– Госпдин Казначей?
– получилось хрипло и немного неуверенно.
– Что...

Ирейн вдохнула и выдохнула, только сейчас осознав: душу распирает ярость и жажда крови - причём, в плане разнообразия, даже не её собственная. Ар слегка качнул головой, и воздушная сфера вокруг неё уплотнилась, лишая возможности осмотреться.

– Тир, где он? Что?..

Как и следовало ожидать, его казначейство и не подумал что-либо объяснять - сфера взмыла в воздух, подхваченная его магией, и унесла их прочь от разворачивающихся событий - в чём бы они ни заключались.

***

У Оса дико болела голова.

Считается, что с драконами такая оказия может случиться только после серьёзной травмы - регенерация мол, высокий болевой порог и все тому подобное. Ну-ну... Порой ему хотелось, чтобы эти великие теоретики от лекарского дела поработали на его должности месяц-другой, а потом он с ними поговорил бы, поспрашивал, бывают ли у драконов мигрени.

Это при условии, что эти самые теоретики дожили бы до опроса, конечно.

– Ну, - спросил он, скосив глаза на Иса Ледяного.
– Что говорят стражи?

– Пока рано утверждать наверняка, но, судя по всему, это была халатность, а не злой умысел, - от улыбки Главы Безопасности по спине Оса пробежал холодок.

– Надеюсь, ты не оставишь их на работе?

– Ну почему же, - голос Ледяного был сладок, как патока.
– Они поработают, но на другой должности. Джейс давно просит себе подопытных, чтобы посмотреть, как Амо поглощает высших оборотней или драконов. Двойное попадание! Я предоставлю ему полный карт-бланш.

Ос отвел взгляд. Обычно он не приходил в восторг от кровожадности Ледяного, но тут оспаривать не стал: не все промахи можно прощать. Такие - нельзя.

– Что демоны?
– Ар, как обычно, сразу перешёл к сути.

– Принц прислал официальные извинения, - мягко сказала Ми.
– Утверждает, произошло недоразумение.

– Недоразумение?
– у Дана Алого раздулись ноздри.
– Он напал на княгиню! Хорошенькое недоразумение. Такое, понимаете ли, недопонимание! Ошибочка! Так, что ли? Это немыслимая наглость со стороны дома дэвана Аштарити, такое просто нельзя прощать!

Ос соединил кончики пальцев.

– Предлагаете воевать? Правда?
– сказал он вкрадчиво.
– Не этого ли мы хотели избежать всеми силами и средствами?

– Принц Воонтэ желает встретиться за ужином, - отметила Ми.
– Он хочет огласить те условия, на которых Вечное Царство согласно на Договор Сотрудничества.

– Даже так...
– брови Ара приподнялись.
– Не просто Пакт о ненападении, а целый Договор Сотрудничества. Интересные должны быть условия. Чего мы не знаем?

– Вета, похоже, пара Воонтэ, - прозвучало от двери. Тир, изволивший поделиться сей радостной вестью, выглядел спокойным настолько, что это почти пугало.

У Ара дёрнулся глаз. Дан выругался так заковыристо, что обзавидовались бы работники всех портов и борделей мира. Ми приоткрыла рот. С лица Иса стекла улыбка.

Ос прикрыл глаза и мысленно досчитал до пяти.

– Ну, - сказал он.
– Ты хотел найти для княжны бессмертную пару, княже. Радуйся, мир благоволит тебе и готов исполнять твои желания...

"Подчас идиотские" - это он добавил уже мысленно.

– Ни слова, - глаза Тира полыхнули такой яростью, что Ос всерьёз обеспокоился - похоже, самоконтроль ученичка потерян окончательно.
– Ни. Одного. Грёбаного. Слова.

Княжеские советники обеспокоено переглянулись. Водный отстраненно подумал, что в таком состоянии видит князя впервые в жизни.

– Насколько это достоверно?

– Весьма, - ответил князь сквозь зубы.
– Я пересмотрел запись Призрачных Стражей несколько раз, да и рассказ Ирейн...

– Он успел закрепить связь?
– Ар рискнул задать этот вопрос, волновавший всех.

– Нет, он не касался её.

По комнате Совета прошёлся ветерком облегчённый выдох.

– Ну, по крайней мере, мы можем диктовать условия, - сказал Ос устало.
– И нам не придётся отдавать её прямо сейчас. Уже что-то.

– Отдавать?
– в голосе князя была чистейшая, густая ярость.
– Я надеюсь, господин первый советник, вы так пошутили. На будущее учтите - не смешно.

Ос едва слышно вздохнул. Ситуация была щекотливой настолько, что хоть плачь, хоть смейся.

– Ну, у демона может быть лишь одна истинная пара, - отметил Ар, решивший, очевидно, мужественно взять часть огня на себя.
– Вполне очевидно, что княжна будет одним из условий Договора. Нравится нам это или нет, княже, мы должны быть готовы к этому.

– Драконы не становятся парами демонов, - отрезал князь.

– Прости, мой князь, - Казначей говорил устало и с горечью.
– Но мы оба знаем: Иветта - не дракон.