливей становился светловолосый, все чаще повторяя: «Уже скоро», а повелитель мрачнел день ото дня сильнее и сильнее. Много ума не надо, чтобы понять, что подразумевал под этими словами Акран. Я же не могла отделаться от желания бежать от него без оглядки. Сдерживало два фактора – бабуле первой не поздоровиться из-за моих необдуманных поступков и глупое обещание данное в порыве жалости. А еще я отчетливо осознавала, что не смогу без своего черноволосого бога и дня прожить, как ни печально. Видеть его, слышать, чувствовать его пряный мужской запах для меня сделалось навязчивой идеей. Понимала, что схожу с ума от Ирдана, но ничего не могла с этим поделать. Никогда бы про себя не подумала, что смогу так отчаянно, всем сердцем, всей душой полюбить, ведь голос разума у меня всегда возобладал над чувствами. Но упрямец все решил за нас, отказавшись от меня в пользу брата, словно я была бесчувственная вещь. И если обряд единения с Акраном позволит мне быть рядом с ним и дальше, пусть и на расстоянии, то я готова пойти на эту жертву. Поэтому, в один из дней, глядя на Акрана, поедающего мой очередной шедевр кулинарного искусства и старавшегося не выплюнуть его, что уже под шумок сделали остальные воины, решила смириться с судьбой и больше не пытаться что-то изменить.

И вот наше непростое путешествие, стоившее мне огромного количества нервов, подошло к концу, и мы стояли на небольшом холме, покрытом высокой полевой травой и усеянном множеством разноцветных ярких ромашек, благоухавших сладким ароматом, приятно щекочущим ноздри. Я с удовольствием закрыла глаза и вдыхала этот головокружительно чудесный воздух, как вдруг за руку меня тронул подъехавший ближе Акран и протянул желтый цветок. Почувствовала, как за моей спиной напрягся Ирдан, что только поспособствовало моей улыбке стать еще более радостной.

– Спасибо.

– Ты словно этот цветок, дева. – Провозгласил Акран. – Такая же солнечная и красивая!

– Это комплимент? – Рассмеялась, принимая подарок. Настроение вмиг улучшилось, даже не смотря на то, что мы скоро прибудем в пилом.

– Это факт! – Жених, подмигнув мне, легкой рысью начал спускаться с холма по пыльной дороге, и мы со скрежещущим зубами повелителем последовали за ним. Наш путь пролегал через пшеничные поля и вскоре я разглядела вдалеке что-то полупрозрачное и изумрудно-зеленое, искрившееся и переливающееся под жаркими солнечными лучами. Появилось предположение, что это могли быть духи, о чем не замедлила спросить Ирдана, решив нарушить растянувшееся на несколько дней ледяное молчание: