Нет.

Она начала изо всех сил пытаться освободиться, натирая запястья о веревку, ее дыхание участилось. Это не могло снова произойти. Она не могла снова пережить это.

Боже, пожалуйста. Нет.

— Амара!

Громкий мужской голос, звавший ее по имени, заставил ее поднять взгляд.

Данте.

Он был рядом, напротив нее, привязанный к стулу веревками, перекинутыми через его грудь, руки и ноги. Он все еще был без рубашки. Почему он был без рубашки?

Амара прижала язык к небу, давняя привычка, которая как-то всегда немного успокаивала ее. Глубоко вдохнув, все еще чувствуя, как жирные черные пальцы ласкают ее разум, Амара оглядела комнату, пытаясь отвлечься.

И почувствовала, как ее сердце упало.

Это была та же самая комната.

В той же комнате, в которой она находилась десять лет назад в течение трех дней, привязанная к стулу, ее кровавые следы на полу, когда она пыталась сбежать. Все годы терапии не могли подготовить ее к психологической атаке этого места. Стены начали приближаться к ней.

У Данте Марони есть кто-нибудь, кого можно использовать против него?

У него была она. У него был ребенок, о котором он даже не знал. Она должна была рассказать ему. Боже, ей нужно было сообщить ему.

Амара открыла рот, но ее глаза оставались прикованными к стене над его головой, где все еще свисали верёвки. У нее перехватило горло. Жирные пальцы скользнули по ее сознанию, капая смолой в легкие, давя на нее.

— Черт возьми, посмотри на меня!

Крик проник в туман.

— Амара, малышка, посмотри на меня, — крикнул мужчина издалека. — Покажи мне свои прекрасные глаза.

Прекрасные глаза. Она знала этот голос — этот голос дыма, шоколада и скрученных простыней.

Данте.

Она посмотрела на него, на секунду сбитая с толку, почему он здесь. Последний раз его не было здесь. Она находилась в этой комнате одна, напугана. Теперь она была напугана — очень, очень напугана. Ее руки начали дрожать.

— Амара, — его темные глаза смотрели на нее, жестокие, интенсивные и сияющие. — Я собираюсь убить каждого человека в этом доме за это. Ни один из них не приблизится к тебе. Я обещаю. Поверь мне, малышка.

Она начала дрожать.

Она доверяла ему, но ее воспоминания продолжали противоречить его словам. Амара пыталась успокоить свое сердце, перепробовала все уловки из книг, чтобы закрыть дверь в ее сознании, но оно пробиралось. Она застряла в густом болоте боли, желая вылезти, двигаться вперед, но застряла.

Может, сказать Марони, что его маленькая подружка здесь?

Смех. Насмешки. Боль. Кровь.

Амара закрыла глаза, веревки на ее запястье натирали кожу, шрам на шее казался петлей, отметины на ногах вспыхивали, ускользая в ее собственной крови, когда она хромала.

— Я здесь, с тобой, Амара, — прозвучали слова, утаскивая ее обратно в настоящее.

Она сосредоточилась на этом, на нем, на веревках, врезавшихся в его грудь, когда он наклонился к ней, на одной татуировке, которая была у него на груди, тату, которую она облизывала бесчисленное количество раз.

Победить.

Данте говорил, что несколько битв стоило сознательно проиграть, если это означало выиграть войну, а он всегда побеждал. Она тоже одержит победу. Ей нужно победить. Против придурков, которые ее преследовали, против одержавших ее демонов, против людей, которые ее не принимали. Ей нужно победить.

Не отрывая глаз от его груди, она глубоко вздохнула, взявшись за руки стула.

— Вот так, малышка, — ободрил он ее. — Успокойся. Я здесь, с тобой. Ты не одна. Я прямо здесь. Вот так, сделай еще один вдох.

Его голос успокаивал ее, другие воспоминания просачивались, заменяя уродливые, его жестокое обещание ей помимо ее больничной койки, месяцы его односторонних разговоров с ней каждый день, когда она не могла говорить, его грязные слова шепчущие ей в кожу каждый раз, когда они соединялись телами, то, как он бормотал секреты ей на ухо, пока они лежали в постели. Его голос был связующей нитью на протяжении многих лет, несущей столько прекрасных воспоминаний. Голос дыма, шоколада и скрученных простыней.