Каждое слово Марселя прочно укрепилось в её сознании. Напрасно она старалась о нём не думать. Он уже успел проникнуть в её голову и возбудил там грязные фантазии, о которых прежде она даже не догадывалась. Её тело в одночасье было в тягость, но и лёгким как перо, а в паху приятно щекотало. Алиса раньше никогда не чувствовала ничего подобного. «Он, оказывается, не ангел, а сам чёрт, появившейся на пляже среди ночи», – думала она. У неё аж дух захватывало при одной лишь мысли о Марселе.

2

По дороге в свой номер Алиса думала о том, что Марсель ей рассказал чудовищные вещи. Он был уязвимый физик, загнанный в угол чувством неразделённой любви, а это должно быть мучительно больно. Алиса не переставала задавать себе один вопрос, был ли он таким на самом деле или в нём кричало маленькое раненное существо. Её что-то беспокоило и даже пугало в его поведении. «Завтра он уедет, и мне должно быть всё равно, – думала она, – но почему я так хочу, чтобы он остался? Почему готова отдать всё, лишь бы снова очутиться вместе с ним на берегу, когда в моих глазах он был ещё прекрасным незнакомцем?»

Они на пляже провели чуть больше часа, и разговор их был не из приятных, но Алиса изменилась. В ней словно всё перевернулось, и бабочки порхали в животе. «Неужели я влюбилась? – бормотала она еле слышно. – Нет, нельзя влюбляться в подлеца. Он окончательно запудрит мне мозги». Алиса покачала головой и выпрямила спину. Он не заслуживал ни капли её мыслей. Трудно было осознать одно, что она его едва ли знала. У неё на самом деле было чувство, что они знакомы уже много лет.

Она зашла в свой номер и вышла на балкон с видом на море. Оттуда было видно ту сторону берега, где они только что сидели. Чья-та тень поднималась по лестнице к отелю. Ей показалось, что это был Марсель.

Постучались в дверь. На пороге появилась Тина, а за ней вошёл её приятель Бен. Алиса отдыхала не одна, а с подругой и её бойфрендом.

– Привет, милая. Мы весь вечер не могли тебя найти. Где ты пропадала?

Тина мило прошипела сквозь зубы и развела руками, а Бен посмотрел на часы.

– Я познакомилась с парнем на пляже. Он сам ко мне подошёл, и мы разболтались. Какой-то он странный.

Тина нахмурила брови, но слово «странный» её не смутило. Она не покраснела, и лицо её не вздрогнуло от изумления, а напротив, у неё глаза были полны веселья и задоринки. Она считала, что все люди уникальны и что проще поменять своё отношение к ним, нежели их осуждать. Зачем растрачивать свою энергию напрасно.

– Почему же странный? – спросила Тина, усаживаясь в кресло. Алиса искоса взглянула на неё и достала сигарету из помятой пачки.

– Мы не успели познакомиться, как он уже поцеловал меня.

Алиса прикурила. Ей было неудобно разговаривать с подругой по душам. Она перевила глаза на Бена. Тот стоял и делал вид, что ничего не слышит. Он уткнулся носом в свой мобильный телефон и занятно водил пальцем по экрану.

– Погоди, ты считаешь его странным, потому что он поцеловал тебя? – Нарисованные брови Тины подскочили вверх и замерли в недоумении. – Он хотел тебя, глупышка.

– И тебя не смущает, что парень целует едва знакомую девушку? – сухо спросила Алиса.

«Что со мной? Зачем строю из себя невинность?» – пронеслось у неё в голове.

– Конечно, не смущает. 21-й век на дворе. Очнись! Скромность ни к чему. Да к чёрту скромность! Люди научились заявлять открыто о своих чувствах, и это же прекрасно!

– Я знаю, Тина, скромность – это не твоя черта.

Они переглянулись, и Тина, словно заподозрив что-то гадкое, спросила хладнокровным тоном:

– Он к тебе не приставал?

– Нет, но был напорист, – быстро вставила Алиса. – Всё в порядке. Дело тут совсем в другом.

Чувства взяли над Алисой верх, но она сумела их сдержать и впервые за их долгую крепкую дружбу не смогла подруге рассказать о главном – о том, что повергло б её в шок, и возмущеньям феминистской Тины не было бы ни конца ни края. На лице Алисы выражались страх и опасение, словно ею уличили во лжи, но она так выглядела только потому, что всё это ей было непривычно. Тина дальше продолжала свой расспрос.

– Так между вами что-то было или нет?

– И почему тебя это волнует? – прохрипела Алиса, прокашлявшись. Она сумела взять себя в руки. – Ничего не было. Мне позвонили.

– Чёрт возьми! Так ты никогда не закрутишь роман.

Тина чертыхалась и махала руками. Её голос немного срывался, а в глазах появился насмешливый блеск. Алисе показалось, что её неудавшаяся интрижка волновала Тину больше, чем её саму. Настроение у Тины вдруг сменилось от восторженного на отчаянное, но обычно с ней было легко. Она умела любую ситуацию превратить из серьёзной в шутливую, и тогда все переживания казались напускными и поверхностными.