Шрифт:
— Вниз! — скомандовал Артиос и прыгнул вниз.
Пытаясь тормозить руками и ногами, чтобы хоть как-то контролировать скорость скатывания, Артиос достигал конца туннеля. Окончательно затормозить помог призванный клевец, которым удалось зацепиться за край.
Рядом медленно спускалась Дженет, а достигнув конца туннеля она создала себе удобный выступ. Через секунду, увидев затруднительное положение повисшего Артиоса, она создала ещё одну подставку на отвесной стене. И Артиос наконец-то смог осмотреться.
Огромная пещера, в центре которой находился тёмный артефакт: чаша с рельефным змеиным рисунком источала, падающую комьями, тьму. Вокруг артефакта сгрудились зеленокожая орда: взгляды орков, гоблинов и огров были прикованы к чаше.
— Вот дерьмо, — прошептала Дженет, после того как тысячи орков повернулись к двум застывшим людям.
Глаза их стали пустыми, а где-то в глубине играл знакомый Артиосу красный свет, который был у нежити. Артефакт поглотил зеленокожих, сделав их рабами. Чаша находилась в трёх сотнях метров и к ней невозможно было добраться.
Дженет попробовала выстрелить каменным снарядом в чашу, но вокруг артефакта было защитное поле: снаряд рассыпался в пыль, не достигнув цели.
— Уходим, — тихо сказал Артиос, под пристальным взглядом тысяч глаз. — Дженет! Уходим!
— Куда?!
— Туда! — Артиос воплотил копьё и пронзил им камень в десятке метрах слева. — Там должен быть туннель. Создай лестницу и открой проход. Быстрее!
Глава 31
— Какая же срань, — ругнулся Артиос, выбираясь из туннеля.
Сзади выбежала Дженет, попутно разрушая потолок и блокируя очередной туннель. Если бы не её способности мага земли, то Артиоса уже бы сожрали зеленокожие.
— Ох, — Дженет припала на колено.
Она была на пределе и уже не помогали даже зелья. К тому же пребывание рядом с могучим тёмным артефактом сильно сказалось на её энергетической структуре. Тьма начала окутывать каналы и ядро, старясь поглотить волшебницу.
— Дерьмо, — снова выругался Артиос.
Он и забыл, что у Дженет нет мощного артефакта, который защитил бы её от порчи. А с учётом того, что всю энергии волшебнице пришлось тратить на заклинания, ослабляя защиту… В общем ей требовался не только отдых.
Артиос подошёл к волшебнице и послал частичку энергии в амулет. Получив пищу, подарок Азалии начал источать ауру жизни и уничтожать тёмные путы вокруг энергетического тела чародейки. Будто костёр он разжигался и требовал всё больше энергии, но как только Артиос отдал большую часть своих сил — затух.
— Благодарю, — встала Дженет, пытаясь держаться бодро.
— Сможешь поднять нас наверх? — с опаской спросил Артиос, в то время как нейросеть подметила около сотни врагов в каньоне, которые приближались к ним.
Дженет молча моргнула, сил не оставалось ни на слова, ни на кивок. Но каменная плита уверенно без остановок неслась вверх, под разочарованные крики зеленокожих. Хотя некоторые начали взбираться по отвесной стене каньона, в надежде догнать людишек. Однако лошади уже мчались обратно в крепость.
Столица королевства Стенос, торговый квартал, спецоперация «Ночной карнавал».
Трифис со своими людьми сидел в засаде перед трёхэтажной усадьбой, в архитектуре которой прослеживались явные готические нотки. В ней проживали влиятельные дворяне, но недавно нити преступлений привели рыцарей к этому дому.
Всё началось из-за вспышек неизвестной болезни, которая заставляла людей сгнивать заживо. Самые дорогие алхимические зелья и сильнейшие чары служителей храма Алиры лишь на некоторое время снижали темпы развития этой чумы. Волшебники сразу подтвердили магическую природу болезни, после чего началось расследование.
Король лично попросил помощи у их ордена, поэтому Трифис со своими людьми стоял в переулке, готовясь идти на штурм здания. Все жители в близлежащих домах уже были эвакуированы, а через минуту штурмовой отряд нанесёт первый удар в парадные двери усадьбы. Трифис же находился с обратной стороны здания, чтобы пресечь любую попытку бегства.
К операции подошли со всей серьёзностью, потому что создание подобной чумы требовало не только запретных знаний, но и огромной магической силы. Верховный магистр даже выделил свою первую помощницу, Альву Победоносную, которая достигла совершенства в защитных чарах.
Раздался сигнал и вокруг усадьбы появился мерцающий купол: чары были призваны не дать сбежать колдунам внутри, а также защитить окружающие постройки. Через ещё секунду раздался взрыв, а после крики и лязг стали. В парадном входе завязался нешуточный бой, который ясно давал понять, что рыцарей уже ждали.