Но, Слава Богу, ожидание наше длилось недолго. В ноль часов снова объявили посадку и мы, вторично погрузившись в автобус, поехали на взлетную полосу. Посадка в самолет прошла без эксцессов. Улыбчивые стюардессы и стюарды встречали нас доброжелательно, учтиво объясняя, где у каждого из нас находится его посадочное место.

Угнездившись в не слишком удобных креслах, мы выслушали приветственную речь командира корабля и посмотрели минишоу «Как пользоваться спасательным жилетом, где аварийные выходы и как надевать кислородную маску» в исполнении двух симпатичных стюардесс.

Вы знаете для чего на самом деле кислородные маски? Кислород опьяняет. В минуту опасности в ваших жилах адреналин зашкаливает, страх сковал все ваше тело, а тут вдруг раз – вы блаженны и спокойны, как корова в Индии. И вы смиряетесь со своей участью. Посмотрите как-нибудь инструкцию, лежащую в кармашке кресла впередисидящего пассажира. Там у всех персонажей абсолютное спокойствие на лице, как будто они не аварию на самолете переживают, а на пикнике с друзьями. А для чего, по-вашему, аварийные выходы? Куда через них можно выйти на высоте 10 000 метров?! Или спасательный жилет… Ведь пока человек его надует, сто раз утонуть успеет!

Ладно, не стоит себя загружать подобными мыслями перед полетом. И так жуть берет. Потом милый женский голос из динамиков сообщил нам неприятнейшую новость, что вскрывать пакеты с приобретениями из «Дути Фри» категорически запрещено. Десять с лишним часов лететь, переживать и не выпить ни грамма. Это уму непостижимо! Скорее всего те, кто написал и утвердил эту инструкцию, сами-то в экономическом классе не летают. А в бизнес-классе спиртное пассажирам предлагают вполне спокойно и никакие запреты на них не распространяются. Такие дела. Так что летайте, друзья, в бизнес-классе.

Но запреты запретами, а выпить после всех передряг хочется. И когда русские люди хотят выпить, то в них просыпаются такие хорошие качества, как любовь к ближнему, а также смекалка и взаимовыручка. В обычной жизни эти качества у наших людей обычно спят, а вот когда доходит до выпивки, тут уже другое дело.

Мы еле дождались, когда стюардессы предложат нам напитки. Ведь это вполне законный способ завладеть стаканчиком, а если повезет, то и двумя. Один из них можно будет использовать как тару под спиртное, а из второго его запить. Я взял стаканчик «кока-колы», потому как посчитал, что если мне не удастся выпросить еще один стакан, то, добавив в колу коньяк, можно будет его вполне спокойно употребить, ведь он по цвету фактически такой же. Взяв стакан с напитком, я поставил его на край столика, и попросил еще один стакан, желательно пустой. Стюардесса елейным голосом спросила меня:

– Для каких целей?

Я, изобразив на своем лице кристальную честность, ответил:

– Для симметрии.

Она улыбнулась.

– А… Ну, если только для симметрии.

И налила мне еще один стакан коки. Хм…Дело в том, что в обычной жизни я «кока-колу» пью крайне редко. Ну, ладно, что уж поделаешь. Я взял стакан и поставил его с противоположного края столика.

– Вот! Теперь – симметрия! – сказал я и улыбнулся стюардессе, а она двинула свою тележку с напитками дальше по проходу.

Пассажиры тут же активизировались и с деловым видом полезли под столики, где зашуршали спрятанными там пакетами из «Дути Фри». Один мужик видимо так хотел выпить, что, забыв про всякую осторожность, загремел бутылками на весь салон. Чувствуется, что он рассчитывал провести эти десять часов с толком. Стюардессы не заметили, а, скорее всего, сделали вид, что не заметили звона бутылок. Я тоже не стал терять драгоценное время и полез в свой пакет. Легко справившись с пломбой на пакете, я все же задался вопросом – а вдруг застукают? Но как я уже сказал, если вопрос касается выпивки, чувство локтя у русских людей работает четко. Поэтому пока наливал сосед, за стюардессами следил я, а потом мы с ним поменялись ролями.

Чуть погодя был поздний ужин, когда в качестве рюмки была использована чашка из-под чая. А мой сосед пил водку, добавляя ее в молоко. Вопрос сочетания цветов распиваемых жидкостей в данном случае был самым важным. О том, как скрыть запах спирта, никто, похоже, не задумывался.

После ужина и выпивки все погрузились в тяжелый, часто прерываемый сон. Спать сидя в кресле эконом-класса – задача не из легких. Горизонталь не принять, ноги еще можно вытянуть, но тоже с трудом. Так что различные части тела периодически затекали и требовали смены положения. А сделать это не проснувшись, само собой невозможно. Но, как известно, если организму требуется сон, то уснешь где угодно и как угодно.

Когда сон неожиданно пропадал, то я сидел и смотрел на большой экран в носовой части салона, на котором один за другим шли документальный фильм о жизни океана, мультфильмы и юбилейный концерт Кима Брейтбурга. К слову, когда я летел из Китая в Москву, то набор видеофильмов был аналогичным. Хотя удивляться нечему, ведь туда и назад мы летели с одной и той же командой, на том же самолете. Для того, чтобы лицезреть фильмы со звуком, в кармашке впередистоящего кресла лежали индивидуальные наушники. Впрочем, я за все время полета их так и не извлек. То ли лень было, то ли просто… Просто не хотелось ничего смотреть и уж тем более слушать. Всяческих ТВ-зрелищ, да и не только, и так хватает с избытком в обычной жизни. И как же классно от них иногда отдохнуть. Кстати, если кто-то хотел посмотреть что-нибудь из топовых картин, то ему предлагалась платная услуга по прокату DVD-плеера. Но большая часть пассажиров, видимо рассуждала также как и я, а поэтому ничего не смотрела и не слушала.