Рассредоточившись по горному плато, мы все приступили к осмотру бесподобных красот самого Эльбруса и близлежащих гор, в частности горы Чегет. Пытаться передать словами то величие и великолепие, которое представляют собой эти места, абсолютно бессмысленно. Это надо видеть! Когда я стоял там, взирая на седые вершины Эльбруса, на соседние гигантские ледники, горные озера и теснины, я поймал себя на мысли о том насколько мал человек и его короткий век. Эти горы стояли тысячи лет до появления человека, и наверняка будут стоять тысячи после его исчезновения. От них так и веет Вечностью.

Даже здесь, в Приэльбрусье прокатилась волна Великой Отечественной Войны. Здесь шли ожесточенные бои. В память об этих событиях на плато установлен памятник защитникам Отечества.

Спустившись вниз, мы пообедали в одном из предгорных кафе, которых здесь великое множество. Кормление туристов и продажа им изделий из овечьей шерсти, является основной статьей дохода местного населения. Отведали хычинов с сыром и превосходного травяного чая «сбитень».

Далее наш маршрут пролегал через Долину нарзанов. Это небольшой по площади участок предгорья, где прямо из-под земли бьют минеральные источники. Там мы быстренько испили полезной водички, полюбовались на причудливо бурлящие лужицы и поехали дальше.

Конечной точкой нашего путешествия было ущелье Адыл-Су. Это одно из множества красивейших мест Северного Кавказа, которые нам посчастливилось увидеть за время пребывания там.

Следуя по направлению к Кисловодску, мы заезжали в домашнее кафе и магазин алкогольных изделий местного завода. Ну, это далеко не самая интересная, но неотъемлемая часть экскурсий в любой стране. Экскурсоводы привозят туристов к торговцам, а те потом отстегивают первым определенную сумму от полученной выручки.

Второй нашей экскурсией стало путешествие на знаменитые Голубые озера. По времени она так же, как и первая заняла порядка двенадцати часов. Но это того стоило. Как и в первый раз, мы посетили несколько достопримечательностей.

Для начала мы приехали в Чегемскую теснину. Это потрясающее место! Скалы обступают узкую дорогу с двух сторон непреступными стенами огромной высоты. Один край дороги упирается в скалы, а другой обрывается в пропасть, по дну которой, через пороги и каменные глыбы катит свои ледяные воды горная река. Там были сняты некоторые эпизоды фильма Алексея Балабанова – «Война». В частности тот, где «джип» красиво летит в пропасть. Именно в этом месте находится уникальный памятник природы – «Девушка на скале». На противоположной от экскурсионной дороги скальной стене есть небольшая, почти правильной квадратной формы ниша. В ее центре и находится этот своеобразный портрет черноволосой девушки. Загадочная рука Природы довольно четко изобразила белоснежную кожу лица и шеи, а также длинные черные волосы неизвестной красавицы. Одета незнакомка в черную рубашку. Уникальность изображения состоит в том, что все, кто его видит, говорят именно о черноволосой девушке. То есть все видят одно и то же, что с природными изваяниями случается далеко не часто.

Следующим пунктом путешествия стали собственно Голубые озера. Как и все места, что мы там посетили, это беспрецедентно уникально. По воле Природы два больших естественных котлована в предгорной местности заполнились водой, насыщенной сероводородом. Из-за этого и голубой цвет воды в озерах. Они соединяются между собой мелководной речкой, которая шумит по камням весьма внушительно. Как известно сероводород имеет не слишком приятный запах, зато обладает целебным эффектом. Особенно при лечении заболеваний опорно-двигательного аппарата. В связи с этим желающих окунуться в голубые воды крайне много. И это несмотря на то, что при температуре воздуха +35, вода в озерах прогревается всего до +10-12 градусов.

В сероводородной среде живые организмы обычно не выживают. Но то ли чистый сероводород со временем начал разбавляться обычной водой из подземных источников, то ли просто в ходе эволюции организмы приспосабливаются ко всему, но только на дне озер начали появляться водоросли. Как можно догадаться, не заставит себя долго ждать появление рыб, моллюсков и другой живности. Видимо в связи с этим на берегу построили дайвинг-центр. Отделка его на момент нашей поездки еще не была закончена, но выглядел он вполне современно. По слухам не последнюю роль в его создании сыграл наш знаменитый музыкант, кулинар, писатель и опытный дайвер Андрей Макаревич.

Пока же дайверов на берегах Голубых озер нет, зато полно туристов. Поэтому здесь построено несколько кафе, ассортимент которых не сильно отличается от прочих заведений подобного рода на Северном Кавказе. Шашлык-машлык, хычины, горная форель и проч. Но мы как обычно ограничились сухпайком из санатория и хычинами с сыром. Шашлык мы ели в кафе в Кисловодске. Там его делают хорошо. Особенно понравился из говяжьей печени. Ну и само собой из баранины.

Далее мы поехали в бассейн с минеральной водой. Но это только именуется бассейном. А на деле оказалось немного не так. В одном из местных поселков пробурили скважину. Оттуда полилась вода средней степени минерализации. То есть пить ее нельзя. Кроме того, она термальная – +45 градусов. Но местные бизнесмены нашли ей применение. Протянули из скважины две трубы. Одну вывели в бетонный загон под открытым небом. Это типа V.I.P.-зона. Удовольствие в нем поплескаться оценили в сорок рублей. Другую трубу вывели в обычный котлован. Это типа зона для простых граждан. И всего-то за двадцать рублей.

Наш экскурсовод убедил нас ехать в «дорогую» зону, потому как там хотя бы ежедневно меняют воду. В котловане естественно этим никто не занимается. А дно там чистили последний раз три года назад. За это время скопились изрядные илистые отложения. Многие считают, что это целебная грязь. Измазываются в ней с головы до ног. Но даже страшно подумать о том, сколько всего другого накопилось в этих отложениях за указанное время. Народу там проходит чрезвычайно много. И ведь далеко не у всех дела со здоровьем кожи обстоят благополучно.