— Не ожидал от вас этого услышать. Что ж, ваши мысли я передам вождю. Он был явно расстроен потерями нефтяных промыслов, от которых, насколько я знаю, тоже получал через вас прибыль. А при прямой поддержке такого влиятельного финансиста, как вы, Иоанн I сможет быстрее решить проблемы с подчинением себе всех территорий Африки. Но финансы нам пока не нужны, уважаемый Джон, а вот ваша моральная и политическая поддержка очень много будет значить для нас.

Повисла напряжённая пауза, в течение которой Рокфеллер выпил полный стакан минеральной воды, а Кеннеди допил половину бутылки арманьяка и начал ощутимо пьянеть, делая это напоказ.

— Хорошо. Считайте, что поддержка у вас будет. Дальнейшие детали мы обговорим с вами после вашего прибытия из Африки. Передайте Иоанну Тёмному мои самые наилучшие пожелания и успехов в его деле объединения Африки под своим чёрным крылом.

— Непременно.

— А сейчас я вынужден вас покинуть. К сожалению, мне пришлось отложить много дел ради этой, в высшей степени, содержательной беседы. Но я доволен, спасибо. Кстати, весь завтрак мною оплачен, не беспокойтесь Джозеф! До свидания!

— Вам того же, дорогой Джон, до встречи!

Вежливо кивнув, Рокфеллер вышел из ресторана и, сев в автомобиль, терпеливо ожидавший его на углу улицы, укатил к себе в резиденцию.

Оставшись один, Джозеф только усмехнулся. Полбутылки французского арманьяка? Этого слишком мало для ирландца. Жаль, виски хороший, его он не успел выпить, но забирать с собой — моветон. Допив крепкий напиток, и только слегка захмелев, он доел роскошный завтрак и вышел следом за Рокфеллером из ресторана. На улице, подозвав к себе личный автомобиль, сел в него и укатил домой, готовиться в путь. Африка его ждала, а он ждал Африку. Бело-чёрное, черно-белое.

Кайзер Германии Вильгельм II созвал экстренное совещание, на которое были приглашены, помимо начальника Генерального штаба, ещё и министры иностранных дел, министр колоний имперской канцелярии, и собственно губернатор Камеруна Йеско фон Путткамер, который уже не в первый раз присутствовал на подобном заседании.

Все приглашённые были уже в сборе, на стене зала заседаний висела большая карта Африки, с нанесёнными на нее многочисленными разноцветными знаками.

Дверь в помещение распахнулась, и в зал к собравшимся быстрым шагом вошёл кайзер, одетый в военный мундир, топорща свои мохнатые усы.

— Господа! Кто не знает, для чего мы все здесь сегодня собрались? — обратился он к присутствующим. В ответ все промолчали. — Отлично! — и он опустился в предназначенное ему кресло во главе стола. — Тогда приступим!

— Прошу вас, генерал!

Начальник генерального штаба Германской империи генерал-полковник граф Хельмут Иоганнес Людвиг фон Мольтке встал и вышел к карте Африки. Взяв указку, он приступил к докладу.

— Господа, кайзер поставил мне задачу охарактеризовать всё то, что происходит сейчас в Африке, а также озвучить наши договорённости с англичанами, — и он кивнул в сторону главы германского МИДа Вильгельма фон Шёна.

— Полученные от министерства иностранных дел сведения характеризуют текущую обстановку в Африке как угрожающую нашим интересам.

— Так! — кайзер с самым мрачным видом поёрзал на стуле и обратил свой взгляд на главу МИДа.

— Что вы скажете, герр Шён? У нас были определённые договорённости с англичанами, и даже договор о намерениях, в случае агрессии со стороны французов, русских, либо чёрного императора. Что вы скажете? Я вас слушаю? Я вас очень внимательно слушаю… фон Шён!

— Мой кайзер, — Вильгельм фон Шён, волнуясь, привстал со своего стула, собираясь оправдываться, но снова опустился на него, когда заметил отрицательный жест кайзера. — Мой кайзер, по нашим каналам все договорённости соблюдены. Никто не нарушал обязательств наших договоров. От англичан постоянно демонстрируется помощь по всем вопросам, они делятся с нами информацией, в том числе, и о действиях французов.

— Йеско, мой друг, доложите нам, что сейчас происходит вокруг Камеруна. Хотя, подождите! Граф, прошу вас, продолжайте свой доклад.

Фон Мольтке, до этого напряжённо молчавший, оживился и, двигая указкой по карте Африки, продолжил свой доклад, озвучивая информацию, которую сообщили ему подчинённые.

— Восстание Саида-паши, так вовремя поднятое, набирает обороты. В рядах его воинов присутствуют берберы и арабы, а также выходцы из Французской Западной Африки. На данный момент их количество уже значительно превышает тех, кто изначально восстал с Саидом-пашой против тирании Иоанна Тёмного. Эти люди организованы и обучены. Особенно, это касается выходцев из стран Магриба. Они организованы и вооружены лучше всех, а также хорошо мотивированы. На сегодняшний день войска Саида-паши контролируют всю дельту Нигера, а также его верхнее течение и продолжают продвигаться дальше. Ими захвачены все крупные негритянские города, в том числе, порт Лагоса и сам город.