Я отмокала в горячей ванне, блаженно закрыв глаза. Мне определенно это нравится, я даже грешным делом подумала пока не налаживать связь с той стороной. Имею же я в конце концов право пару деньков ничего не делать и просто отдыхать. Горячая вода расслабляла полностью всё моё нутро, а лепестки роз, плавающие на поверхности воды, излучали нереально вкусный запах.

Сама ванна была фарфоровой и располагалась в углу ванной комнаты. Тут же присутствовал умывальник из фарфора, и несколько стеклянных шкафчиков с мыльно-рыльными принадлежностями.

Пар от горячей воды поднимался вверх и исчезал где-то под каменным потоком.

Я всё же расспросила служанку о своём женихе. Им оказался тридцатилетний Кастор Де Грот, Тёмный Лорд, правитель Диких Земель. Он брал в невесты меня, пятнадцатилетннюю (!) Элину Аршуц, герцогиню опального рода. И причина этого брака к сожалению была ей неизвестна. Кстати, когда Элина услышала о браке с этим мужчиной, то тут же слегла. А потом свалила из своего тела, ну это я так, к слову.

— Госпожа, Лорд уже приехал! — влетела в помещение Инга, попутно хватая огромную белую простынь.

— Так рано? — я спешно начала вылезать из ванны, немного сожалея, что Тёмный Лорд такой не пунктуальный. Договаривались же на обед, а прошло всего пару часов с завтрака.

Служанка быстро обтёрла мне тело и волосы, и натянув ночнушку, попросила пройти в кресло.

Я недовольно поворчала, но всё же выбора у меня не было.

Инга начала заплетать какие-то сложные косы, что привело меня в замешательство.

— Мы разве не опаздываем? — поинтересовалась я.

— Де Грот сказал, что вы можете не торопиться, ведь он приехал раньше времени, — проинформировала она, а я выдохнула.

Фух, ну и славно, я хоть могу спокойно подумать, как всё провернуть. А план довольно прост — немножечко побуянить, чтобы родителям стало стыдно за меня. Я то ни капельки стыда явно не испытаю.

— Инга, дорогая, — мягко начала я, — Пусть слуга на обед подаст мне вино.

— Как же, госпожа, — та чуть расчёску не выронила от удивления, — Леди не положено…

— Мне очень нужно, — перебила я, — Иначе, боюсь снова слягу, после того, как увижу господина Де Грота.

На лице Инги явно читалась нерешительность. Девушке могло влететь за такую выходку, поэтому мы обе ходили по лезвию ножа. Но другого варианта я не видела, да и захотелось немного бахнуть алкоголя, что уж тут скрывать.

— Перекладывай вину на меня, если что, — подбила я служанку, и та тяжело выдохнув, кивнула.

Сейчас я выбрала платье сама. Синего цвета, с воздушными рукавами и небольшим декольте. Платье спадало до щиколоток и имело широкую юбку. От корсета мы решили отказаться, иначе бы я точно откинулась раньше положенного времени, и отнюдь не по своей воле. Синие изящные туфельки на маленьком устойчивом каблучке завершили образ.

У меня даже не оказалось никаких украшений. Я раздраженно фыркнула. Тоже мне, герцогский род, хоть и опальный, но всё же. Ни бус, ни серёжек, как простолюдинка какая-то. Я посмотрела на себя в зеркало. В нём отразилась очень даже красивая, милая девушка, с волосами огненного цвета. А то что зашуганой была, так я это исправлю, переживать не стоит. Серые глаза горели огнём и решительностью. Готова поспорить, такого взгляда никогда не было у Элины.

Мы начали спускаться вниз, и я тут же приметила высокого мужчину, который подпирал перила, сложив руки на груди. Он поднял голову, и каюсь, я тут же пропала.

На меня смотрели тёмные глаза. Настолько тёмные, что даже не было видно зрачка. Сильное, волевое лицо, нос с небольшой горбинкой, немного выраженные скулы. Чёрные волосы спадали на плечи, а вообще были собраны в небрежный хвостик. Клянусь, у него было немало поклонниц, а может даже и фавориток, ибо с таким лицом… позор женскому роду, если этот мужчина был свободен.

Я сглотнула, и на негнущихся ногах медленно преодолела оставшиеся ступени. Он подал мне руку, и я тут же вцепилась в его ладонь, как утопающий в спасательный круг.

— Леди, рад вас видеть, — забавно, но на его лице я не увидела и толику радости. Абсолютно никаких эмоций.

— Взаимно, милорд, — я попыталась приветливо улыбнуться, хотя это не произвело на него никакого впечатления. Он словно из-под палки сюда приехал. Лично я его не приглашала, пусть катиться обратно в свои Дикие Земли.

Недолго думая, он потащил меня в сторону столовой. Я старательно ковыляла следом, едва поспевая за его шагом. Он молчал, хмурился, но моей руки не отпускал, за что я была ему очень признательна. Не хотелось бы упасть на холодный пол и что-нибудь себе сломать.

Мои родители уже сидели за столом. Мать даже приоделась. Теперь её голову украшали красные заколки в виде каких-то цветов. Правда, серое платье и синие туфли ну никак не сочетались. У этой женщины явно отсутствовал вкус. Отец так и остался сидеть в своём сером сюртуке, совершенно не переживая по поводу своего внешнего вида. Я присела на стул, который отодвинул для меня Лорд, и чинно сложила руки на коленях.